Redécoupage des circonscriptions, l’avortement suralimente les courses à la Cour suprême de l’État

« Vous avez vu des combats se déplacer vers les tribunaux d’État », a déclaré Garrett Arwa, directeur exécutif par intérim du Comité national de redécoupage démocratique, qui a été fortement impliqué dans les campagnes politiques et les batailles juridiques devant les cours suprêmes des États. « Vous avez vu une augmentation des sommes d’argent dépensées dans certains tribunaux d’État du champ de bataille à la suite de ces décisions. »

Trente États ont ou tiendront des élections à la Cour suprême cette année, dans une combinaison d’élections traditionnelles ou d’un vote de maintien – un vote à la hausse ou à la baisse pour décider si un juge doit rester sur le banc. Et certains des plus grands concours de la Cour suprême des États cette année se déroulent aux côtés de champs de bataille traditionnels, comme le Michigan et la Caroline du Nord, tandis que d’autres se glissent dans un territoire plus rouge ou plus bleu.

Pour bon nombre des plus grands acteurs partisans de la lutte pour les cours suprêmes des États, le redécoupage est toujours une étoile du nord pour savoir où investir de l’argent.

« Nous abordons ces courses en pensant à la façon dont les cours suprêmes des États affecteront le processus de redécoupage au cours de la prochaine décennie », a déclaré Andrew Romeo, porte-parole du Republican State Leadership Committee – le principal groupe du GOP dans la lutte pour les tribunaux – appelant le vaste litige de la NDRC est une stratégie «poursuivre jusqu’à ce que ce soit bleu». « Le redécoupage est le fer de lance de notre [judicial] stratégie. »

Depuis que la Cour suprême des États-Unis a déclaré en 2019 que le pouvoir judiciaire fédéral n’avait aucun rôle dans la police du gerrymandering partisan, les cours suprêmes des États ont de plus en plus pesé – jetant souvent des cartes dessinées par les républicains dans des États comme la Pennsylvanie et la Caroline du Nord, mais portant également de gros coups aux démocrates à New York.

Et la récente décision de la Cour suprême qui a renvoyé la politique d’avortement aux États a également fait monter la pression sur les courses à la Cour suprême des États.

« Je pense qu’ils apporteront également de l’argent et de l’attention supplémentaires aux deux côtés de la question de l’avortement dans les cours suprêmes des États », a déclaré Steve Stivers, président et chef de la direction de la Chambre de commerce de l’Ohio et ancien membre du Congrès du GOP. « Ce sera un terrain de jeu très occupé par l’argent national dans des États comme l’Ohio, la Caroline du Nord, le Michigan … des tribunaux qui sont sur le point de se déplacer potentiellement dans une direction ou dans l’autre. »

Voici un aperçu de quatre états clés à surveiller.

Michigan

Michigan aura l’une des batailles les plus acharnées pour le contrôle de la Cour suprême de l’État, où les juges libéraux ont une étroite majorité de 4 contre 3. Les postes sont techniquement des élections non partisanes en novembre, mais les candidats sont affiliés à des partis.

Cette année, un juge affilié aux démocrates et un juge aligné sur le GOP sont en place: Richard Bernstein et Brian Zahra. Les démocrates ont également proposé la représentante de l’État Kyra Harris Bolden, tandis que les républicains ont nommé l’avocat Paul Hudson. Tous les candidats au scrutin se présentent dans le même groupe – et Bernstein et Zahra obtiennent un avantage majeur en étant étiquetés comme titulaires du scrutin.

Les démocrates ont renversé l’équilibre du tribunal en 2020, brisant des années de contrôle pour les candidats affiliés aux républicains. Mais, notamment, la Cour suprême de l’État a pris un pivot plus centriste en 2018, et elle a également rejeté un défi plus tôt cette année en faisant valoir que les lignes législatives de l’État créées par une commission indépendante favorisaient les républicains.

La Cour suprême de l’État a une question importante sur l’avortement qui se profile devant elle, avec la gouverneure démocrate Gretchen Whitmer – qui est également sur le scrutin cette année – demandant directement au tribunal d’annuler la loi de l’État des années 1930 qui interdit la plupart des avortements, avec une contestation distincte faisant également son chemin dans le système judiciaire de l’État.

