L’université paiera 14 millions de dollars après la mort d’un lutteur suite à un coup de chaleur

Une université du Kentucky a accepté de payer 14 millions de dollars pour régler un procès intenté par la famille d’un étudiant lutteur décédé d’un coup de chaleur après un entraînement en août 2020.

Grant Brace, 20 ans, un lutteur de l’Université des Cumberlands à Williamsburg, Ky., à environ 100 miles au sud de Lexington, est décédé quelques heures après avoir mendié de l’eau pendant l’entraînement, selon un procès intenté par sa famille.

Un avocat des parents de M. Brace, Kyle et Jacqueline Brace, et de sa sœur, Kaylee Wagnon, ont déclaré qu’ils étaient «soulagés et très satisfaits» que l’université ait été tenue responsable devant un tribunal civil.

« Le montant d’argent versé envoie clairement un message sur le niveau d’actes répréhensibles, non seulement de la part des entraîneurs, mais de l’université elle-même », a déclaré l’avocat, James Moncus, dans un e-mail.

L’université a déclaré dans un communiqué qu’elle pensait pouvoir se défendre contre les réclamations faites dans le cadre du procès de la famille, mais souhaitait éviter une procédure judiciaire « longue, difficile et coûteuse ».

Le chancelier de l’Université des Cumberlands, Jerry Jackson, a déclaré dans un communiqué que M. Brace était « un jeune homme talentueux et apprécié qui entre dans sa première année avec un brillant avenir devant lui ».

« Notre communauté universitaire continue de pleurer sa perte prématurée », a déclaré M. Jackson. « Nous espérons sincèrement que la résolution de cette affaire au début du processus judiciaire offrira à la famille Brace une mesure de paix et de guérison. »

M. Brace était originaire de Louisville, dans le Tennessee, et se spécialisait en administration des affaires, a indiqué l’école. Il était diplômé de l’Alcoa High School d’Alcoa, dans le Tennessee, où il luttait, jouait au football et faisait partie de la National Honor Society.

Le procès de sa famille a déclaré que les médecins avaient prescrit Adderall à M. Brace pour traiter son TDAH et sa narcolepsie et avaient déclaré que lors de l’utilisation du médicament, il était essentiel qu’il reste hydraté.

L’université avait déclaré que des aménagements seraient faits pour ses besoins d’hydratation et son état de santé, selon la poursuite.

Le 31 août 2020, l’équipe de lutte de l’école a commencé à s’entraîner en courant sur une piste, puis on lui a dit de sprinter de haut en bas sur la «colline de la punition», une pente raide, sept fois, selon la combinaison.

La température ce jour-là a atteint un maximum de 83 degrés à l’aéroport de Londres-Corbin, qui se trouve à environ 30 miles de l’université, selon le National Weather Service.

Pendant les sprints, M. Brace s’est arrêté et a dit qu’il était épuisé. Un entraîneur, Jordan Countryman, a répondu en disant qu’il avait été expulsé de l’équipe et qu’il devrait retourner dans la salle de lutte, a indiqué le costume.

M. Brace a recommencé à sprinter mais a ensuite déclaré qu’il ne pouvait pas continuer.

M. Countryman n’est plus entraîneur à l’université, et lui et ses avocats n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire samedi.

Dans la salle de lutte après l’entraînement, M. Brace « s’est allongé sur le tapis de lutte pour demander de l’eau », a déclaré le costume.

Les entraîneurs ont crié après les étudiants qui ont essayé de l’aider, et alors que la santé mentale de M. Brace se détériorait, ce qui est un symptôme de coup de chaleur, les entraîneurs lui ont dit de quitter la salle de lutte, selon le costume.

Il a cherché de l’aide à l’extérieur mais s’est effondré et a été retrouvé mort sur le campus au moins 45 minutes après avoir quitté la pièce, a indiqué le costume.

« Il a été retrouvé les mains accrochées à l’herbe et au sol », a déclaré le costume.

En vertu du règlement, l’école est tenue de participer à une formation sur les maladies liées à la chaleur avec un médecin et de promouvoir les efforts de la famille pour sensibiliser aux maladies liées à la chaleur, y compris les coups de chaleur à l’effort, qui sont causés par une activité physique intense.

Selon un rapport de 2022 du National Center for Catastrophic Sport Injury Research de l’Université de Caroline du Nord, les signes de coup de chaleur comprennent la nausée, l’incohérence, la faiblesse, les crampes, l’apparence rouge et l’instabilité.

Le centre a déclaré qu’entre 2017 et 2021, il y avait eu en moyenne 2,4 décès par coup de chaleur à l’effort par an, une augmentation par rapport à 1,4 par an au cours de la période de cinq ans précédente. Les décès par coup de chaleur à l’effort peuvent être évités avec des précautions appropriées, une détection précoce et une gestion des urgences, selon le rapport.