Les sociétés pétrolières et gazières canadiennes doivent faire davantage pour réduire leurs émissions, déclare le ministre

Les sociétés pétrolières et gazières doivent faire davantage pour réduire leurs émissions alors que le monde se prépare à réduire considérablement sa consommation de combustibles fossiles, a déclaré le ministre canadien des Ressources naturelles.

Jonathan Wilkinson a fait ces remarques dans le cadre d’un « appel à l’action » plus large lancé à l’industrie canadienne des combustibles fossiles à la veille du 24e Congrès mondial du pétrole à Calgary dimanche soir. Il a ensuite déclaré au Globe and Mail que la majorité des producteurs de sables bitumineux se sont engagés à atteindre la carboneutralité, mais qu’une « action substantielle » est cruciale pour atteindre les objectifs climatiques de 2050.

« Nous avons besoin de recevoir des bons de commande pour des équipements qui seront effectivement mis en terre », a-t-il déclaré dimanche soir.

Alors que la demande de pétrole et de gaz devrait culminer pour une utilisation dans les véhicules et la combustion au cours de la prochaine décennie, a déclaré M. Wilkinson, « les pays qui se concentrent sur la production de combustibles fossiles à très faible teneur en carbone » seront probablement les derniers producteurs debout.

En effet, les prévisions pétrolières de juin de l’Agence internationale de l’énergie indiquent que la demande maximale de pétrole est en vue, et que l’utilisation de ce carburant pour les transports devrait diminuer après 2026. Toutefois, a noté l’AIE, la consommation globale sera soutenue par une forte demande de produits pétrochimiques.

Mais les remarques de M. Wilkinson sur l’avenir des combustibles fossiles ont déclenché une sorte de bagarre politique avec la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, qui, lors du gala dimanche, a rétorqué que la province était propriétaire de ses réserves de pétrole et de gaz et qu’elle augmenterait les flux tout en réduisant les émissions. les producteurs s’orientent vers la neutralité carbone d’ici 2050.

Interrogée lundi par les médias au sujet de son tir en travers de l’arc en direction de M. Wilkinson lors de son discours, Mme Smith a qualifié les commentaires du ministre fédéral de « sourds » et de « gifle » aux participants à l’un des plus grands rassemblements sur les combustibles fossiles au monde. .

« Ce n’est pas une industrie en déclin. C’est une industrie qui s’éloigne des émissions », a-t-elle déclaré.

«Je n’aime pas me battre avec nos homologues fédéraux, mais je ne vais pas leur permettre de s’en prendre à notre industrie.»

Mme Smith a souligné les commentaires du directeur général de Saudi Aramco, Amin Nasser, qui a déclaré lundi matin au congrès que l’élimination « prématurée » des combustibles fossiles mettait en danger la sécurité énergétique mondiale.

Le chef du plus grand producteur mondial de pétrole a déclaré qu’il y avait de nombreuses lacunes dans l’approche adoptée par le monde en matière de transition énergétique, notamment des objectifs éloignés des besoins des marchés de l’énergie et des réalités de l’équilibre entre l’offre et la demande.

M. Nasser a également critiqué les récentes prévisions de l’AIE, affirmant qu’elles étaient principalement motivées par « la politique plutôt que par les marchés ».

La réduction des émissions dépendra cependant d’énormes investissements de la part des compagnies pétrolières.

Et un rapport publié la semaine dernière par l’Institut Pembina, un groupe de réflexion environnemental, révèle que ces entreprises ne font aucun nouvel investissement, même si elles sont en passe d’enregistrer leurs deuxièmes bénéfices les plus élevés en une décennie.

Les sociétés d’exploitation des sables bitumineux qui font partie de Pathways Alliance, qui s’est engagée à atteindre zéro émission nette d’ici 2050, visent à dépenser plus de 24 milliards de dollars dans des projets de réduction des émissions d’ici 2030.

Le président de Pathways, Kendall Dilling, ne conteste pas le manque d’investissements à grande échelle, mais il a déclaré lundi au Globe que le groupe faisait « tout ce que nous pouvons humainement pour maintenir ce projet sur la bonne voie jusqu’en 2030 ».

« Nous sommes aussi impatients que quiconque de retourner la terre, de mettre de l’acier dans le sol et de démontrer que oui, ces projets vont se réaliser », a-t-il déclaré. « Mais on ne peut pas agiter une baguette magique et accélérer ce processus de trois ans. Vous devez passer par ce processus initial et nous le faisons aussi rapidement que possible.

M. Wilkinson a reconnu que la réduction des émissions dépendra également de l’établissement par les gouvernements fédéral et provincial de toutes les règles et réglementations nécessaires pour accélérer les activités – en particulier dans le domaine du captage et de la séquestration du carbone.

Ottawa et l’Alberta conviennent que la production canadienne de combustibles fossiles devrait atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Ils conviennent également que des technologies telles que le captage du carbone seront essentielles pour y parvenir et que les deux niveaux de gouvernement doivent travailler ensemble.

Pourtant, il reste un gouffre béant entre les deux en ce qui concerne la demande mondiale de combustibles fossiles à l’avenir et ce que cela signifie pour la production canadienne.

M. Wilkinson a déclaré au Globe qu’il n’était opposé à aucune source d’énergie, pour autant que les problèmes d’émissions soient résolus. Cela inclut le gaz naturel, a-t-il déclaré, qui peut jouer un rôle à l’avenir « tant que vous pouvez capter le carbone et le séquestrer ».

Mme Smith est catégorique sur le rôle continu des véhicules à combustion, mais M. Wilkinson a rétorqué que « d’un point de vue scientifique et environnemental, cela ne peut tout simplement pas être vrai, sinon nous allons nous retrouver dans une position où l’environnement se dégrade. très, très vite.

« Si le premier ministre Smith a raison, les conséquences environnementales sont vraiment très graves. »