« Je pense que tout le monde accorde plus d’attention aux courses à la Cour suprême à travers le prisme de l’avortement que nous ne l’aurions probablement fait autrement », a déclaré Lavora Barnes, présidente du Parti démocrate du Michigan.

Les républicains de l’État ont également déclaré qu’ils pensaient que l’accent serait davantage mis sur les courses cette année. Mais certains ont fait valoir qu’une poussée d’amendement constitutionnel dans l’État pour consacrer les protections contre l’avortement pourrait servir de soupape de décharge pour la Cour suprême de l’État et d’autres races, transformant ces concours sur d’autres questions comme la criminalité et «l’état de droit».

Ohio

Ohio Les républicains contrôlent la Cour suprême de l’État 4-3, mais trois de leurs sièges sont en hausse cette année. Le plus important est peut-être le siège de la juge en chef sortante Maureen O’Connor, qui démissionne en raison d’une limite d’âge.

O’Connor a rompu à plusieurs reprises avec les autres juges alignés sur le GOP lors d’un litige de redécoupage cette année, annulant les cartes législatives du Congrès et de l’État dessinées par les républicains comme des gerrymanders partisans illégaux. Maintenant, deux juges sortants – la démocrate Jennifer Brunner et la républicaine Sharon Kennedy – se présentent pour le siège de juge en chef.

Les deux autres courses dans l’État opposent le juge républicain Pat Fischer à Terri Jamison et le juge Pat DeWine – le fils du gouverneur en exercice – à la démocrate Marilyn Zayas. Les deux femmes démocrates sont juges dans les tribunaux inférieurs de l’État.

Les groupes libéraux ont connu du succès ces dernières années à la Cour suprême de l’État, Brunner et les deux autres juges alignés sur les démocrates ayant tous remporté leur siège depuis 2018.

Mais cette année, les courses de la Cour suprême seront différentes. Pour la première fois dans l’État, les candidats auront l’affiliation à un parti à côté de leur nom sur le bulletin de vote des élections générales – auparavant, ils étaient nommés par les partis, mais l’affiliation à un parti n’était pas répertoriée pour les élections générales – et la course serait déplacée vers le haut. bulletin de vote à regrouper avec d’autres bureaux à l’échelle de l’État au lieu d’être répertorié ci-dessous.

« Cela change pour nous la façon dont nous nous attaquons aux tactiques et dont nous communiquons », a déclaré Elizabeth Walters, présidente du Parti démocrate de l’Ohio, qui a critiqué la décision des législateurs du GOP d’apporter ces changements. «Une grande partie du succès dans le passé pour les courses sur le terrain, pour les deux parties, empêche le rolloff down ticket. S’assurer que vos électeurs votent pour l’intégralité du ticket.

Stivers, le chef de la Chambre de l’Ohio, a déclaré qu’il s’attendait à ce que son organisation soit un acteur majeur des élections, la Chambre soutenant les trois juges républicains. Et il a dit que même si l’implication de son groupe était principalement due à des décisions majeures sur la « responsabilité des entreprises » devant les tribunaux, il ne s’attendait pas à en parler aux électeurs.

« J’ai l’impression que nous ne parlons peut-être pas des problèmes commerciaux, car il y a d’autres problèmes qui sont beaucoup plus motivants pour les gens », a déclaré Stivers. Au-delà de la reconnaissance du rôle que la politique de l’avortement pourrait avoir dans les élections, il s’attendait à ce qu’une grande partie des messages de son organisation portent sur la sécurité publique.

Illinois

JDeux sièges sont ouverts à la Cour suprême de l’Illinois, qui compte actuellement une majorité démocrate de 4 contre 3, et les démocrates utilisent la question de l’avortement pour rallier les électeurs dans le but de conserver leur avantage.

Si le vote primaire est une indication, les démocrates font face à une bataille difficile. Les deux districts englobent 12 comtés de l’Illinois, dont seulement deux ont obtenu la majorité des suffrages démocrates lors de la primaire de l’État du 28 juin.

