Mettons fin au purgatoire Schengen de 11 ans de la Bulgarie et de la Roumanie

La semaine dernière a marqué 11 ans depuis que les gouvernements dirigés par les conservateurs ont opposé leur veto à l’adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l’espace Schengen.

La Bulgarie et la Roumanie ont franchi toutes les étapes du processus d’évaluation pour rejoindre le bloc sans passeport. Cela faisait partie de l’accord. Cependant, malgré les appels répétés du Parlement européen, le processus a été retardé de manière inacceptable au fil des années pour des raisons totalement étrangères à la gestion durable et responsable des frontières extérieures de l’UE.

Même si les deux pays ont travaillé dur pour s’assurer qu’ils étaient prêts pour la libre circulation, plus d’une décennie plus tard, les deux pays attendent toujours. Année après année, les efforts de Sofia et de Bucarest ont été ignorés.

Sans aucune raison objective, la Roumanie et la Bulgarie ont attendu trop longtemps à la porte. La patience a ses limites. Les gouvernements de l’UE ne peuvent pas continuer à trahir les valeurs de solidarité et de cohésion de l’UE.

L’Europe a subi des pressions sur plusieurs fronts ces dernières années.

D’abord de la crise financière, puis de la pandémie de Covid-19 et plus récemment de la guerre de la Russie contre l’Ukraine et de l’effet résultant de la hausse des prix de l’énergie.

Les pays situés à la frontière de l’UE avec l’Ukraine ont fait preuve d’un niveau de solidarité sans précédent face à un afflux de réfugiés.

Deux poids deux mesures populistes

Les gouvernements populistes du Conseil de l’UE doivent maintenant abandonner les doubles standards et faire preuve du même esprit de solidarité.

L’Europe doit se redresser ensemble. Nous devons donner aux États membres les meilleures chances de rétablissement complet en utilisant tous les moyens à notre disposition. Permettre à la Roumanie et à la Bulgarie de rejoindre Schengen stimulera l’activité économique et peut aider davantage de travailleurs à gagner un meilleur salaire.

Faire partie de Schengen supprimerait les contrôles aux frontières pour les véhicules de transport de passagers et de transport routier et réduirait les temps d’attente aux frontières, laissant les jours de longues files d’attente un lointain souvenir.

Les répercussions de tout nouveau report pourraient être très coûteuses, tant en termes de sécurité que d’économie. Non seulement les coûts économiques liés au fait d’être en dehors de l’espace Schengen resteraient en place, mais le risque de méfiance à l’égard de la volonté politique de l’Union européenne de remplir ses engagements politiques augmenterait également.

Aujourd’hui, l’Europe vit une époque incertaine. Avec la guerre aux frontières de l’Europe, les chaînes d’approvisionnement sont gravement perturbées. L’euroscepticisme monte aux quatre coins de l’Europe. Il y a des partis d’extrême droite qui arrivent au gouvernement comme la Suède et l’Italie dans le but de déchirer l’Europe.

Dans le même temps, nous avons l’opportunité de renforcer le sentiment pro-européen d’une génération en Roumanie et en Bulgarie. Plus de promesses non tenues feront le contraire.

Le fait de ne pas garantir que tous les citoyens européens puissent bénéficier de la libre circulation au sein de Schengen alimente le sentiment d’injustice et de traitement injuste. Ce n’est pas le moment de nuire à la popularité de l’UE ou de saper le soutien public à une action européenne commune.

A terme, le prix politique de ce retard pourrait être payé par les forces pro-européennes. L’objectif toujours vert de l’UE de réduire les inégalités par le biais de la politique de cohésion est également largement compromis par le blocage perpétuel de l’adhésion.

Il est maintenant temps d’unir l’UE, pas d’approfondir les lignes de division qui ne devraient pas exister en premier lieu. Le chancelier social-démocrate allemand, Olaf Scholz, comprend la nécessité de se concentrer sur l’unité et a récemment soutenu publiquement la Bulgarie, la Roumanie et la Croatie pour devenir des membres à part entière de Schengen.

C’est pourquoi les socialistes et les démocrates travaillent dur pour recentrer les esprits dans l’UE et mettre Schengen en tête de l’agenda du Parlement européen ce mois-ci.

Nous avons l’intention d’utiliser tous nos leviers de responsabilité démocratique et de contrôle pour appeler les gouvernements des États membres à cesser de se cacher derrière différentes excuses et à lever tous les contrôles aux frontières intérieures avec la Bulgarie et la Roumanie.

Ce Parlement européen a le devoir de représenter tous les citoyens de l’UE dans tous les coins du bloc. Nous devons maintenir la pression pour rappeler aux dirigeants européens leur devoir égal de veiller à ce que les citoyens roumains et bulgares vivent leur rêve le plus tôt possible.