L’organisatrice du parti de Valérie Plante réprimandée

Un employé de la Ville de Montréal a enfreint son code d’éthique en travaillant pour le parti politique de la mairesse Valérie Plante, a appris notre Bureau d’enquête.

Laurent Richer-Beaulieu, qui travaille dans l’arrondissement Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, a fait l’objet d’une enquête interne cet hiver pour avoir participé à des « activités partisanes » interdites par le code d’éthique de la Ville.

Selon nos informations, M. Richer-Beaulieu a été giflé pour s’être porté volontaire pour Projet Montréal dans le cadre du dépouillement judiciaire des résultats de l’élection de novembre dernier, dans le district de Tétreaultville.

Parallèlement, il était employé chargé d’accompagner les élus.

Quelques semaines plus tôt, il avait pris congé pour travailler à la campagne de l’équipe du maire de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, Pierre Lessard-Blais, également de Projet Montréal.

Malgré un rapport du contrôleur général de la Ville sur ses activités partisanes déposé ce printemps, M. Richer-Beaulieu n’a pas vu ses fonctions évoluer. Il est toujours chargé de faire le pont entre la fonction publique et les élus, dont les deux de l’opposition, Ensemble Montréal, qui suscitent un certain malaise.

« Avoir du personnel politisé rend le travail très difficile. Il n’y a aucun lien de confiance avec les salariés censés nous soutenir », juge le conseiller municipal de l’arrondissement de Tétreaultville, Julien Hénault-Ratelle.

Sa collègue de Louis-Riel, Alba Stella Zúñiga Ramos, estime que cette situation rend son travail d’élu « très complexe », notamment pour faire des suivis adéquats aux demandes des citoyens.

Interdit de communiquer

Selon nos informations, le climat est tendu depuis des mois dans l’arrondissement.

Les deux élus de l’opposition indiquent que le maire Lessard-Blais leur a interdit de communiquer avec les fonctionnaires, à l’exception des employés de soutien aux élus.

« Nos questions sont filtrées par cette équipe [avec M. Richer-Beaulieu, NDLR]dit M^moi Zuñiga Ramos. Ils nous reviennent toujours oralement et parfois ils refusent de nous répondre. »

Joint par notre Bureau d’enquête, M. Richer-Beaulieu affirme avoir suivi les recommandations de son supérieur et des ressources humaines, avant de prendre un congé sans solde pour participer à la campagne électorale.

Cependant, il n’a pas voulu répondre à notre question sur sa participation au recomptage judiciaire.

 » Qu’il s’agisse [ma] situation gêne un élu, ce dernier ne me l’a jamais dit personnellement. Pendant 4 ans, j’ai exercé mes fonctions avec intégrité et loyauté envers la Ville », a-t-il déclaré dans un message écrit.

Pas d’enjeu, selon le parti

La directrice de cabinet du maire Lessard-Blais, Marie Depelteau-Paquette, juge pour sa part que le sujet est clos depuis le rapport du contrôleur.

« C’est un employé extrêmement compétent. Le directeur de l’arrondissement ne m’a pas recommandé de le destituer ou de modifier ses responsabilités. je comprends que [les élus de l’opposition] ne me faites pas confiance, mais ils ne me font plus confiance », a déclaré l’ancien directeur général de Projet Montréal.

M^moi Depelteau-Paquette assure que la centralisation de l’information est une « question d’efficacité » et qu’il « n’y a pas de filtre ».

« C’est la façon de faire depuis 2018 pour éviter de poser trop fréquemment les mêmes questions à différents services », précise-t-elle.