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Billy Slater est sorti du «scénario cauchemardesque» d’un entraîneur recrue pour mettre le Queensland sur le point de remporter une victoire dans la série State of Origin.
C’est une série qui s’est élevée au-delà de la guerre des mots habituelle pour devenir un jeu d’échecs physique.
Les Maroons peuvent sceller la série à Perth dimanche au stade Optus après leur victoire surprise 16-10 contre NSW à Sydney plus tôt ce mois-ci.
Cette victoire est survenue malgré les blessures de l’ailier Xavier Coates et la brève absence du rameur de banc Jeremiah Nanai, forçant un remaniement spectaculaire de la ligne arrière du Queensland en milieu de match.
Les solutions rapides bloquées devant leur banc sous-estimé et leur supériorité autour du ruck ont déchiré le match.
Avec Slater et son équipe de soutien composée de Cameron Smith, Johnathan Thurston, Nate Myles, Greg Inglis, Josh Hannay et Allan Langer, les Maroons incarnent l’esprit du Queensland.
Cela a certainement résonné dans l’équipe, mais Valentine Holmes dit que ce n’est pas la raison pour laquelle ils ont gagné à Sydney.
« Je suis allé à l’aile, Capes (Kurt Capewell) dans les centres et Fus (Felise Kaufusi) sur un bord qu’il ne joue pas normalement », a-t-il déclaré à AAP.
(Photo de Cameron Spencer/Getty Images)
« Nous avons eu beaucoup de changements et c’est tout à l’honneur de Billy pour la façon dont il l’a géré (en tant qu’entraîneur pour la première fois), voir cela se produire est comme un scénario cauchemardesque et nous avons continué.
«Vous pouviez (ressentir le calme) et le voir là-bas quand les garçons sont arrivés.
« Vous regardez autour de vous le personnel d’entraîneurs que nous avons et les joueurs – vous ne pouvez pas ne pas être confiant avec notre plan de match. »
Le résultat, décidé par un tacle tardif de Kalyn Ponga, a forcé sept changements stupéfiants et une refonte stratégique de l’entraîneur des Blues Brad Fittler.
« Ce sera un changement tactique, entrer avec deux prostituées », a déclaré l’entraîneur des Blues Fittler à propos de la décision d’élever Api Koroisau dans l’équipe avec Damien Cook.
« Nous sommes entrés dans le premier match en pensant d’une certaine manière à la façon dont le match se déroulerait et à ce que nous pourrions faire, mais cela ne s’est pas produit. »
Y compris le récent départ de Matt Burton, qui débutera dans les centres, Penrith aura un record de huit partants alors que Fittler répond au score le plus bas de NSW Origin depuis le troisième match en 2017.
Slater aura également besoin d’un autre plan, avec son atout de Sydney, le verrou de 80 minutes Reuben Cotter, blessé et remplacé par Jai Arrow dans un pack remanié.
« Je ne sais pas quel est le processus de réflexion avec cela », a déclaré Holmes à propos des changements des Blues.
«Ils ont bien joué et il n’y avait que six points.
« Je m’attends à ce qu’ils jouent beaucoup plus vite au milieu avec un autre talonneur sur le banc … en cherchant cette vitesse autour du ruck, donc ce sera à nouveau une concentration massive. »
© AAP
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