REGARDER: Biden discute du contrôle des armes à feu avec le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern

WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a félicité mardi la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern pour son succès dans la lutte contre l’extrémisme domestique et les armes à feu alors qu’il tentait de persuader un Congrès réticent de resserrer les lois sur les armes à feu à la suite des horribles fusillades de masse à Uvalde, Texas et Buffle, New York.

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Les pourparlers prévus de longue date entre Biden et Ardern devaient se concentrer sur le commerce, le climat et la sécurité dans l’Indo-Pacifique, mais les expériences radicalement différentes des deux dirigeants en matière de contrôle des armes à feu occupaient une place importante dans la conversation.

Ardern a réussi à faire adopter des mesures de contrôle des armes à feu dans son pays après qu’un tireur tenant de la suprématie blanche a tué 51 fidèles musulmans dans deux mosquées de Christchurch en 2019. Moins d’un mois plus tard, tous les 120 législateurs du pays, sauf un, ont voté en faveur de l’interdiction des armes semi-automatiques de style militaire. .

Biden a déclaré aux journalistes au début de sa rencontre avec Ardern qu’il « se réunira avec le Congrès sur les armes à feu, je vous le promets », mais la Maison Blanche a reconnu que l’obtention d’une nouvelle législation sur les armes à feu serait une ascension difficile dans un Congrès également divisé.

Le président américain a félicité Ardern pour son « leadership galvanisant » sur les efforts de la Nouvelle-Zélande pour freiner la propagation de l’extrémisme en ligne, et a déclaré qu’il voulait en savoir plus sur les conversations dans son pays sur la question.

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Ardern et le président français Emmanuel Macron ont lancé en 2019 un effort pour travailler avec des entreprises technologiques sur l’élimination des contenus terroristes et extrémistes violents en ligne. Le président de l’époque, Donald Trump, a refusé de se joindre à l’effort, mais l’administration Biden a depuis rejoint l’appel à l’action de Christchurch.

Au cours du week-end, Biden s’est rendu à Uvalde, au Texas, pour pleurer avec une communauté qui, selon lui, lui a clairement fait savoir qu’elle voulait voir Washington resserrer les lois sur les armes à feu à la suite de la fusillade qui a tué 19 enfants et deux enseignants. Biden a entendu des appels similaires pour une refonte des lois nationales sur les armes à feu plus tôt ce mois-ci lorsqu’il a rencontré les familles de 10 Noirs qui ont été tués lors d’une attaque raciste dans un supermarché de Buffalo.

Biden et Ardern ont également discuté d’une fusillade le 15 mai lors d’un déjeuner dans une église taïwanaise à Laguna Woods, en Californie, qui a tué une personne et en a blessé cinq autres.

« La douleur est palpable », a déclaré Biden, rappelant ses conversations angoissées dimanche avec les familles des victimes de la fusillade dans une école primaire du Texas.

Ardern a présenté ses condoléances et a déclaré qu’elle était prête à partager « tout ce que nous pouvons partager qui aurait de la valeur » de l’expérience de la Nouvelle-Zélande.

« Notre expérience a démontré notre besoin d’une réforme des armes à feu, mais elle a également démontré ce que je pense être un problème international concernant l’extrémisme violent et le terrorisme en ligne », a déclaré Ardern aux journalistes après sa rencontre de plus d’une heure avec Biden. « C’est un domaine où nous voyons absolument un partenariat dans lequel nous pouvons continuer à travailler sur ces questions. »

On ne sait pas ce qui, le cas échéant, de la Nouvelle-Zélande pourrait s’appliquer aux États-Unis, qui n’ont pas adopté de mesure fédérale majeure de contrôle des armes à feu depuis peu après la fusillade de 2012 à l’école élémentaire Sandy Hook dans le Connecticut qui a fait 26 morts.

Ardern, dans des commentaires aux journalistes, a déclaré que les systèmes politiques des deux pays étaient « très différents ».

Parlant de la fusillade de Christchurch, elle a déclaré que « suite à cela, le public néo-zélandais s’attendait à ce que si nous savions quel était le problème, nous fassions quelque chose pour y remédier. Nous avions la possibilité, avec l’appui quasi unanime des parlementaires, d’interdire les armes semi-automatiques de type militaire et les fusils d’assaut, et c’est ce que nous avons fait. Mais le public néo-zélandais a défini les attentes avant tout. »

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Le Premier ministre néo-zélandais n’a demandé aucune ligne de conduite particulière à Biden lors de leurs entretiens, mais a exprimé une large compréhension de ce que vivent les États-Unis, selon un haut responsable de l’administration Biden qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de la conversation privée.

Ardern la semaine dernière, lors d’un discours à l’ouverture de l’Université de Harvard, a parlé du fléau de la désinformation qui se propage et s’amplifie sur les réseaux sociaux. Elle a déclaré que cela représentait une menace pour les démocraties fragiles,

Le tireur de Christchurch s’est radicalisé en ligne. L’attaque, comme le déchaînement du supermarché Buffalo, a été diffusée en direct sur les réseaux sociaux, a-t-elle noté.

« Le moment est venu pour les entreprises de médias sociaux et autres fournisseurs en ligne de reconnaître leur pouvoir et d’agir en conséquence », a-t-elle déclaré à Harvard.

Les entretiens de Biden avec Ardern sont intervenus après sa première visite en Asie la semaine dernière, un voyage au Japon et en Corée du Sud destiné à souligner les efforts de son administration pour mettre davantage l’accent sur l’Indo-Pacifique.

Au Japon, Biden a lancé le cadre économique indo-pacifique, un nouveau pacte commercial conclu avec 14 alliés du Pacifique, dont la Nouvelle-Zélande. Les États-Unis considèrent le pacte comme une alternative au Partenariat transpacifique, qui a avancé sans les États-Unis après le retrait de Trump.

Ardern a déclaré qu’elle avait réitéré son engagement envers le TPP alors même que la Nouvelle-Zélande avait rejoint le nouveau cadre indo-pacifique lancé par les États-Unis.