Les Cowboys du nord du Queensland de 1995

Ceci est le septième article de la série où je rendrai hommage aux pionniers de chacun des onze clubs survivants qui sont entrés dans la ligue depuis que j’ai commencé à suivre le jeu dans les années 1960, et vous parlerai un peu de qui ils étaient et où Ils viennent de. Aujourd’hui, les Cowboys de l’extrême nord du Queensland.

La ligue de rugby a une longue histoire dans l’extrême nord, remontant presque aux premières années du sport en Australie, et pendant longtemps, la région a fourni un flux constant de joueurs de haut niveau aux clubs établis, y compris les goûts de Kangourou et Queensland met en vedette Gene Miles, Gorden Tallis et Greg Dowling.

Les espoirs de la région de rejoindre le grand moment ont été initialement licenciés en 1988 lorsque Brisbane a rejoint la compétition, et ils ont finalement été admis à la compétition en 1995 avec les NZ Warriors et les malheureux Perth Reds et South Queensland Crushers.

Voici l’équipe qui a pris le terrain pour les Cowboys à Townsville contre les Bulldogs le 11 mars 1995 devant une foule de plus de 23 000 fans lors de leur tout premier match, un match qu’ils devaient perdre par 32 points à 16.

Les nombres entre parenthèses sont le nombre total de matchs de première année que le joueur a joués pour le nord du Queensland.

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1. Damian Gibson (31 ans) – Originaire de Rockhampton, Gibson a fait ses débuts au plus haut niveau à l’âge de 19 ans lors du match inaugural des Cowboys et a marqué le premier essai du club. Il s’est dirigé vers l’Angleterre en 1997 où il a eu une carrière réussie et a même joué 18 tests pour le Pays de Galles.

2. David Bouveng (21) – Bouveng a passé quelques années avec les Gold Coast Seagulls avant de se rendre au North QLD en 1995, et il a été le meilleur buteur d’essais du club cette année-là avec 9 essais. Il est resté une saison de plus, puis s’est dirigé vers l’Angleterre en 1997.

3. Adrian Vowles (41) – Vowles a fait ses débuts pour les Gold Coast Seagulls en 1993 et ​​a assez bien joué pour se retrouver sur le banc de QLD pour Origin 2 en 1994. Il a eu deux saisons avec les Cowboys et a la « distinction » d’être leur premier joueur envoyé du terrain, lorsqu’il a participé à leur match inaugural pour un tacle élevé. Il a été capitaine de l’équipe en 1996 mais a ensuite été botté par l’entraîneur Tim Sheens à la fin de l’année, et il s’est dirigé vers l’Angleterre en 1997.

4. Willie Morganson (12) – Morganson était un junior de Cowboy qui a passé quelques années dans et hors de l’équipe des Brisbane Broncos avant de rentrer chez lui en 1995. Une fois de plus, il était en première année et a rejoint l’exode vers l’Angleterre en 1997.

5. John Skardon (27) – Originaire de Cairns, Skardon était encore un autre joueur à passer aux Cowboys de la Gold Coast en 1995. Il a commencé sa carrière dans les Cowboys sur l’aile, mais avait fait le passage improbable au talonneur à mi-chemin de la saison 1995. Il quitte le club fin 1997.

6. Ian Dunemann (32) – Dunemann a fait ses débuts en première année pour les Cowboys et a marqué 3 buts lors de leur tout premier match, mais n’a jamais vraiment cimenté une place en première année au cours de ses 3 saisons avec le club.

7. Laurie Spina (C) (13) – Spina a passé 8 ans dans la meilleure catégorie dans trois clubs de North Sydney, Eastern Suburbs et Cronulla avant de rentrer chez elle dans le North QLD à la fin de la saison 1990 pour travailler sur la ferme familiale et capitaine/entraîneur du club Ingham Brothers à trois postes de premier ministre en quatre ans. Il a ensuite été signé par les Cowboys et s’est retrouvé à diriger l’équipe pour leur tout premier match après la blessure du capitaine du club et du demi-arrière Jason Martin. Il a pris sa retraite à la fin de la saison 1995.

8. Martin Bella (14) – Bella était la plus grande signature du club et avait 4 tests et 21 origines pour QLD à son actif lorsqu’il a rejoint les Cowboys à l’âge de 31 ans. Il a eu une année mitigée et a été coupé par le club fin 1995 pour des problèmes de comportement.

9. Dean Schifilliti (11) – Schifilliti a rejoint Illawarra du club Herbert River en 1989 et a passé 5 ans avec les Steelers avant de rejoindre les Cowboys après avoir eu une seule saison avec Souths en 1994. Il a commencé dans le match inaugural des Cowboys avant de se blesser au genou en première mi-temps et a raté le reste de la saison. Il est retourné en première année l’année suivante, jouant principalement comme rameur arrière, avant de quitter les Cowboys pour les Rams d’Adélaïde en 1997.

