Les bombardements meurtriers russes coupent l’alimentation de Kherson

Les forces russes ont bombardé Kherson jeudi, tuant deux personnes et privant la ville ukrainienne d’électricité alors que l’Union européenne annonçait sa dernière série de sanctions contre Moscou et une aide de 18 milliards d’euros pour Kyiv.

Dans le même temps, des responsables alliés à Moscou dans la ville de Donetsk, occupée par la Russie, ont déclaré avoir subi certains des bombardements les plus violents depuis des années de la part des forces ukrainiennes, faisant un mort.

Malgré le retrait de la Russie de la ville portuaire du sud en novembre, Kherson reste à portée des armes de Moscou et sous une menace constante.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les forces russes avaient attaqué Kherson 16 fois jeudi seulement.

Le Comité international de la Croix-Rouge a confirmé qu’un des membres de son équipe ukrainienne avait été tué par les frappes et a demandé instamment que « le personnel et les biens » humanitaires soient épargnés.

Alors que les températures hivernales plongent sous le point de congélation, les bombardements intensifs ont laissé Kherson « complètement sans électricité », selon le gouverneur régional Yaroslav Yanushevych.

Une grande partie de l’Ukraine se débat sans chauffage ni électricité après que Moscou a commencé à cibler les systèmes d’électricité et d’eau il y a près de deux mois.

Le chef des droits de l’homme de l’ONU a averti que la campagne avait infligé des « épreuves extrêmes » aux Ukrainiens cet hiver, et a également dénoncé les crimes de guerre probables en décrivant la documentation de son bureau sur les civils tués par les forces russes.

« L’hiver arrive, comment les gens peuvent-ils survivre ? », a déclaré à l’AFP Svetlana, une habitante de la capitale. « Seigneur, que veulent-ils de nous ? Ils ne laissent pas vivre les Ukrainiens.

Meurtres sommaires

Le chef des droits de l’ONU, Volker Turk, a déclaré que son bureau avait documenté les exécutions et les meurtres directs de 441 civils dans trois régions d’Ukraine depuis le début de l’invasion russe le 24 février jusqu’au 6 avril.

Les « chiffres réels sont susceptibles d’être considérablement plus élevés », a-t-il dit, ajoutant « il y a de fortes indications que les exécutions… pourraient constituer le crime de guerre d’homicide volontaire ».

Au-delà de cette période initiale, Turk a déclaré que son équipe avait continué à documenter des violations flagrantes des droits des civils et des combattants, notamment des détentions arbitraires, des disparitions forcées, des tortures et des violences sexuelles.

Jusqu’à présent, a-t-il ajouté, « la responsabilité fait cruellement défaut ».

Il a également mis en garde contre de nouveaux déplacements alors que les attaques russes contre des infrastructures critiques laissent les gens sans électricité ni eau potable.

« Des frappes supplémentaires pourraient entraîner une nouvelle détérioration grave de la situation humanitaire et provoquer davantage de déplacements », a-t-il déclaré.

On estime que 18 millions d’Ukrainiens ont déjà besoin d’aide humanitaire.

Kyiv devrait être à nouveau visée

Le commandant en chef ukrainien, le général Valeriy Zaluzhny, a déclaré à l’hebdomadaire britannique The Economist qu’ils s’attendaient à un nouvel assaut russe sur Kyiv dans les premiers mois de 2023.

Kyiv était la cible principale lorsque les Russes ont envahi pour la première fois le 24 février. Mais leur campagne dans le nord, lancée depuis la Biélorussie, a été repoussée par une contre-offensive ukrainienne acharnée qui a préservé le siège du gouvernement.

« Les Russes préparent quelque 200 000 nouveaux soldats. Je ne doute pas qu’ils tenteront une autre fois à Kyiv », a déclaré Zaluzhny.

La Russie a semblé renforcer à nouveau sa présence en Biélorussie ces dernières semaines, selon l’Institut pour l’étude de la guerre basé aux États-Unis.

Mais il a déclaré que les exercices et les déploiements n’indiquaient probablement pas que les forces biélorusses envisageaient d’attaquer elles-mêmes le nord de l’Ukraine.

Au lieu de cela, les actions « font probablement partie des opérations d’information russes en cours » pour garder Kyiv nerveuse et la forcer à maintenir des niveaux de force significatifs dans le nord, loin des lignes de front actives, selon l’ISW.

Explosions à Donetsk

Après s’être retirées de certaines parties du sud de l’Ukraine, les forces de Moscou se sont depuis livrées à de féroces batailles à l’est, en particulier dans la région de Donetsk.

La région est en partie contrôlée par des séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014.

Jeudi, les autorités locales alignées sur la Russie ont signalé « le bombardement le plus massif depuis 2014 » dans la capitale régionale, la ville de Donetsk.

Au moins une personne a été tuée et neuf autres blessées dans les frappes, ont-ils déclaré.

A Donetsk, « l’épicentre des combats reste les directions Bakhmut et Avdiivka », a déclaré la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Ganna Malyar, lors d’un point de presse.

« L’ennemi est difficile à battre », a déclaré à l’AFP Petro, un chef d’unité militaire ukrainien dans la région.

« Rester en première ligne est très difficile. Ils subissent de lourdes pertes, mais nous aussi. »

Assistance internationale

L’UE a lancé jeudi sa neuvième vague de sanctions contre la Russie, mettant sur liste noire « près de 200 » individus et entités, ciblant trois banques, limitant les investissements miniers et interdisant davantage de chaînes de télévision.

Mais les diplomates ont averti que le bloc est de plus en plus à court de moyens de nuire à l’économie russe alors que la guerre se prolonge vers son 10e mois.

L’UE a également ouvert la voie à l’octroi d’une aide supplémentaire de 18 milliards d’euros (19 milliards de dollars) à l’Ukraine à la suite d’un appel passionné de Zelensky.

À Washington, le Pentagone a annoncé qu’il étendrait la formation des forces ukrainiennes en Allemagne à environ 500 personnes par mois, axées sur des manœuvres à plus grande échelle et des systèmes d’armes spécifiques.

Le nouvel effort « inclura une formation aux manœuvres conjointes et aux opérations interarmes tout en s’appuyant sur la formation à l’équipement spécialisé que nous fournissons déjà », a déclaré le secrétaire de presse du Pentagone, Pat Ryder.

Ryder ne confirmerait pas les attentes selon lesquelles les États-Unis fourniraient des batteries de défense aérienne Patriot avancées à l’Ukraine, ce qui apporterait une protection supplémentaire contre les missiles de croisière russes ainsi que les missiles balistiques tactiques que Moscou est censé rechercher auprès de l’Iran.