Ne vous attendez pas à ce que le voyage saoudien de Biden fasse baisser les prix du pétrole

Au lieu de cela, l’administration promet que l’objectif de Biden serait « plus grand » que la simple énergie.

« Nous espérons faire avancer nos intérêts sur un large éventail de questions allant du terrorisme au climat en passant par l’Iran », a déclaré un haut responsable de l’administration par e-mail. « C’est pourquoi le président s’en va. »

Là encore, a reconnu le responsable, le pétrole reviendra inévitablement, à la fois dans les discussions de Biden avec le gouvernement saoudien et lors de sa rencontre samedi avec des responsables saoudiens et de cinq autres États producteurs de pétrole du golfe Persique, en particulier compte tenu des turbulences sur les marchés mondiaux de l’énergie depuis le Invasion russe de l’Ukraine. « Nous nous attendrions certainement à ce que nous passions du temps avec le [Gulf Cooperation Council] et avec les Saoudiens qui parlent de sécurité énergétique », a déclaré le responsable.

Pendant des décennies, l’approvisionnement en pétrole a été inéluctable sujet dans les relations des anciens présidents américains avec le royaume du désert, y compris Donald Trump s’en prenant à l’OPEP sur Twitter et George W. Bush plaidant en personne pour que les Saoudiens augmentent leur production.

Mais l’éditorial du Washington Post de Biden le week-end dernier justifiant sa décision de visiter le pays, malgré ses vœux antérieurs de faire de Riyad un « paria » pour ses violations des droits de l’homme, a visiblement laissé l’énergie hors de sa liste de choses à faire. Au lieu de cela, il s’est concentré sur les droits de l’homme et son désir de « renforcer un partenariat stratégique » au Moyen-Orient.

Si Biden se concentrait sur la pression sur le royaume pour augmenter sa production de pétrole ou assouplir la politique de l’OPEP, l’Arabie saoudite serait probablement réticente ou incapable de livrer, selon plusieurs analystes et diplomates. Au lieu de cela, le meilleur qui pourrait sortir des pourparlers serait relativement accords modestes de l’Arabie Saoudite investir dans son capacité de production de pétrole ou augmenter la capacité de la raffinerie géante Motiva Enterprises que sa compagnie pétrolière publique gère au Texas.

Alors, à quoi les États-Unis devraient-ils s’attendre concernant le pétrole de ce voyage ?

« Pas grand-chose », a déclaré David Goldwyn, chef du conseil consultatif sur l’énergie du Global Energy Center de l’Atlantic Council et ancien conseiller en énergie du département d’État à l’Obama. administration. « Je ne m’attends pas, pour des raisons diplomatiques, à ce que Biden sorte de là avec la promesse d’une plus grande production de pétrole. Ce serait trop grossier pour les États-Unis de demander et trop flagrant pour les Saoudiens. »

Au lieu de cela, Goldwyn et d’autres voient La visite de Biden comme réalisation d’un accord de facto conclu lorsque le bloc élargi de producteurs de pétrole OPEP + a acquiescé aux appels de Biden en juin pour augmenter la production de pétrole plus tôt qu’il n’avait initialement prévu.

Les membres du groupe pétrolier ont annoncé à l’époque qu’ils augmenteraient leur production collective de 648 000 barils par jour en juillet et août au lieu des 400 000 barils par jour qu’ils avaient initialement prévu d’ajouter. Cependant, jusqu’à présent, ils n’ont pas atteint leurs quotas, alimentant la spéculation selon laquelle l’Arabie saoudite et l’OPEP en général pourraient ne pas avoir autant de capacité de production de pétrole inutilisée qu’on le pensait initialement.

La baisse constante des prix du pétrole pourrait de toute façon rendre superflues de telles discussions sur de nouvelles augmentations de la production, ont déclaré les analystes. Le prix de référence du pétrole américain, qui avait dépassé 120 dollars le baril à plusieurs reprises cette année, est tombé à 96 dollars le baril mardi en raison de la hausse de la production intérieure, la prise de conscience du marché que la Russie le pétrole se déplaçait en grandes quantités vers la Chine et l’Inde, et par crainte qu’une récession ne sape la demande dans les mois à venir.

Alors que les prix du pétrole baissent, la plus grande préoccupation des principaux producteurs est de conserver suffisamment d’approvisionnement de réserve à utiliser en cas d’urgence future.

« Je pense que les États-Unis et l’Arabie saoudite (et les Émirats arabes unis) sont parvenus à un accord le mois dernier, et le voyage de cette semaine ne changera pas grand-chose sur le front de la politique pétrolière », a déclaré Bob. McNally, chef du cabinet d’analystes Rapidan Energy et conseiller international en énergie du Conseil de sécurité nationale sous l’administration George W. Bush, a déclaré dans un e-mail. « L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis devraient maintenir à sec leur capacité de production inutilisée restante et signaler peut-être une volonté d’augmenter encore la production si nécessaire plus tard cette année. »

Les analystes du marché pétrolier sont de plus en plus préoccupés par le fait que l’Arabie saoudite et d’autres pays de l’OPEP peuvent également ne pas avoir autant de pétrole dans leurs réserves qu’on le croyait auparavant. Étant donné que, Biden demandant à l’Arabie saoudite de pomper plus de pétrole pourrait effrayer le marché pétrolier en craignant que moins de barils soient disponibles en cas d’urgence future, a déclaré Brenda Shaffer, conseillère principale pour l’énergie au groupe de réflexion de la Fondation pour la défense des démocraties. C’est particulièrement vrai étant donné que l’administration a déjà vidé les réserves stratégiques de pétrole dans son pays, puisant un million de barils de pétrole par jour dans le but de faire baisser les prix.

« Le marché pourrait devenir plus nerveux si l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis augmentaient leur production, car vous avez perdu votre dernier réservoir », a déclaré Shaffer dans une interview. « Cela réduit le coussin d’approvisionnement, et c’est vraiment dangereux. »

Une idée que Biden pourrait essayer de pousser est que l’Arabie saoudite et le reste de l’OPEP retirent la Russie de son expansion Partenariat « OPEP+ », qui comprend 10 producteurs supplémentaires ainsi que les 13 membres initiaux de l’OPEP. La Russie, troisième producteur mondial de pétrole après les États-Unis et l’Arabie saoudite Arabia, fait partie de ce partenariat depuis 2016.

Mais la politique interne du cartel l’emporterait probablement sur toutes les demandes que Biden pourrait faire concernant la Russie, ont déclaré des analystes. Les pays de l’OPEP qui ont déjà du mal à respecter leurs quotas de production de pétrole pourraient préférer que l’approvisionnement russe soit disponible pour le groupe. La Russie pourrait également chercher à quitter l’OPEP+ pour ses propres raisons, notamment en se libérant du système de quotas du cartel.

« Il y a beaucoup de discussions sur le fait que la Russie quittera de toute façon le groupe OPEP+ », a déclaré l’ancien ambassadeur américain en Arabie saoudite, Joe Westphal, dans une interview. « Leur influence diminuera bientôt. Il serait dans notre intérêt que le président encourage ses opinions sur la Russie et sa place dans le monde en ce qui concerne le pétrole.