Une nouvelle base de données mesure la santé des sols en Alberta

Le projet de recherche de deux ans, dirigé par Derek MacKenzie, professeur agrégé de sciences du sol à l’Université de l’Alberta, s’appuie sur des bases de données sur les sols, la science qui capture les propriétés morphologiques, physiques et chimiques des sols.

Les sols ont un énorme potentiel pour stocker plus de carbone, et les pratiques agricoles alternatives ont un énorme potentiel pour réduire les émissions de gaz à effet de serreil explique.

L’agriculture a la capacité d’atténuer le changement climatique et de faire partie de la solutionil ajoute.

Producteurs impliqués

Colby Hansen est l’un des producteurs collaborant avec Derek MacKenzie. Il possède une ferme mixte à 35 kilomètres au nord-est de Westlock, en Alberta.

Colby Hansen élève du bétail, mais il cultive aussi des céréales et du foin pour les nourrir. Il exploite sa ferme en utilisant des techniques d’agriculture régénérative.

Colby Hansen dit que les techniques de régénération qu’il a utilisées – comme la culture intercalaire, qui consiste à faire pousser deux cultures ou plus dans le même champ la même année – ont aidé ses champs à rester en bonne santé.

J’incorpore des cultures de couverture dans mon maïs. Je mets des navets, des haricots et du trèfle avec mon maïs, pour nourrir les microbes et la biologie du sol. À son tour, cela aide également à fournir des nutriments à la culture de maïsil explique.

Colby Hansen utilise également le pâturage en rotation pour imiter la façon dont les bisons broutaient la terre auparavant.

C’est une sorte de moitié prendre, laisser moitié, éviter le surpâturage et laisser un résidu pour que les plantes se rétablissent.il décrit.

Le projet d’analyse de sol de Derek MacKenzie aide Colby Hansen à voir les avantages. Les résultats préliminaires ont montré que son champ de style régénératif stockait 20 tonnes de carbone par acre, contre quatre tonnes par acre dans un champ de style conventionnel.

Je suis très heureux, car le carbone est évidemment le moteur d’un sol sain. Ainsi, plus nous pouvons stocker de carbone dans le sol, plus les cultures sont saines.

plus que la terre

La santé du sol ne consiste pas seulement à obtenir suffisamment de soleil et d’eau, selon Derek MacKenzie.

Selon lui, les fonctions du sol pour l’agriculture devraient inclure la productivité des cultures, la séquestration du carbone, la diversité microbienne et la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

La base de données elle-même intégrera non seulement des données sur les sols, mais également des données météorologiques, des données sur le rendement, des données sur la valeur des terres ; toutes sortes de points de données différents liés à la santé du sol.

Selon lui, ce sera un point de départ pour les producteurs, qui pourront à la fois accéder à l’information et la transmettre.

Les producteurs individuels pourront télécharger les résultats des analyses de sol qu’ils ont effectuéesil explique.

À mesure que de plus en plus de données sont partagées, Derek MacKenzie affirme que les producteurs peuvent en apprendre davantage sur les pratiques de gestion disponibles pour rendre leur système agricole plus durable et faire partie de la solution climatique.

Fouiller des archives

Derek MacKenzie explique que ce projet de base de données a commencé avec une collection archivée d’échantillons du gouvernement de l’Alberta.

Entre 1997 et 2007, des échantillons de sol ont été prélevés sur 42 sites à travers la province et testés pour des éléments comme la salinité, la fertilité et la teneur totale en matière organique.

Avec les informations de Christy Climenhaga