Leaders de la Conférence Ouest, il aura fallu une demi-heure aux Wolves pour dompter les Knicks. Et puis, forts d’Anthony Edwards (23 points, 10 rebonds, 5 passes) et d’un tir parfait de Rudy Gobert (16 points, 7 rebonds, 2 contres), ils ont remporté une sixième victoire consécutive à domicile (117-100).
Avec neuf victoires lors de ses dix derniers matchs, dont sept de suite, et donc cette série à domicile, Minnesota réalise tout simplement son meilleur début de saison depuis 2004. C’est la dernière année où il parvient à passer un tour. des séries éliminatoires…
En tout cas, ça commence fort avec Mitchell Robinson, qui feint Rudy Gobert en tête de raquette avec un dribble du pied gauche suivi d’un énorme dunk à deux mains. Les Wolves répondent bientôt à la hauteur du spectacle, avec un dunk monstrueux d’Anthony Edwards qui flotte une heure avant d’écraser le cuir dans le cercle, après un raté de Mike Conley dans le panier à trois points dans le corner.
Le duel Gobert-Robinson anime le vacarme
Après un premier quart-temps très équilibré (31-28 pour Minny), les Wolves tentent de passer le deuxième dans le deuxième quart-temps en comptant +9. Avec une magnifique action collective dans un jeu rapide conclu par un superbe dunk à deux mains de Gobert (pénalisé d’une technique stupide pour trop s’accrocher au cercle). Mais les Knicks restent derrière leur trident Barrett – Randle – Brunson, respectivement, avec 11, 12 et 14 points à la mi-temps (58-56 pour Minny).
Ce n’est pas grave, ce n’est que partie remise ! Car au troisième quart-temps, avec le retour d’Anthony Edwards, les Wolves ont retrouvé leur calme, grâce à un retentissant 16-5 d’entrée, l’écart s’est même creusé à 22 unités sous la pression d’Edwards, qui continue de presser là où il faut. ça fait mal, dans la peinture. Dans le même temps, Rudy Gobert repousse Mitchell Robinson d’une contre-attaque autoritaire et les Wolves tombent inexorablement dans le trou avant le dernier quart-temps (93-75).
Discret en première mi-temps avec seulement 4 points à 2/7 au tir, Edwards a marqué 11 points en 3e avant d’en rajouter une couche en 4e avec 8 points, dont un triple en première intention après avoir failli perdre le ballon dans une interception audacieuse. La tentative de Robinson, ou un magnifique tir après une hésitation dans le trafic.
CE QUE VOUS DEVEZ RETENIR
– Rudy Gobert reçu 7/7. Le centre français vit à nouveau de très bons moments en NBA après une saison difficile l’an dernier. Dans une équipe qui gagne chaque soir un peu plus de cohésion, il brille et son 7 sur 7 au tir hier soir confirme que ses coéquipiers le recherchent et le servent plutôt bien sous le cercle.
– Jaden McDaniels blessé à la cheville. C’est le seul point noir de la nuit pour les Loups. L’arrière titulaire a dû quitter ses coéquipiers après une entorse subie au premier quart-temps. Il n’est pas revenu dans la partie, permettant à Nickeil Alexander-Walker (11 points, 3 passes décisives) d’avoir ses minutes plus tard.
– Le groupe de Minny impressionne. Avec 7 joueurs à 9 points ou plus, dont trois sortant du banc et deux titulaires à 20 points ou plus, la hiérarchie des Wolves semble parfaitement acceptée par un groupe qui cohabite bien. La carte de continuité, retirée cet été, porte désormais ses fruits et les Wolves peuvent viser encore plus haut à l’avenir. «Nous retrouvons notre cohésion»dit Nickeil Alexander-Walker. « Je ne peux pas en dire assez sur la façon dont ce groupe s’est amélioré en termes d’alchimie, sur et en dehors du terrain, et cela nous aide énormément sur le terrain. On joue les uns pour les autres, on coupe, on bouge, on défend, on rebondit. Nous faisons les petites choses qui font une grande équipe. »
– Retour compliqué pour Quentin Grimes. Après avoir raté deux matchs en raison d’une blessure au poignet gauche, Quentin Grimes revient dans le top cinq des Knicks. On ne peut pas dire que ce soit une belle réussite puisque l’arrière termine avec zéro point : 0 point à 0/6 en triples en 25 minutes de jeu.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs effectués / Tirs tentés ; 3 points = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = rebonds totaux ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; CT : Contre ; +/- = différentiel de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
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