Plus d’inflation, plus de précarité, la 39e campagne s’annonce compliquée

« La faim augmente» en France, constate le président des Restos du Cœur, Patrice Douret, au moment où l’association lance mardi 21 novembre sa 39e campagne de distribution alimentaire et est contrainte de réduire le nombre de ses bénéficiaires en raison de difficultés financières.

« La faim augmente et de plus en plus de personnes sont en difficulté à cause de l’inflation», a commenté auprès de certains médias, dont l’AFP, Patrice Douret, président de l’association fondée par Coluche en 1985.

La hausse des prix a atteint 4% en octobre, selon les dernières données de l’Insee, tandis que celles de l’énergie (+5,2%) et de l’alimentation (+7,8%) restent fortes.

Des tendances peu rassurantes

Les Restos du Cœur reçoivent actuellement les demandes d’inscription des bénéficiaires potentiels de l’aide alimentaire pour la prochaine campagne. Pour son lancement, le président des Restos du Cœur recevra les membres de l’association, ainsi que les ministres de la Solidarité et de l’Agriculture, Aurore Bergé et Marc Fesneau, dans un centre de distribution à Asnières-sur-Seine (Hauts-de-Seine ) .

Concernant les inscriptions, «les tendances ne sont pas rassurantes» : «Entre 5 et 10 % des personnes accueillies l’hiver dernier ne reçoivent pas d’aide alimentaire cette année. » ET « Nous voyons un nombre important de personnes nouvellement éligibles.», a expliqué Patrice Douret.

L’incertitude plane sur le nombre de personnes qui seront accueillies cet hiver. Toutefois, les Restos du Cœur doivent réduire leurs effectifs car ils ne peuvent plus faire face à l’afflux de demandes d’aide, ni sur le plan logistique, ni financièrement.

« Démission »

L’association a accueilli 1,3 million de personnes en 2022-2023, contre 1,1 million lors de la période précédente. Et ces derniers mois, leur budget pour l’achat de nourriture, ensuite redistribué gratuitement aux bénéficiaires, a doublé à cause de l’inflation.

Mères célibataires, retraités, salariés aux emplois mal payés, étudiants : cette hausse des candidatures touche tous les profils, dans tous les départements. 60% des ménages hébergés vivent avec moins de 550 euros par mois.

Pour la première fois de son histoire, les Restos du Cœur ont réduit le niveau de revenus éligible à l’aide alimentaire. Parmi ceux qui ont échoué, «Il y a beaucoup de résignation, les gens savent qu’on ne peut pas accueillir tout le monde.», a précisé Patrice Douret. Ces personnes peuvent cependant bénéficier d’autres services de l’association, comme des dons de vêtements ou un accompagnement dans la recherche d’emploi.

Plus de dons ?

Malgré cette mesure, Restaurants a lancé un appel en septembre : il manquait 35 millions d’euros pour clôturer l’année à l’équilibre. « Notre appel a été entendu, il y a eu un élan de générosité exceptionnel.», a souligné le président de l’association. Le gouvernement a accordé 10 millions d’euros supplémentaires à Restos, qui fournit 35 % de l’aide alimentaire en France. La famille de Bernard Arnault, propriétaire du numéro un mondial du luxe LVMH, a proposé 10 millions d’euros. Le reste du montant provient de dons d’entreprises et de particuliers.

La survie de cette association emblématique est-elle assurée ? « Je ne sais pas», répond prudemment son président. « Nous avons vraiment besoin de continuer à recevoir du soutien.« . Il s’interroge encore sur les finances de la structure car 60 % des dons qu’elle reçoit sont habituellement effectués entre novembre et décembre. « Les Français pourront-ils encore faire un don à la fin de l’année ? Les dons reçus en septembre proviennent-ils de nouvelles personnes ou s’agit-il de dons de nos fidèles qui ne pourront pas forcément réitérer leur geste en fin d’année ?», demande Patrice Douret.

Pour franchir cette étape difficile, les Restos du Cœur demandent au gouvernement de créer un «plan d’urgence alimentaire« , « augmenter le budget dédié aux associations d’aide alimentaire à 200 millions d’euros, contre 150 actuellement», indique un communiqué de l’association.