10. Andrew Whittington (11) – Whittington a passé trois ans dans et hors de la première année avec les Gold Coast Seagulls avant de rejoindre les Cowboys où il n’a pas réussi à verrouiller une place en première année. Il a quitté les Cowboys pour les Gold Coast Chargers en 1996.

11. Wayne Sing (35 ans) – Sing a passé une excellente année avec les Cowboys en 1995, disputant 20 matchs de première année et remportant les prix du meilleur joueur du club. Il recule à nouveau en 1996 avec beaucoup moins de succès, puis termine sa carrière en France.

12. Ian Russell (12 ans) – Backrower coriace et habile, Russell était l’un des meilleurs joueurs d’Illawarra au début des années 1990 et a passé neuf ans avec le club avant de se diriger vers le nord chez les Cowboys. Il n’a jamais vraiment retrouvé sa meilleure forme avec son nouveau club et a été limogé pour des raisons disciplinaires en 1996, pour finir sa carrière en Angleterre.

13. Paul Galea (25) – Galea était encore un autre élève marginal de première année à rejoindre les Cowboys des Gold Coast Seagulls, et il a connu la meilleure saison de sa carrière, disputant 19 matchs de première année. Il a cependant connu quelques difficultés au cours des deux années suivantes et a quitté le club à la fin de 1997.

14. Shane Christensen (10) – Originaire d’Ingham, Christensen était un talonneur qui a fait ses débuts en première année avec les Knights en 1990, puis a passé les quatre années suivantes à jouer pour le club Herbert River avant de rejoindre les Cowboys pour une seule saison en 1995.

15. Noel Soloman (6) – Solomon était un demi-arrière qui a eu trois saisons avec les North Sydney Bears avant de retourner dans sa ville natale pour jouer pour les Cowboys. Il a été limogé par le club en mai 1995 pour des raisons disciplinaires.

16. George Bartlett (27) – Bartlett était un backrower qui avait des séjours avec Parramatta et North Sydney avant de se présenter pour les Cowboys en 1995. Il a joué 21 matchs de première année cette année-là mais a eu moins de succès en 1996, prenant sa retraite à la fin de cette année.

17. Leigh Groves (19) – Groves a joué une poignée de matchs pour les Gold Coast Seagulls avant de rejoindre l’exode vers le nord vers les Cowboys en 1995. Principalement un attaquant de banc, il était un membre régulier de l’équipe lors de leur saison inaugurale mais a quitté le club à la fin de 1996 suite à des opportunités limitées dans la catégorie supérieure.

Entraîneur – Grant Bell (22 ans) – Comme beaucoup de ses joueurs, Bell n’est pas resté longtemps chez les Cowboys, après avoir passé sa première et unique saison à entraîner dans la catégorie supérieure.

Le nord du Queensland a traversé 39 joueurs en première année lors de sa première saison, et en dehors de ceux mentionnés ci-dessus, certains autres joueurs pionniers notables étaient:

Paul Bowman (203) – L’une des rares bonnes choses à sortir de la saison pour les Cowboys, Bowman a fait ses débuts à l’âge de 19 ans vers la fin de 1995 et est devenu l’un des véritables piliers du club au cours des 13 années suivantes. , et est toujours impliqué dans le club.

Jonathan Davies (9) – Double international, il a rejoint le club pour seulement 9 matchs et a été leur meilleur marqueur de points pour l’année avec 43 points.

Jason Martin (20 ans) – Martin venait de connaître quelques mauvaises saisons avec Newcastle lorsqu’il a été signé en tant que capitaine des Cowboys. Il a raté les 10 premiers tours sur blessure et a quitté le club pour la France en 1997.

Quelle que soit la façon dont vous le regardez, c’est une composition assez ordinaire, en particulier si on la compare aux joueurs à la disposition des Warriors, qui sont entrés la même année. Certes, seul le fan le plus pur et dur des Cowboys reconnaîtrait la majeure partie de cette équipe, et il est intéressant de noter que la plupart étaient partis dans les deux ans.

Le niveau du groupe de joueurs s’est reflété sur leurs résultats, et ils n’ont remporté que deux matchs au cours de la saison et ont terminé derniers, à seulement deux points de Parramatta, et ont ramassé leur première cuillère en bois.

La guerre de la Super League n’a certainement pas rendu service aux Cowboys, et après avoir plané autour du bas du tableau pendant presque toute la décennie suivante, ils ont réussi à survivre, ont joué leur première finale de football en 2004 et ont remporté leur premier poste de Premier ministre 11 des années plus tard.