Stephen A. Smith et Jay Williams deviennent snippy dans un combat épique contre Kyrie Irving

Déplacez-vous, Skip Bayless et Shannon Sharpe. Le monde des discussions sportives avait une autre paire de rivalités à regarder avec incrédulité lundi: l’animateur ESPN Stephen A. Smith et l’analyste Jay Williams sur « First Take ». (Regardez les vidéos ci-dessous.)

Les deux sont devenus personnels lors d’un festival de snipe contre Kyrie Irving après que les Nets aient échangé le gardien vedette aux Dallas Mavericks. Sports Illustrated a qualifié leur débat grincheux de « télévision magnifiquement maladroite ».

«Vous avez beaucoup de temps pour parler dans cette émission. … Quel tas de BS vous parlez en ce moment ! » Smith a déclaré en rejetant la plainte de Williams sur son incapacité à faire valoir un point.

« Ce n’est pas parce que vous l’étiquetez BS que c’est BS, Stephen A. Smith », a déclaré Williams.

Irving a déclenché le tiff verbal en mettant fin à un autre mandat orageux avec une équipe de la NBA. Il a refusé de se faire vacciner et a été contraint de manquer des dizaines de matchs la saison dernière. Il a fait la promotion d’un film antisémite sur Twitter cette saison, ce qui lui a valu une suspension imposée par l’équipe, et a demandé un échange la semaine dernière alors que les Nets devenaient des prétendants légitimes au titre de la NBA.

Smith en avait marre – d’Irving et de Williams, qui semblaient parfois défendre son compatriote Duke Irving.

Williams appâté Smith plus loin. « Mais c’est vous qui semblez très émotif », a déclaré Williams, évoquant les réactions énergiques de Smith face à Irving. « Je dis juste à quel point c’est intéressant pour moi ; cela porte juste un élan tellement plus grand en particulier avec vous, plus que n’importe qui d’autre.

« Arrêtez de nous dire ce que vous trouvez intéressant et dites-nous simplement ce que vous ressentez », a rétorqué Smith.

« Vous dites: » Je trouve cela intéressant «  », a poursuivi Smith dans une moquerie aiguë de la voix de Williams. « Tu dis toujours cela. Dis ce que tu dis. Qu’est-ce que tu dis? Qu’est-ce que tu dis? »

La pauvre Molly Qerim a essayé d’orienter les deux dans un débat plus ciblé, mais rien à faire. Qerim a résumé l’argument de Williams selon lequel Smith est trop préoccupé par Irving. Smith s’est opposé et a crié qu’il avait récemment discuté de football.

Williams a alors dit à Smith qu’il semblait être déclenché. Oh-oh.

« Je suis toujours déclenché », a répondu Smith.

« Non, vous ne l’êtes pas », a déclaré Williams.

« Oh oui, je le suis », a répondu Smith, poursuivant un échange au niveau de la cour d’école.

Qerim a de nouveau essayé de servir de médiateur, disant aux deux qu’elle ne voulait pas que la discussion soit personnelle. Williams a dit à Smith qu’il devenait personnel à propos d’Irving.

« Vous plus que tout le monde … avez le culot de me dire à la télévision nationale que je deviens personnel à propos d’un joueur? » dit Smith. « Je suis passionné par les sujets qui me passionnent. »

Lorsque Williams a noté qu’il était l’invité et que Smith était l’hôte, les esprits se sont finalement refroidis.

« Nous sommes tous des collègues, nous sommes tous des coéquipiers », a déclaré Qerim.