« Les districts de la Cour suprême de l’Illinois ont maintenant une tendance républicaine », a déclaré le consultant politique Frank Calabrese. « Les républicains peuvent gagner les deux élections à la Cour suprême étant donné que 53 % du total des votes pour les candidats à la Cour suprême lors de la primaire de juin étaient pour les candidats républicains. » C’est même si les deux districts ont été redessinés lors du processus de remappage le plus récent pour favoriser les démocrates.

Les groupes de défense des droits à l’avortement de l’Illinois intensifient leurs efforts pour obtenir le vote en raison de la crainte qu’un tribunal de droite ne mette en péril les droits à l’avortement, même si la loi de l’Illinois maintient l’avortement légal dans l’État malgré Roe contre Wade étant renversé.

Une plus grande préoccupation, dit Calabrese, est le redécoupage sur la route. « La Cour suprême de l’État n’entend qu’environ 60 affaires par an et la plupart sont assez ennuyeuses pour le grand public. » Le redécoupage, cependant, « est une décision partisane » qui pourrait être affectée par un tribunal de droite qui repousse les limites de la majorité démocrate de l’État, ajoute Calabrese.

Le juge de la Cour suprême Michael Burke, un républicain candidat à un mandat de 10 ans dans le 3e district (après que son 2e district actuel a été redessiné) fait face à la juge de la Cour d’appel démocrate Mary O’Brien.

L’ancien shérif du comté de Lake, Mark Curran, qui s’oppose à l’avortement, fait face à la juge de la Cour de circuit démocratique Elizabeth Rochford. Les républicains auraient besoin de gagner les deux courses pour déplacer le terrain vers la droite. Les démocrates doivent gagner l’une des courses pour conserver leur majorité 4-3.

Caroline du Nord

NLa Caroline du Nord a également eu pendant des années une Cour suprême d’État très contestée. Mais c’est un État où les républicains ont récupéré du terrain, remportant les trois élections en 2020 pour les amener à une étroite minorité dans un tribunal 4-3.

Désormais, les républicains ont la possibilité de renverser le tribunal en 2022, les deux sièges devant être élus étant détenus par des juges démocrates. Le juge Sam J. Ervin IV – le petit-fils du sénateur qui a mené les enquêtes du Watergate – fait face à Trey Allen, professeur de droit. Et deux juges de la cour d’appel – la démocrate Lucy Inman et le républicain Richard Dietz – se présentent pour un siège ouvert.

La Cour suprême de Caroline du Nord a été au milieu de la lutte de redécoupage au cours de la dernière décennie, ordonnant à plusieurs reprises aux législateurs républicains de redessiner les cartes, comme ils l’ont fait une fois de plus après la redistribution en 2021.

Ce va-et-vient est maintenant au centre d’une affaire devant la Cour suprême des États-Unis qui pourrait radicalement remodeler la loi électorale dans le pays. Les législateurs républicains des États soutiennent que la Constitution américaine autorise un contrôle judiciaire très limité – ou dans l’interprétation la plus extrême, aucun – des tribunaux d’État des procédures électorales dans ce qu’on appelle la théorie de la «législature indépendante».

Et bien qu’il soit peu probable que cette affaire soit une priorité pour les électeurs, d’autres décisions récentes de la Cour suprême des États-Unis le seront – en particulier Dobbs contre Jacksonqui renversa Roe contre Wade et renvoyé l’avortement aux États-Unis. Les démocrates de Caroline du Nord espèrent qu’une concentration accrue sur le pouvoir judiciaire pourrait aider à arrêter leur glissement.

« Je crois que vous allez voir une tension plus élevée, une plus grande importance accordée par les électeurs à ces courses à la Cour suprême en Caroline du Nord », a déclaré Morgan Jackson, conseiller de longue date du gouverneur démocrate Roy Cooper. « C’est une meilleure chose pour les démocrates. »

Mais les républicains ont confiance dans l’État – et mis à part tout départ à la retraite potentiel, ils ont plusieurs cycles pour renverser un seul siège. Les quatre sièges contrôlés par les démocrates sont à réélire d’ici 2026, mais les trois sièges contrôlés par le GOP ne seront pas en place avant 2028.