Pétrole de l’Alberta : 6 fois plus rentable qu’Hydro !

François Legault a de la chance. Lors de sa réélection « très probable » l’automne prochain, il pourra de nouveau compter sur l’Alberta pour remplir les caisses de l’État québécois avec la péréquation fédérale, grâce notamment aux pétrodollars albertains.

Profitant de la forte augmentation des revenus de ses ressources pétrolières suite à l’explosion du prix du baril de pétrole, et par extension de l’essence à la pompe, l’Alberta a réussi à boucler son dernier exercice financier 2021-22 avec un surprenant surplus de 3,9 milliards de dollars. .

Il s’agit d’un revirement budgétaire spectaculaire puisque le gouvernement albertain de Jason Kenney avait plutôt prévu un déficit de 3,2 milliards de dollars pour cet exercice financier.

Les revenus provenant des ressources (pétrole, gaz naturel) ont atteint 16,2 milliards de dollars, soit 13,3 milliards de dollars de plus que les revenus prévus lors du dépôt du budget de l’Alberta 2021-2022.

Et encore plus…

Pour montrer l’ampleur de ces revenus de 16,2 milliards de dollars que l’Alberta tire de ses ressources pétrolières et gazières, il faut noter qu’ils représentent près de six fois le montant du dividende d’Hydro-Québec de 2,73 milliards de dollars perçu par le gouvernement Legault durant l’exercice 2021-22.

L’écart est encore plus grand lorsque les taxes payées par les sociétés pétrolières au gouvernement albertain sont incluses dans les revenus de l’Alberta.

Richesse albertaine

C’est la première fois en sept ans que l’Alberta retrouve son ancienne rentabilité, rentabilité qui reconfirme l’Alberta comme la province la plus riche du pays avec un PIB par habitant de 80 546 $ en 2019, l’année précédant le début de la pandémie.

En comparaison, le PIB par habitant au Québec n’était que de 54 125 $, soit 26 421 $ de moins qu’en Alberta. Le Québec se classe au 6e rang au Canada.

Les quatre autres provinces plus riches que le Québec sont : la Saskatchewan avec un PIB par habitant de 71 067 $, Terre-Neuve-Labrador (67 599 $), l’Ontario (61 344 $) et la Colombie-Britannique (61 018 $).

Ces cinq provinces plus riches que le Québec n’ont pas droit à la manne de la péréquation fédérale, programme de transferts fiscaux qui permet d’équilibrer la richesse entre les provinces et territoires de la fédération canadienne.

Égalisation de la pauvreté

Doté d’une enveloppe de 21,9 milliards de dollars, ce programme de péréquation accorde aux cinq provinces « les plus pauvres » des revenus suffisants pour leur permettre d’offrir des services publics à un niveau de qualité et de fiscalité sensiblement comparable à celui des provinces riches. .

Le Québec profite le plus de la péréquation fédérale. Le gouvernement Legault a recueilli au cours du dernier exercice financier 2021-2022 quelque 13,1 milliards de dollars en péréquation, soit près de 63 % de toute la manne offerte par le gouvernement de Justin Trudeau.

Le premier ministre Legault a beau dire que le pétrole albertain représente à ses yeux de « l’énergie sale » et qu’il ne veut pas qu’il passe par le Québec, il faut avouer que le Québec en profite grandement par la péréquation.

Par contre, d’un point de vue environnemental, il est évident qu’Hydro-Québec représente un bien meilleur investissement collectif que le développement pétrolier de l’Alberta.