vainqueur au Mexique, le Français Ogier bat un célèbre record Loeb

Le Français Sébastien Ogier (Toyota) a remporté dimanche le Rallye du Mexique, troisième épreuve de la saison, et établi un nouveau record en remportant cette étape du Championnat du monde des rallyes (WRC) pour la septième fois. A 39 ans, Ogier compte désormais une victoire de plus que Sébastien Loeb (6) sur les pistes glissantes et exigeantes du Mexique et poursuit sa quête de records comme il l’a fait lors du mythique rallye de Monte-Carlo, première épreuve du calendrier. , qu’il avait remporté pour la neuvième fois en janvier.

Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) se classe deuxième, à seulement quatre centièmes devant le Britannique Elfyn Evans, qui amène une deuxième Toyota sur le podium. retour après deux années blanches à cause du Covid-19. Champion du monde en titre, le Finlandais Kalle Rovanperä (Toyota) pointe en quatrième position à 1 min 55 sec et grappille quelques points supplémentaires grâce à sa quatrième place dans la Power Stage.

Ogier en tête du classement

Une Power Stage, dernière étape de ce rallye fait de cailloux et de poussière, remportée par l’octuple champion du monde français, qui avait jusqu’alors su gérer avec soin son avance au classement général. Trente-cinq secondes acquises après les déboires mécaniques vendredi du leader du championnat du monde, l’Estonien Ott Tänak (M-Sport Ford), et surtout après un accident spectaculaire, heureusement sans gravité, qui a mis le Finlandais Esapekka Lappi hors jeu. (Hyundai), alors qu’il menait la course samedi.

Avec une récolte de trente points, Ogier, qui a fait l’impasse sur le Rallye de Suède il y a un mois et ne fait qu’une saison partielle avec Toyota, prend la tête du Championnat du Monde des Rallyes avec 56 points. , devant Neuville et Rovanpera. Ott Tanak, premier en arrivant dans les montagnes de la Sierra de Lobos et de la Sierra de Guanajuato, n’est que quatrième avec 47 unités.

La Croatie comme prochaine étape

Une fois de plus, le Rallye du Mexique, avec son parcours tracé à 2 700 mètres d’altitude, ses cailloux pointus le long des pistes et ses chiens errants, a poussé les mécaniciens et les pilotes dans leurs derniers retranchements. L’Espagnol Daniel Sordo (Hyundai), victime de crevaisons, ou le Français Pierre Louis Loubet (M-Sport/Ford) d’une suspension cassée vendredi et samedi et d’une crevaison lente dimanche, peuvent en témoigner.

Avec ce record au Mexique, Ogier offre aussi à Toyota une victoire en forme de revanche : la marque japonaise, championne du monde en titre des constructeurs, était absente du podium en Suède. Prochaine étape du calendrier WRC : le Rallye de Croatie du 20 au 23 avril sur des routes goudronnées réputées étroites et cahoteuses.