Pourquoi vous ne devriez pas réutiliser une bouteille d’eau en plastique plus d’une fois

Qui n’a pas réutilisé plusieurs fois une bouteille en plastique ? Que ce soit par commodité ou pour éviter d’acheter de plus en plus de plastique une fois l’eau consommée, nous sommes nombreux à remplir plusieurs fois la même petite bouteille en plastique avec de l’eau du robinet… Et pourtant, c’est une mauvaise habitude dont il faut se débarrasser.

Quels types de plastiques pour les bouteilles d’eau ?

Vous ne le savez peut-être pas, mais la plupart des bouteilles en plastique ont un numéro imprimé au milieu d’un petit triangle. Il indique le type de plastique utilisé pour fabriquer les emballages, certains étant moins toxiques que d’autres. Parmi les différents types de plastique utilisés pour les bouteilles d’eau, trois sont particulièrement courants :

• PET : polyéthylène téréphtalate

Si le chiffre « 1 » est au centre du triangle, il s’agit de plastique en polyéthylène téréphtalate. Généralement transparent, le PET est le plastique le plus utilisé pour les bouteilles et gobelets d’eau, de soda et de sauce. Il est considéré comme « écologique », dans la mesure où il est 100% recyclable et sa fabrication nécessite peu d’électricité. Problème : il résiste mal à la chaleur et offre, par sa porosité, un terrain fertile au développement et à la reproduction des bactéries.

• HPDE : polyéthylène haute densité

Si l’emballage porte le chiffre « 2 », il s’agit de plastique polyéthylène haute densité (HDPE). Plus robuste et durable que celui des flacons classiques, il est notamment utilisé pour les contenants de lessive, de savon ou de liquides de 3,5 litres.

Identifié par le chiffre « 7 », il comprend les matières plastiques qui ne rentrent dans aucune autre catégorie. Certaines bouteilles de cette catégorie sont conçues pour être réutilisables. Ils sont utilisés, par exemple, pour fabriquer des biberons. Cependant, ces emballages peuvent contenir du bisphénol A (BPA), un produit chimique associé à une perturbation endocrinienne. De nombreuses personnes évitent les produits contenant du BPA en raison de leur impact potentiel sur l’équilibre hormonal.

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Réutiliser une bouteille en plastique : attention aux substances chimiques diluées dans l’eau

La présence de Bisphénol A, une substance chimique utilisée dans la fabrication de produits en plastique, est l’une des craintes soulevées par la réutilisation des emballages en plastique. Suite à un rapport de l’Anses en 2013, l’utilisation du Bisphénol A a été interdite dans la composition des contenants alimentaires, deux ans plus tard.

L’attention des chercheurs s’est également portée sur le risque de lixiviation chimique. En d’autres termes, la possibilité que les produits chimiques du conteneur finissent, par une utilisation répétée, dissous dans l’eau. Or, alors que certaines études comme celle du Journal of Environmental Monitoring (2006) concluent que les bouteilles d’eau en PET sont bel et bien contaminées par l’antimoine présent dans le contenant, d’autres prétendent le contraire.

« Il faut être prudent avant de déclarer qu’il existe un lien direct entre l’utilisation du PET et les composants retrouvés dans les bouteilles d’eau »décident les chercheurs de la revue Water Research en 2012.

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Bouteilles en plastique : un nid à bactéries ?

En revanche, si la toxicité n’est pas avérée, les flacons constituent un refuge propice aux bactéries. Selon une étude publiée en 2017, il y aurait «un niveau extrêmement élevé de bactéries et une augmentation rapide de la croissance microbienne dans les bouteilles d’eau réutilisables ».

On peut supposer que si les microbes parviennent à se reproduire dans des matériaux conçus pour être réutilisables, les bouteilles en plastique à usage unique n’échappent pas à la contamination microbienne.

Ainsi, même si vous utilisez une bouteille d’eau réutilisable, il faut la nettoyer quotidiennement avec de l’eau et du savon (ou du vinaigre blanc si vous préférez les remèdes de grand-mère) pour éviter que les bactéries de la bouche et des doigts ne s’y installent.

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