San Francisco évince le procureur de district libéral Chesa Boudin

SAN FRANCISCO (AP) – Les habitants de San Francisco ont voté mardi pour rappeler le procureur de district progressiste Chesa Boudin à la suite d’une campagne houleuse qui a captivé le pays et divisé amèrement les démocrates sur la criminalité, la police et la réforme de la sécurité publique dans la célèbre ville libérale.

Les partisans du rappel ont applaudi la nouvelle lors d’une fête de la victoire, les dirigeants de l’État de Californie des associations d’hôtels et de détaillants louant le retrait de Boudin comme un signe que les visiteurs, les acheteurs et les employés seront à nouveau prioritaires dans une ville qui dépend fortement du tourisme.

« Cette élection ne signifie pas que San Francisco a dérivé vers l’extrême droite dans notre approche de la justice pénale », a déclaré Mary Jung, présidente de la campagne de rappel, dans un communiqué. « En fait, San Francisco est un phare national pour la réforme progressiste de la justice pénale depuis des décennies et continuera de le faire avec une nouvelle direction. »

Boudin, 41 ans, était un candidat politique pour la première fois qui a été élu de justesse en novembre 2019 dans le cadre d’une vague nationale de procureurs progressistes qui se sont engagés à rechercher des alternatives à l’incarcération, à mettre fin à la guerre raciste contre la drogue et à demander des comptes aux policiers.

Mais son mandat a coïncidé avec une pandémie frustrante et effrayante au cours de laquelle des images virales de vols à l’étalage effrontés et d’attaques contre des Américains d’origine asiatique ont poussé certains habitants à organiser une campagne de rappel de l’ancien défenseur public et fils de militants de gauche.

Les retours partiels mardi soir ont montré qu’environ 60% des électeurs soutenaient le rappel, mais Boudin est resté provocant dans un discours aux partisans, affirmant qu’il était dépassé par les «milliardaires de droite». Il a déclaré que les électeurs étaient naturellement frustrés par la pandémie et un gouvernement municipal qui n’a pas réussi à assurer la sécurité, le logement et l’équité.

« Nous avons deux villes. Nous avons deux systèmes de justice. Nous en avons un pour les riches et les bien connectés et un autre pour tous les autres. Et c’est exactement ce que nous nous battons pour changer », a-t-il déclaré.

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Le maire de London Breed, qui avait soutenu un démocrate plus modéré dans la course aux procureurs de district de 2019, nommera le remplaçant de Boudin après que les résultats auront été certifiés par le bureau des élections et approuvés par le conseil de surveillance, probablement d’ici la fin du mois.

Le mandat de Boudin a été marqué par une bataille meurtrière avec le département de police de San Francisco, qui a accusé son bureau de retenir des preuves dans une affaire contre un officier. Boudin a déclaré que la police omet souvent de présenter des cas approfondis au bureau du procureur pour poursuite, procédant à des arrestations dans seulement 5% des cas. Il a fait la une des journaux lorsqu’il a révélé que la police avait utilisé l’ADN recueilli lors d’un viol pour arrêter la victime d’un crime contre les biens non lié.

Les partisans du rappel ont déclaré que Boudin était idéologiquement inflexible et inexpérimenté, se rangeant souvent du côté des criminels au lieu des victimes. Les opposants au rappel ont déclaré que le rappel était une prise de pouvoir républicaine destinée à saper les réformes de la sécurité publique.

San Francisco a longtemps lutté contre le trafic de drogue ouvert, le vandalisme, le vol de voitures et les cambriolages à domicile. Les experts politiques affirment que le nouveau venu politique qui a gagné de justesse en 2019 était dans le collimateur de forces extérieures qui faisaient de lui une cible facile pour la frustration du public.

Boudin était un bébé lorsque ses parents, des radicaux de gauche du Weather Underground, ont servi de chauffeurs dans un vol raté en 1981 à New York qui a fait deux morts parmi les policiers et un agent de sécurité. Ils ont été condamnés à des dizaines d’années de prison.

Pendant sa campagne, il a parlé de la douleur de franchir les détecteurs de métaux pour embrasser ses parents et s’est engagé à réformer un système qui déchire les familles. Kathy Boudin a été libérée sur parole en 2003 et est décédée d’un cancer en mai. David Gilbert a obtenu une libération conditionnelle en octobre.

La campagne de rappel contre Boudin a été soutenue par bon nombre des mêmes personnes qui ont réussi à évincer trois membres libéraux du conseil scolaire de San Francisco en février. Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a cependant facilement battu un rappel dirigé par les républicains l’année dernière.

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