On s’attendait à un premier tour sans incident et ce fut tout le contraire. Alors que la majorité des favoris ont réussi à se qualifier pour le deuxième tour, l’équipe hôte de la Coupe Memorial, les Sea Dogs de Saint-Jean, a subi une élimination en cinq matchs face à l’Océanic de Rimouski. Le second tour réserve-t-il d’autres surprises majeures ? Après avoir fait sept bons pronostics sur huit au premier tour, voici comment nous voyons le second tour.
Association de l’Est
1. REMPARTS DE QUÉBEC | 51-15-2 | 104 points
vs.
6. RIMOUSKI OCÉANIQUE | 33-26-5-4 | 75 points
Photo Didier Debusschère
Remparts c Saguenéens
L’Océanic de Rimouski a le vent en poupe. L’équipe de Serge Beausoleil a envoyé les hôtes de la Coupe Memorial en vacances, un an après avoir causé une autre surprise majeure en éliminant les Cataractes de Shawinigan l’an dernier. Bien que moins talentueux que les Remparts, l’Océanic possède une expérience indéniable. De leur côté, les Remparts ont dominé les Saguenéens de Chicoutimi en première ronde, mais sont aux prises avec une épidémie de grippe dans le vestiaire, ce qui pourrait leur compliquer la tâche, surtout en début de série. La profondeur des Remparts sera mise à rude épreuve, et au final, ce sera encore probablement ce qui fera la différence.
▶ Prédiction: Remparts en 4 parties
2. ÎLES DE CHARLOTTETOWN | 48-13-7 | 103 points
vs.
4. ACADIE-BATHURST TITAN | 40-22-3-3 | 86 points
Photo Insulaires de Charlottetown
Le Titan d’Acadie-Bathurst avait besoin de tous ses petits changements pour venir à bout des Mooseheads d’Halifax, qu’ils ont vaincus en cinq matchs après avoir perdu les deux premières rencontres. De leur côté, les Islanders n’ont pas eu trop de difficulté à vaincre les Wildcats de Moncton au premier tour et ils auront des jambes beaucoup plus fraîches que le Titan, ce qui leur sera bénéfique au fur et à mesure de la série. Pour avancer. C’est probablement là que ça va se jouer. Le Titan est sur une lancée, cependant, après avoir surmonté un déficit de la série 0-2 contre les Mooseheads, et s’ils peuvent gagner le premier match, cela pourrait rendre les choses intéressantes.
▶ Prédiction: Insulaires en 5 parties
Association occidentale
1. PHÉNIX DE SHERBROOKE | 46-17-2-3 | 97 points
vs.
5. ARMADA DE BLAINVILLE-BOISBRIAND | 30-29-5-4 | 69 points
Photo d’archive
Bruce Richardson
Le Phoenix a connu une séquence mouvementée au premier tour, réussissant tout de même à éliminer le Drakkar de Baie-Comeau en quatre matchs. La troupe de Stéphane Julien affrontera une Armada au deuxième tour qui s’est également qualifiée pour le deuxième tour grâce à une victoire en quatre matchs, cette fois contre les Voltigeurs de Drummondville. L’Armada de Bruce Richardson a certes moins de talent que le Phoenix, mais possède une ténacité et une intensité difficiles à contrer en séries éliminatoires. D’ailleurs, comme l’a dit l’entraîneur-chef des Voltigeurs Steve Hartley après la série dans le journal L’Express de Drummondville, « En séries éliminatoires, ce n’est pas une question de talent. C’est une question de désir, de vouloir. « Ce sera plus serré qu’on ne le pense.
▶ Prédiction: Phénix en 5 parties
2. JEUX OLYMPIQUES DE GATINEAU | 39-15-11-3 | 92 points
vs.
3. CATARACTES DE SHAWINIGAN | 40-24-1-3 | 84 points
Photo Roger Gagnon
mavrik bourque
Cette série sera intéressante, très intéressante. Les Cataracts sont en bonne santé, ce qu’ils n’ont pas été cette saison, et quand ils le sont, ils sont dangereux. L’équipe de Daniel Renaud a balayé les Huskies de Rouyn-Noranda au premier tour. De leur côté, les Olympiques de Gatineau forment un jeune groupe très talentueux qui, malgré quelques embûches, a défait les Foreurs de Val-d’Or en quatre matchs. Cependant, ce n’est pas encore leur année. Les Cataractes comptent sur une équipe mature et avec Mavrik Bourque dans l’alignement, ils ont une fiche de 28-5-1, séries éliminatoires incluses.
▶ Prédiction : Cataractes en 4 parties
journaldemontreal