Un avocat de la défense du Texas a été arrêté et accusé d’être un « fournisseur majeur » de stupéfiants dangereux en prison en dissimulant des papiers de détenus contenant de la drogue, a déclaré le bureau du shérif du comté de Harris.
Ronald Henry Lewis, 77 ans, a été inculpé de deux chefs d’accusation pour avoir introduit une substance interdite dans un établissement correctionnel, a annoncé le shérif Ed Gonzalez lors d’une conférence de presse lundi.
Gonzalez a déclaré que le bureau du shérif avait créé la division des enquêtes criminelles et de la sécurité de la prison en mars pour arrêter l’afflux de drogues dans la prison après que sa clinique médicale « voyait de plus en plus de personnes nécessitant un traitement d’urgence pour ce qui semblait être des surdoses d’urgence ».
En juin, à la suite du décès de deux détenus, possiblement liés à une surdose, une enquête a été lancée concernant l’introduction clandestine de stupéfiants dans la prison sous la forme de papier « vaporisé ou trempé dans un composé chimique », a déclaré le lieutenant Jay Wheeler.
Un mois plus tard, l’unité a reçu des informations selon lesquelles un avocat apportait des stupéfiants illégaux à plusieurs détenus de la prison.
Les enquêteurs ont déterminé qu’un avocat rendait visite aux détenus et leur remettait des feuilles de papier, souvent déguisées en courrier légal ou en documents juridiques, contenant des stupéfiants tels que l’ecstasy et la marijuana synthétique. En échange, les détenus paieraient entre 250 et 500 dollars pour les journaux, ont déclaré Gonzalez et Wheeler.
Des informations provenant de la prison ont conduit les enquêteurs à identifier Lewis et un mandat d’arrêt a été émis le 9 novembre.
« Lorsque M. Lewis a visité la prison le vendredi 17 novembre dernier, notre équipe était prête. Ils ont arrêté M. Lewis et l’ont trouvé portant plusieurs feuilles de papier contaminées par une substance actuellement testée pour confirmer s’il s’agit bien d’un stupéfiant illégal », a déclaré Gonzalez.
Au moment de son arrestation, Lewis a été retrouvé avec 11 feuilles de papier soupçonnées de contenir de la drogue, a déclaré Wheeler.
De juillet à novembre de cette année, Lewis a rendu visite à un total de 14 détenus et au total, 154 feuilles de papier contenant des stupéfiants ont été confisquées à la prison, a déclaré Wheeler.
Wheeler a déclaré que les enquêteurs travaillaient avec les Texas Rangers pour voir si des stupéfiants introduits par Lewis dans la prison avaient entraîné la mort d’un détenu.
Les responsables ont déclaré lundi qu’il semblerait que d’autres avocats soient impliqués dans des affaires de stupéfiants faisant surface à la prison et que l’enquête est en cours.
Selon le barreau de l’État du Texas, Lewis est avocat agréé depuis 1982.
Il a depuis été libéré de prison après avoir versé une caution de 15 000 $. NBC News a contacté son avocat pour obtenir ses commentaires.
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