West Ham a démissionné pour perdre la cible d’Arsenal, Declan Rice, mais exigera des frais de transfert de plus de 100 millions de livres sterling

Les dirigeants de la Premier League ont fait de Rice leur cible n ° 1 pour la fenêtre estivale, le milieu de terrain étant censé être ouvert au mouvement.

Le contrat de West Ham, âgé de 24 ans, court jusqu’à la fin de la saison prochaine, bien que le club ait la possibilité d’une prolongation d’un an au-delà.

L’international anglais a rejeté plusieurs offres d’un nouvel accord qui aurait fait de lui le joueur le mieux payé du stade de Londres et West Ham a accepté en privé qu’il devra vendre à la fin de la campagne, sinon il risquerait de rater un aubaine majeure pour un joueur qui a rejoint son académie à l’âge de 14 ans après avoir été libéré par Chelsea.

Il devrait s’agir d’une fenêtre occupée pour les transactions de milieu de terrain de haut niveau et l’évaluation de Rice par West Ham s’aligne sur les frais susceptibles d’être commandés par les contemporains Enzo Fernandez et Jude Bellingham.

Bellingham, qui s’est associé à Rice au milieu de terrain pour l’Angleterre lors de la Coupe du monde au Qatar, est une cible de premier plan pour Liverpool et le Real Madrid, le Borussia Dortmund devant vouloir plus de 100 millions de livres sterling pour ses services.

L’équipe portugaise de Benfica, quant à elle, exige que les prétendants potentiels respectent la clause de rachat de 105 millions de livres sterling du vainqueur de la Coupe du monde Fernandez.

Rice a parlé publiquement pendant la Coupe du monde de son désir de jouer au football en Ligue des champions.

« Je vois mes amis ici [at England] qui jouent en Ligue des champions et pour de grands trophées », a-t-il déclaré. « Vous n’obtenez qu’une seule carrière et à la fin de votre carrière, vous voulez revenir sur ce que vous avez gagné et sur les plus grands matchs auxquels vous avez joué. Je suis vraiment ambitieux. »

Au cours des deux dernières saisons, West Ham a au moins été en mesure d’offrir un certain niveau de football européen, avec l’intention de lancer et de pousser pour la qualification en Ligue des champions après une dépense estivale de 170 millions de livres sterling.

Cependant, l’équipe de David Moyes semble très peu susceptible de jouer dans une compétition de l’UEFA la saison prochaine à moins qu’elle ne remporte l’Europa Conference League cette saison, et la position modeste des Hammers en Premier League a affaibli leur main dans les négociations.

Rice est liée aux équipes dirigeantes de la Premier League depuis plusieurs années maintenant, mais il reste à voir combien de clubs agissent sur leur intérêt de longue date.

Chelsea, précédemment considéré comme favori, a refroidi son intérêt en se concentrant sur Fernandez et Moises Caicedo de Brighton. Le besoin de Manchester United pour un milieu de terrain titulaire a diminué après la signature de Casemiro du Real Madrid l’été dernier, tandis que Manchester City a fait appel à Kalvin Phillips en tant que remplaçant de Rodri, bien que l’ancien homme de Leeds n’ait joué qu’un rôle mineur.

Rice est apparu hors de portée d’Arsenal, mais avec les Gunners en tête de la division et se dirigeant vers un retour en Ligue des champions, le club espère relever le défi.

Mikel Arteta a fait de la signature d’un milieu de terrain central, ainsi que d’un défenseur central gauche, sa priorité pour la fenêtre d’été, ce mois-ci se concentrant sur le recrutement d’un ailier après avoir raté Mykhailo Mudryk à Chelsea.