Un rendez-vous attendu par Louis-Philippe Pelletier

« Je ne sais pas si les fans vont m’aimer ou s’ils vont me huer, mais peu importe, je serai content d’être là. »

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Maintenant avec les Aigles de Trois-Rivières, le populaire joueur de baseball Louis-Philippe Pelletier meurt d’envie d’atterrir au Stade Canac, à Québec, pour une série de trois matchs contre les Capitals, de vendredi à dimanche.

Au-delà de l’accueil des spectateurs, Pelletier retrouvera sur le terrain plusieurs anciens coéquipiers avec qui il avait joué, lors de la saison 2021, dans l’uniforme d’Équipe Québec. Ce club temporaire avait été formé à la suite d’une fusion soudaine entre les Capitals et les Eagles lors de la pandémie de COVID-19. Spectaculaire sur le terrain et avec une apparition dans l’émission de téléréalité Occupation Double en 2019, Pelletier était l’un des favoris de la foule au Québec.

« J’aime le Stade Canac, j’y ai passé de bons moments », a reconnu Pelletier, qui a une moyenne au bâton de .303 cette saison avec les Eagles. Ça va toujours être bizarre de jouer contre [David] Glaude, Jonathan Lacroix et Miguel [Cienfuegos], mais comme on dit, une fois sur le terrain, il n’y a plus d’amis. Les Capitals ont un bon début de saison, mais je suis confiant que nous pouvons gagner la série là-bas.

Lacroix et Cienfuegos ont également fait partie des partenaires d’entraînement de Pelletier durant l’hiver, tout comme leur bon ami Abraham Toro, qui évolue pour sa part avec les Mariners de Seattle dans la Ligue majeure de baseball.

Un gestionnaire apprécié

Pelletier, 26 ans, avoue avoir aussi très hâte de renouer avec le gérant des Capitals, Patrick Scalabrini.

« J’ai aimé sa façon de diriger et le fait qu’il était capable de calmer ses joueurs et d’éviter le stress, a dit Pelletier.

« Ça va être sympa, on a créé des liens l’an dernier avec un gars comme Pelletier ou même [Raphaël] Gladu, pour sa part, a accepté Scalabrini. Je suis impatient de voir. C’est quand même surprenant qu’on joue contre eux pour la première fois si tard dans la saison.

Gladu : une menace au bâton

Dans le camp des Aigles, le Québécois Raphaël Gladu sera également à surveiller par ses anciens coéquipiers d’Équipe Québec.

«Honnêtement, c’est l’un des meilleurs frappeurs que j’ai vus au Québec, a dit Pelletier. J’adore son approche au bâton, il est tellement intelligent. »

Gladu, un ancien espoir des Mets de New York, a une moyenne au bâton de .346 depuis le début de la saison avec les Eagles. En plus de Pelletier, les Capitals et leurs supporters devront aussi garder un œil sur ce Québécois de 27 ans.

– Avant de faire escale à Québec, les Eagles (17-20, avant le match de mercredi) doivent disputer un dernier match de leur série contre les ValleyCats de Tri-City, jeudi soir, à Trois-Rivières. Les Capitals (28-11) concluent également leur déplacement dans le New Jersey face aux Miners du comté de Sussex.