Southwest Airlines est poursuivi pour ne pas avoir remboursé après l’effondrement

Par Jonathan Stempel

NEW YORK, 3 janvier (Reuters) – Compagnies aériennes du sud-ouest LUV.N a été poursuivi par un passager qui a déclaré qu’il n’avait pas remboursé les passagers restés bloqués lorsqu’un effondrement opérationnel a conduit le transporteur à annuler plus de 15 000 vols à la fin du mois dernier.

Dans un recours collectif proposé déposé le 30 décembre devant le tribunal fédéral de la Nouvelle-Orléans, Eric Capdeville a accusé Southwest de rupture de contrat après qu’une violente tempête hivernale qui a balayé les États-Unis peu avant Noël a bouleversé le calendrier du transporteur.

Bien que le sud-ouest ait promis de rembourser passagers pour les dépenses, Capdeville a déclaré qu’il n’avait offert qu’un crédit à lui et à sa fille après avoir annulé leur vol du 27 décembre vers Portland, Oregon au départ de la Nouvelle-Orléans et avoir été incapable de réserver un voyage alternatif.

Les passagers concernés « ne peuvent pas utiliser leurs billets d’avion sans faute de leur part et ils ne bénéficient pas de leur accord avec le défendeur », indique la plainte.

Capdeville, un résident de Marrero, en Louisiane, demande des dommages-intérêts pour les passagers des vols du sud-ouest annulés depuis le 24 décembre et qui n’ont pas reçu de remboursements ou de remboursements de frais.

Dans un communiqué publié mardi, Southwest n’a fait aucun commentaire sur le procès, mais a déclaré qu’il avait « plusieurs efforts prioritaires en cours pour faire le bien par nos clients, y compris le traitement des remboursements des vols annulés et le remboursement des clients pour les dépenses engagées à la suite de l’irrégulier opérations. »

L’effondrement de Southwest, basé à Dallas, a été imputé au manque de personnel et à un logiciel de planification des vols obsolète.

Southwest a déclaré qu’il rembourserait aux passagers concernés les dépenses raisonnables telles que les frais d’hôtel de dernière minute, de location de voiture et de restauration, mais cela pourrait prendre plusieurs semaines.

Le transporteur a en grande partie rétabli ses opérations normales le 30 décembre, plusieurs jours après que d’autres compagnies aériennes se soient remises de la tempête.

Dans une lettre du 29 décembre adressée au directeur général du sud-ouest, Bob Jordan, le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a qualifié les perturbations d ‘ »inacceptables » et a déclaré que la loi exige des remboursements lorsque les transporteurs annulent des vols à moins que les passagers n’acceptent une nouvelle réservation.

L’affaire est Capdeville contre Southwest Airlines Co, US District Court, Eastern District of Louisiana, n° 22-05590.

(Reportage de Jonathan Stempel à New York; Montage par Nick Zieminski)

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