« Songs of Surrender » : le retour de U2 aux sources

Plus qu’un simple best of acoustique, le dernier album de U2 est un révélateur unique avec une forte résonance émotionnelle.

» C’est une chanson d’abandon », lance Bono dans une version acoustique de « Mauvais ‘, l’épopée de U2 en 1984, l’un des nombreux moments forts de leur fascinant nouvel album, Chansons de reddition. Loin de l’énorme et incroyablement émouvant article sur les jeunes victimes d’héroïne qui a secoué Live Aid il y a près de 40 ans, » Mauvais devient ici une ballade acoustique, agrémentée d’un violoncelle délicat et de paroles radicalement différentes qui transforment la chanson en une méditation sur l’acceptation du passage du temps, de la perte et de la résignation qui accompagne ce processus.

Ce sentiment de retour en arrière et de bilan est omniprésent dans Chansons de reddition, sur lequel le groupe propose des interprétations dépouillées, généralement acoustiques, de chansons de toute leur carrière. La version CD unique de 16 chansons est une sorte de » meilleur de » alternative; l’édition étendue contient 40 chansons (y compris, oui, » 40 « ), divisé en quatre sections de 10 chansons, une pour chaque membre du groupe.

Supervisé par The Edge et le producteur Bob Ezrin, le résultat bouscule l’idée que l’on se faisait de U2 : le groupe qui a construit sa légende en faisant sortir le post-punk seventies des clubs et des stades… se fait plus petit, dépouillé des chansons jusqu’à leur essence , les ralentissant et les réécrivant souvent. On peut les imaginer jouer dimanche sanglant dimanche » Ou » Qui va monter vos chevaux sauvages dans le coin d’une petite pièce, et être surpris lorsque la voix de Bono retrouve son pouvoir.

U2 s’intéresse depuis longtemps au concept de reddition (après tout, » Je suivrai , leur première chanson classique, en 1980, était un hymne déchirant à la soumission spirituelle). Et leurs derniers albums, Chants d’innocence (2014) et Chansons d’expérience (2017), comprenait des méditations sur leur passé.

» Je n’ai toujours pas trouvé ce que je cherche est la chanson qui se rapproche le plus d’un retour en arrière, avec Brian Eno et Daniel Lanios, l’équipe de production habituelle du groupe, fournissant les chœurs. Mais ailleurs, les chansons sont revisitées. » La mouche », une brillante chanson quasi-industrielle de l’album Achtung Bébé 1991 sur les hommes qui sont des idiots, vibre d’une nouvelle énergie, tandis que » Jusqu’à la fin du monde une de leurs chansons les plus explicitement chrétiennes, acquiert une nouvelle intimité. Autre part, » Coincé dans un moment où vous ne pouvez pas sortir un hommage à l’ami du groupe, le regretté Michael Hutchence, sur Tout ce que vous ne pouvez pas laisser derrière vous des années 2000, devient encore plus émouvante dans sa nouvelle forme moins aérienne.

Cet album est particulièrement intéressant pour Bono et The Edge. Le chant de Bono a radicalement changé au fil des ans alors qu’il découvrait de nouvelles gammes vocales, optant plus souvent pour le croon que pour le cri. Des chansons comme » Un » Et » vertige sont une vitrine pour cet instrument plus polyvalent. Mais c’est Edge qui se sent le plus triomphant ici. Au fil des ans, il a parfois été victime d’accusations selon lesquelles les chansons de U2 reposaient un peu trop sur ses mélodies simples et sa large gamme d’effets de guitare. Sur Chansons de reddition, cela vous rappelle que ce sont des chansons robustes qui peuvent être remaniées sans aucun gadget sonore.

Cette impression de U2 étant un groupe de peintres sonores en studio a fait l’objet d’une conversation entre The Edge et Bob Dylan dans les années 80. Edge rappelle : J’ai dit un jour à Bob Dylan : « Les gens vont jouer vos chansons pendant des milliers d’années. Il a dit : « Mec, ils vont aussi écouter tes chansons. C’est juste que personne ne saura comment les jouer » « . Cet album montre à quel point le simple fait de s’asseoir pour jouer une chanson de U2 peut être universel et accessible.

Joe Gross

Traduit par l’éditeur