Macron annoncera mercredi la fin officielle de l’opération Barkhane

Le président français Emmanuel Macron annoncera officiellement mercredi la fin de l’opération antijihadiste Barkhane au Sahel, un peu moins de trois mois après le retrait des soldats français du Mali, a annoncé mardi l’Elysée. Le chef de l’Etat, en visite à Toulon, prononcera un discours qui sera « l’occasion de marquer officiellement la fin de l’opération Barkhane et d’annoncer une adaptation significative de nos bases en Afrique », a-t-il précisé. spécifié à partir de la même source. Cette annonce n’aura aucune conséquence sur la présence militaire française dans la région. Quelque 3 000 militaires français sont toujours déployés au Niger, au Tchad et au Burkina Faso.

9 ans de lutte

La force comptait jusqu’à 5 500 soldats au plus fort de son déploiement au Sahel. Poussée hors du Mali par la junte au pouvoir depuis 2020, qui travaille désormais – même si elle le nie – avec le sulfureux groupe paramilitaire russe Wagner, l’armée française a définitivement quitté le pays mi-août, après neuf ans de lutte antijihadiste. . Il reste cependant dans la région et continue de lutter contre les groupes jihadistes liés à Al-Qaïda ou au groupe État islamique, qui étendent progressivement leurs activités aux pays du golfe de Guinée.

Selon l’Elysée, le principe est « de réduire l’exposition et la visibilité de nos forces militaires en Afrique, de privilégier la coopération et le soutien (…), principalement en termes d’équipements, de formation, de renseignement et de partenariat opérationnel lorsque les pays le souhaitent ». « . Dès l’annonce en février du départ du Mali, la France a annoncé sa volonté d’engager des discussions avec les Etats africains sur cette question. Même s’il n’entend pas abandonner la lutte antijihadiste, Paris doit composer avec une opinion publique africaine de plus en plus hostile dans laquelle l’influence des puissances rivales, Moscou en tête, s’accroît via les réseaux sociaux et les médias. fonctionnaires.

Un récent rapport de l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire (Irsem), dépendant du ministère français de la Défense, décrit ainsi au Mali la « prolifération de contenus de désinformation en ligne, le plus souvent destinés à dénigrer la présence française et à justifier celle de la Russie » . Il a également relevé la contagion au Burkina voisin. L’idée maintenant est de continuer à agir, mais dans la discrétion. Aucun nouveau nom n’aurait été donné aux troupes actuellement déployées. « Nos militaires restent couverts, protégés, soutenus, administrés dans des conditions satisfaisantes » mais l’annonce officielle est « nécessaire localement », a-t-on ajouté à l’Elysée.

« Dans le domaine des perceptions, Barkhane continue d’occuper une présence très importante sur les réseaux sociaux. Il faut clairement y mettre fin pour pouvoir basculer dans une autre logique », concluait-on.