Lionel Messi pourrait-il rejeter l’Arabie saoudite et la MLS pour le retour de Barcelone ?

Il semble que la superstar internationale du Paris Saint-Germain Lionel Messi pourrait faire un retour spectaculaire à Barcelone, mais seulement s’il est prêt à sacrifier une petite fortune.

Le journaliste en chef de Sky Sports News, Kaveh Solhekol, a déclaré jeudi que signer avec Barcelone en tant qu’agent libre cet été « serait le rêve » de Messi. Messi et le Paris Saint-Germain devraient se séparer une fois son contrat expiré après cette saison.

« Sa famille est toujours là, il y est resté 17 ans, il a marqué 762 buts et remporté six Ballon d’Or », a expliqué Solhekol. « C’est M. Barcelone. Ce serait une histoire incroyable s’il retournait là-bas. Ce serait un retour de conte de fées. »

Solhekol a toutefois souligné que les problèmes financiers qui ont poussé Messi à quitter Barcelone à l’été 2021 planent toujours sur le club aujourd’hui. De plus, le joueur de 35 ans pourrait gagner environ 400 millions de dollars par an via un package produit par le gouvernement saoudien. Messi est également convoité par la Major League Soccer et l’Inter Miami depuis des années.

« Cela pourrait être un cas où Messi montrerait à quel point il veut retourner à Barcelone et la façon de le faire est d’accepter beaucoup, beaucoup moins que ce qu’il serait payé pour jouer en Arabie saoudite », a ajouté Solhekol. « C’est une question de ce qui est le plus important pour lui en ce moment : être de retour à la maison avec sa famille dans son club, Barcelone, ou veut-il aller en Arabie saoudite ? »

Quant à savoir pourquoi le septuple vainqueur du Ballon d’Or reviendrait à Barcelone plutôt que de se rendre aux États-Unis, Solhekol a noté que « le message qui sort du camp de Messi est qu’il sent qu’il a encore plus de temps au plus haut niveau en Europe et il veut continuer à jouer en Europe si possible pendant au moins une autre saison pour un club de Ligue des champions. »

L’expert espagnol du football Guillem Balague et Miguel Delaney de The Independent ont rapporté début avril que Messi souhaitait rester en Europe pendant la campagne 2023-24 menant à la Copa America.

« Mais je pense qu’il pense qu’il est encore trop tôt dans sa carrière pour aller en MLS », a poursuivi Solhekol. « Je pense que c’en est une pour l’avenir. »

Messi devra peut-être accorder à Barcelone la plus grande « réduction de ville natale » de l’histoire du sport professionnel s’il veut mettre un terme à sa carrière européenne avec le club catalan. Cela semble cependant moins probable chaque jour où il rejoindra la MLS avant 2024 au plus tôt.