L’inflation atteint un record de 8,6 % pour 19 pays utilisant l’euro

jeL’inflation dans les pays utilisant l’euro a établi un autre record époustouflant, poussée à la hausse par une énorme augmentation des coûts de l’énergie alimentée en partie par la guerre de la Russie en Ukraine.

L’inflation annuelle dans les 19 pays de la zone euro a atteint 8,6% en juin, dépassant les 8,1% enregistrés en mai, selon les derniers chiffres publiés vendredi par l’agence statistique de l’Union européenne, Eurostat. L’inflation est à son plus haut niveau depuis le début de l’enregistrement de l’euro en 1997.

Les prix de l’énergie ont grimpé de 41,9 % et les prix des aliments, de l’alcool et du tabac ont augmenté de 8,9 %, tous deux plus rapides que les hausses enregistrées le mois précédent.

La demande d’énergie a augmenté alors que l’économie mondiale a rebondi après les profondeurs de la pandémie de COVID-19 et que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a aggravé les choses.

Les dirigeants de l’Union européenne ont convenu d’interdire la plupart des importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année, entraînant une flambée des prix. Le bloc des 27 nations veut punir Moscou et réduire sa dépendance à l’énergie russe, mais cela ajoute également à la douleur financière des particuliers et des entreprises alors que les factures de services publics et les prix à la pompe montent en flèche.

La Russie a également réduit les livraisons de gaz naturel utilisé pour alimenter l’industrie et produire de l’électricité le mois dernier à plusieurs pays de l’UE comme l’Allemagne, l’Italie et l’Autriche, en plus de couper le gaz vers la France, la Pologne, la Bulgarie et d’autres.

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« Il est important de noter que l’embargo pétrolier et la compression de l’approvisionnement en gaz qui se sont déroulés au cours du mois de juin ont fait grimper les prix de l’énergie », a écrit Bert Colijn, économiste principal de la zone euro d’ING Bank, dans un commentaire.

La hausse des prix à la consommation est un problème dans le monde entier, les États-Unis et la Grande-Bretagne voyant l’inflation atteindre des sommets en 40 ans de 8,6 % et 9,1 %, respectivement. Cela a conduit la Réserve fédérale américaine, la Banque d’Angleterre et d’autres banques centrales du monde entier à approuver une série de hausses de taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation.

Colijn a déclaré que la dernière « lecture laide de l’inflation » de la zone euro ajoute de la pression sur la Banque centrale européenne pour qu’elle agisse rapidement.

La BCE prévoit sa première hausse des taux d’intérêt en 11 ans ce mois-ci, suivie d’une autre hausse en septembre. La présidente de la Banque, Christine Lagarde, a déclaré cette semaine qu’elle souhaitait agir progressivement pour lutter contre la flambée des prix à la consommation, afin d’éviter d’étouffer la reprise économique, mais qu’elle laissait la porte ouverte à des hausses de taux plus importantes au cas où l’inflation augmenterait plus que prévu.

« Je ne pense pas que nous allons revenir à cet environnement de faible inflation », a déclaré Lagarde lors d’un forum de la BCE mercredi à Sintra, au Portugal. « Je pense qu’il y a des forces qui se sont déchaînées à la suite de la pandémie, à la suite de ce choc géopolitique massif auquel nous sommes confrontés maintenant et qui vont changer la situation et le paysage dans lequel nous opérons. »

Mais les banques centrales courent le risque de provoquer une récession en rendant les emprunts plus chers.

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L’inflation dans la zone euro a établi des records mensuels depuis l’année dernière, soulignant à quel point l’impact de la guerre sur l’approvisionnement énergétique mondial rend la vie plus chère pour 343 millions de personnes.

L’inflation dite sous-jacente est plus stable après exclusion des catégories volatiles de l’énergie et de l’alimentation. Les hausses de prix de biens comme les vêtements, les appareils électroménagers, les voitures, les ordinateurs et les livres sont demeurées assez stables à 4,3 %, tout comme les prix des services à 3,4 %.

Les données de l’UE ont également montré que les pays voisins de la Russie qui essayaient de se sevrer du gaz russe bon marché supportent le poids de la hausse des prix. L’inflation annuelle s’est établie à 22 % pour l’Estonie, 20,5 % pour la Lituanie et 19 % pour la Lettonie.

La Pologne, qui n’utilise pas l’euro mais est membre de l’UE, a annoncé vendredi que l’inflation avait atteint 15,6% en juin par rapport à un an plus tôt, le taux le plus élevé en un quart de siècle. Il s’agit d’une augmentation par rapport au taux annuel de 13,9 % en mai.

Les analystes ont noté que la plus forte hausse en Pologne concernait les prix de l’essence et du diesel, qui ont augmenté de 46,7 % par rapport à il y a un an. Les prix des aliments ont augmenté de 14,1 %.

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