Liste éditoriale #214

Le coffre-fort  » Symétrie divine » de David Bowie montre comment il a fait « Au poil sa profession de foi pour le reste de sa carrière.

Cinq ans après la sortie de Au poilDavid Bowie construisait son propre mythe dans une interview avec le Melody Maker. En 1976, il expliquait que la chanson  » Chanson pour Bob Dylan  » de Au poil eu «  défini ce que je voulais faire dans le rock […] C’est là que j’ai dit : ‘OK, si tu ne veux pas le faire, je le ferai’. J’ai vu le manque de leadership « .

Symétrie divineun nouveau coffret sous-titré Le voyage vers Hunky Dory, suggère que l’affirmation de David Bowie n’était que partiellement vraie. Cinq ans plus tard, il cachait la panique qu’il avait ressentie en s’apercevant Au poil. Les cinq disques de la collection contiennent des démos brutes, des sessions radio, des mixages rares en direct et alternatifs qui montrent que Bowie cherchait désespérément à déterminer quelle serait sa prochaine étape. Il était embourbé dans les sables mouvants de la nouveauté, et après l’échec de son troisième album, L’homme qui a vendu le monde (1970), il se retire. Il a pratiquement arrêté de tourner et s’est disputé avec son groupe. Mais un voyage aux États-Unis le revigore, lui permettant de s’ouvrir à des chansons pop nuancées qui lui donnent le courage dont il a besoin pour trouver la voie à suivre.

Après avoir voyagé à travers les États-Unis, il a commencé à écrire des chansons pour ses amis, comme Andy Warhol’s Factory, et a voulu tourner en troupe. La chanson  » Chanson pour Bob Dylan était destiné à être chanté par son ami George Underwood, tandis que  » Andy Warhol était destiné à Dana Gillespie, qui l’a interprété avec une voix traînante à la Nico sur la BBC Peel Session incluse ici.  » Oh! Vous jolies choses était un succès pour Peter Noone des Herman’s Hermits avant que Bowie ne le sorte. S’il ne pouvait pas réussir en tant qu’artiste, il savait qu’il pouvait au moins écrire de bonnes chansons. Il n’avait qu’à décider qui il était.

Les démos de Symétrie divinequi n’ont presque jamais été publiés officiellement, montrent comment David Bowie a essayé de trouver le bon moyen de remplir le  » manque de leadership par Bob Dylan. Toutes les démos sont un modèle pour le reste de sa carrière, car il y expérimente différentes personnalités. Sur la version brute de  » Chanson pour Bob Dylan il imite la voix de Dylan, qu’il décrit comme ressemblant à  » sable et colle », et il joue de l’harmonica tout au long de la chanson (il a laissé tomber ces deux éléments pendant les sessions Au poil). De même, sur le primordial reine chienne », son imitation mordante du Velvet Underground, qu’il interprète un peu plus lentement ici, il rit doucement dans les couplets à la manière de Lou Reed. (Sa reprise solo acoustique de  » En attendant l’homme semble tout aussi déférent). Et sur  » Port d’Amsterdam », une reprise anglicisée de Jacques Brel (clin d’œil à un autre héros de Bowie, Scott Walker), il hurle désespérément en évoquant des marins ivres et des prostituées maussades (Le morceau s’est presque fermé Au poil avant que Bowie n’écrive le transcendant de dernière minute  » Frères Bewlay « ).

Chansons qui ne sont pas sorties en studio le Au poil sont encore plus révélateurs. Chacun d’eux montre que David Bowie se forgeait de nouveaux personnages. Il s’essaie à la chanson à la Kurt Weill sur  » Quelle chance vous avez (alias Miss Peculiar) « . Il a essayé de convaincre Tom Jones de l’enregistrer, mais sans succès.  » À la recherche d’un ami écrit pour son projet parallèle Arnold Corns, pourrait être la réponse du groupe à  » Chanson pour Bob Dylan avec son beat country-funk et son refrain folk.  » Roi de la ville pourrait être une des premières chansons folkloriques des Bee-Gees (comme  » J’ai commencé une blague « ), mais la mélodie de la chanson fait écho à son hit ultérieur,  » Cendres aux cendres « . Et  » Tout droit, mère qui a finalement été enregistré par Peter Noone, ici sonne un peu comme Frankie Valli chantant Billy Joel, jusque dans ses paroles bizarres sur sa mère acceptant son choix de vivre dans le péché avec une femme. La chanson folklorique morose  » Fatigué de ma vie « va devenir » Ce n’est pas un jeu » sur l’album Monstres effrayants de Bowie une décennie plus tard, et en écoutant la version ici, il est clair que la chanson était trop déprimante pour convenir à ce qui allait devenir Au poil.

