L’entraîneur de l’USMNT, Berhalter, qualifie le carton rouge de Dest d' »erreur stupide »

L’équipe nationale masculine de football des États-Unis s’est qualifiée lundi soir pour la Copa America 2024 malgré une défaite 2-1 contre Trinité-et-Tobago au cours de laquelle l’arrière droit américain Sergiño Dest a été expulsé pour ce que l’entraîneur Gregg Berhalter a qualifié d' »erreur stupide ».

Avant le match – qui servait également de quart de finale de la Ligue des Nations de la Concacaf – mené 3-0 au total après une victoire jeudi, les États-Unis ont pris le contrôle total à la 25e minute grâce à un but d’Antonee Robinson.

À partir de là, tout semblait clair, Trinité-et-Tobago devant battre les États-Unis de cinq buts pour renverser le résultat. Mais 14 minutes plus tard, Dest écopait de l’un des cartons rouges les plus inexplicables de l’histoire de l’équipe nationale américaine.

Apparemment contrarié par une décision des officiels quelques instants plus tôt, Dest a d’abord lancé le ballon dans les tribunes. Au grand désarroi de ses coéquipiers autour de lui, notamment Giovanni Reyna, Dest a continué à avoir des mots avec l’arbitre, gagnant un carton rouge via un deuxième jaune.

« C’est inquiétant parce que ce n’est pas ce que nous voulons représenter », a déclaré Berhalter. « Ce n’est pas ce que nous sommes en tant que groupe. Nous sommes fiers de rester disciplinés mentalement, de lutter contre tout type de conditions, qu’il s’agisse de bonnes ou de mauvaises décisions. Nous sommes censés continuer et réagir de manière appropriée, et ce n’était évidemment pas la bonne réponse de Sergino. »

Les États-Unis ont ensuite disputé le match à 10 joueurs, s’imposant 4-2 au total malgré leur défaite au match retour. Dest s’est excusé auprès de ses coéquipiers et des fans sur Instagram après le match.

Après avoir reçu un carton rouge plus tôt cette année contre le Mexique en demi-finale de la Ligue des Nations, Dest devient le premier joueur américain depuis 1990 à recevoir deux cartons rouges au cours de la même année civile. Il ne sera pas disponible pour disputer les demi-finales de la Ligue des Nations en mars.

« Il s’est excusé auprès du groupe. Il a dit que cela ne se reproduirait plus », a déclaré Berhalter. « En tant qu’équipe, joueurs, staff, nous devons le tenir pour responsable car c’est inexcusable. C’est vraiment le cas. Et nous avons été très fermes dans nos propos après le match.

« Il a mis un certain nombre de gars en danger, a obligé plusieurs gars à faire beaucoup de travail supplémentaire dans ce temps, et c’est inexcusable. »

Alors que Dest quittait le terrain, il a été pris à partie par le capitaine Tim Ream et a dû être poussé hors du terrain par le gardien Matt Turner alors qu’il retournait vers le banc américain et dans les vestiaires.

Dans une interview télévisée d’après-match, Robinson a qualifié les pitreries de Dest de « moment de manque de professionnalisme ».

Berhalter n’était pas disposé à spéculer sur la question de savoir si Dest pourrait recevoir une punition supplémentaire pour ses actes.

« C’est un jeune joueur. Il est un élément fantastique de cette équipe », a déclaré Berhalter. « Il va apprendre. Il va grandir. Il a fait une stupide erreur. Il le sait. Il s’est excusé auprès de l’équipe et nous allons de l’avant. »

La Copa America réunira les 10 équipes de la CONMEBOL ainsi que six équipes de la Concacaf et sera organisée par les États-Unis. Le tournoi débutera le 20 juin à Atlanta et se terminera le 14 juillet à Miami.