Le reste des démos montre comment Bowie a développé un son et est resté fidèle à sa vision lorsqu’il est entré en studio. L’acoustique » sables mouvants enregistré dans une chambre d’hôtel de San Francisco pour John Mendelsohn de Pierre roulante, qui a écrit la critique originale du magazine, contient des paroles maladroites, mais la plupart des démos reflètent les chansons telles qu’elles ont été enregistrées. Il joue  » Fous », sa chanson pour son fils récemment né Zowie, sur une guitare 12 cordes (ou 11 cordes, selon les mémoires de son ex-femme Angie Bowie), et son piano jouant sur la première version de « Vie sur Mars? » semble laborieux car il se réapproprie les accords de « Mon chemin par Frank Sinatra dans le but d’écrire une meilleure chanson que celle de Sinatra. (Rick Wakeman de Yes a joué la version grondante et filigrane de l’album).  » Changements est tout aussi rudimentaire. Pour ce qui est de  » Homme de l’ombre cela fait allusion à la promesse d’une chanson qui aurait pu rivaliser avec n’importe quelle chanson d’Elton John, mais Bowie ne l’a pas enregistrée pendant des années, avec une version finalement publiée autour de son album. païen.

Un fac-similé des cahiers de David Bowie de l’époque, inclus dans le coffret, suggère qu’il avait également des dizaines d’autres chansons, et la rumeur disait qu’il avait déjà écrit la plupart de Ziggy Stardust à ce moment-là. Parmi les curiosités figurent les paroles supprimées de la chanson « Vie sur Mars? qui contiennent la phrase  » Embrasser le visage d’une race de sous-hommes », plusieurs occurrences du titre « Andy Warhol orthographié de cette façon et une référence à un titre intitulé  » Charles Manson », probablement abandonné en 1971 quand Bowie se rendit compte que Manson n’était pas un simple hippie mais un dangereux criminel. Sur une page, Bowie, encore dans la vingtaine, griffonne : Je crois que mon état mental est extrêmement illégal « . Sur la couverture du cahier, Bowie a épelé Au poil dans Beau Dorrey ? et Beau gosse Doreymême esquissant une caisse de disques au dos, pris en sandwich par un  » Dorey « . À l’intérieur se trouvent plusieurs croquis des costumes de Bowie, montrant comment il a découvert qui il était.

Les trois enregistrements live montrent également un Bowie plus mature. Sur la session Peel, enregistrée quelques jours après la naissance de Zowie, il joue une première version de  » Fous  » de Au poil, et à l’enregistrement Sons des années 70 : Bob Harris, Bowie semble hésitant alors qu’il se réadapte à la célébrité après des mois passés loin des projecteurs. Sur cette dernière représentation, il chante un étonnant « Oh! Vous jolies choses seul au piano. Et sur  » Andy Warhol », Mick Ronson et lui entremêlent leurs guitares acoustiques pour donner un peu plus de profondeur.

Sur le troisième live de la collection, un enregistrement presque complet d’un concert à Aylesbury le 25 septembre 1971 (quelques mois avant la sortie de Au poil), on entend Bowie gagner en confiance. Il commence timidement, demandant à Ronson de  » se rapprocher un peu « avant de préciser, en riant : » microphone « . Il évacue nerveusement Bizarrerie spatiale » (« C’est l’un des miens qu’on finira dès que possible dit-il) et semble enfin à l’aise quand sa bande le rejoint pour  » Les surhommes  » et  » Jolies choses « .

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Bien que certaines chansons sonnent désordonnées (il admet qu’il ne sait pas jouer  » Changements « ), le public applaudit de plus en plus fort jusqu’aux reprises de  » Rond et rond » de Chuck Berry et « En attendant l’homme du Velvet Underground, clôturant le plateau.  » Nous n’avons vraiment pas d’autre chansondit-il à la foule d’environ 500 personnes qui en réclament une autre. Nous n’avons répété que pour aujourd’hui et je me suis tué en chantant. Le promoteur du spectacle, qui le salue à la fin, appelle la performance  » une des plus belles soirées de ma vie « . C’est alors que David Bowie a réalisé qu’il pouvait en fait combler le vide…

Un disque de versions alternatives de chansons de Au poil contient aussi des révélations. L’enregistrement complet de Vie sur Mars? n’est pas coupé à la fin, permettant à Ronson d’être pleinement entendu maudissant la sonnerie du téléphone qui a gâché la prise parfaite. Et plusieurs remixes montrent différentes facettes des piliers de Au poil. Les meilleurs sont la couverture de Biff Rose  » Remplis ton coeur qui était une copie conforme de l’enregistrement de Rose sur le disque, mais qui sonne maintenant moins claustrophobe avec juste un arrangement au piano. Il a aussi un  » Frères Bewlay moins exubérant et avec une gamme plus large de voix étranges à la fin. (Le disque final, un Blu-ray, contient des versions haute définition des pistes du coffret).

En général, Symétrie divine élargit la toile Au poil. David Bowie était prêt à tout essayer pour prouver qu’il n’était pas qu’une curiosité qui a sorti un hit, et a finalement transformé l’album en un classique instantané délicieux et accueillant. Dans une interview au NME en 1971, il se demandait  » Comment peut-on être un artiste pop sérieux à 24 ans ? « . A la fin de la même année, la sortie de Au poil répond à sa propre question. Quelques mois plus tard, il se redéfinissait à nouveau, racontant au MelodyMaker qu’il était gay et qu’il se teignait les cheveux en rouge pour enregistrer les nombreuses chansons qu’il écrivait en même temps que Au poil… comme Ziggy Stardust.

Kory Grow

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Traduit par l’éditeur