Le tribunal ordonne l’examen de la plainte en matière de droits humains déposée par un ancien informateur contre une agence d’espionnage
La Cour fédérale a ordonné à la Commission canadienne des droits de la personne de réexaminer une plainte pour discrimination contre le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), déposée par un ancien informateur et enfant soldat qui affirme que l’agence d’espionnage lui a coûté un poste de sécurité sur la Colline du Parlement. .
Kagusthan Ariaratnam avait postulé pour travailler pour le Service de protection parlementaire en 2016, mais avait été rejeté pour des raisons de sécurité à la suite d’une réunion entre la Chambre des communes et des responsables du SCRS, au cours de laquelle l’agence d’espionnage a divulgué deux documents classifiés traitant de la santé mentale d’Ariaratnam, selon les archives judiciaires.
Ariaratnam a eu des contacts avec le SCRS dans les années 2000 au sujet des Tigres de libération de l’Eelam tamoul, plus communément appelés Tigres tamouls, qu’il avait rejoint alors qu’il était adolescent alors qu’il vivait au Sri Lanka, selon les archives judiciaires.
Après avoir été rejeté pour le poste sur la Colline du Parlement, il a porté plainte auprès du SCRS, de l’Agence de surveillance des renseignements en matière de sécurité nationale et de renseignement (NSIRA) et de la Commission des droits de la personne, sans succès.
« Je me suis senti trahi, en gros (le SCRS) m’a poignardé dans le dos », a déclaré Ariaratnam, aujourd’hui âgé de 50 ans, à CBC News. « Je leur ai donné beaucoup d’informations. »
Mais vendredi, la juge Janet Fuhrer de la Cour fédérale a ordonné à la commission de réexaminer sa plainte contre le SCRS, qui allègue une discrimination fondée sur la santé mentale.
Ariaratnam « a satisfait à son devoir d’établir que la décision de la Commission est déraisonnable », a écrit Führer dans sa décision.
La commission avait rejeté la plainte après avoir conclu que l’affaire avait déjà été traitée par la NSIRA – qui a rejeté sa plainte en 2020.
Führer a trouvé une « incohérence » dans le raisonnement de la commission, affirmant qu’elle avait déterminé de manière « inintelligible » que les plaintes déposées auprès de la commission et de la NSIRA étaient identiques, même s’il a reconnu qu’Ariaratnam n’avait soulevé aucune question de droits de l’homme dans les dossiers déposés auprès de cette dernière.
Ariaratnam travaillait pour une entreprise de sécurité privée en 2016 à Ottawa lorsqu’il a postulé pour un poste au Service de protection parlementaire.
Le travail nécessitait une « autorisation d’accès au site », qui elle-même nécessitait une enquête de sécurité du SCRS.
L’avocat d’Ariaratnam, Nicholas Pope, du cabinet d’avocats Hameed Law d’Ottawa, a déclaré que la commission avait utilisé « une justification mince comme du papier » pour rejeter la demande d’Ariaratnam.
Pope a déclaré que l’affaire faisait partie d’un processus plus large au sein de la commission qui rejette les affaires si elles « touchent » à toute autre procédure administrative.
« Je pense que la commission manque de ressources et est surchargée de travail », a-t-il déclaré.
Dans ses arguments juridiques, la commission a fait valoir, par l’intermédiaire du procureur général du Canada, qu’elle avait « sérieusement abordé » la plainte et que sa décision de la rejeter était « raisonnable » parce que l’organisme de surveillance des espions avait mené une « enquête sérieuse ».
La plainte d’Ariaratnam auprès de la NSIRA alléguait que le SCRS avait utilisé de manière inappropriée des informations pour le présenter comme une menace à la sécurité.
L’organisme de surveillance du renseignement a statué contre lui parce que c’était la Chambre des communes qui avait rejeté sa demande, et non le SCRS. Cependant, le SCRS a reconnu lors d’une audience que la haute direction de l’agence d’espionnage n’aurait pas approuvé la divulgation des documents classifiés sur Ariaratnam.
Les mémoires, datant de 2006 et 2009, ont été rédigés dans le cadre du processus d’immigration alors en cours à Ariaratnam. Il est maintenant citoyen canadien.
« Le SCRS reconnaît que la manière dont certaines informations ont été partagées n’aurait pas été approuvée par la direction et ne serait pas partagée de cette manière aujourd’hui », a déclaré la NSIRA dans sa décision de 2020.
« Cependant, le SCRS soutient qu’il avait le pouvoir de partager les informations en question et qu’elles étaient pertinentes afin de contextualiser les autres informations de source ouverte. »
Cette décision de la NSIRA indiquait qu’Ariaratnam avait eu une « relation » antérieure avec le SCRS et qu’il avait « déjà été interrogé par le service ».
La décision de la Cour fédérale a déclaré qu’Ariaratnam « avait fourni au SCRS des renseignements concernant les (Tigres tamouls) pendant quelques années, jusqu’à ce qu’il souffre d’une maladie mentale qui, selon lui, avait été orchestrée ou causée par le SCRS ».
Le gouvernement fédéral classe les Tigres tamouls parmi les organisations terroristes. Ils se sont battus pendant des décennies pour se séparer du Sri Lanka et créer une patrie indépendante pour les Tamouls hindous.
Une note interne du SCRS fortement caviardée au sujet d’Ariaratnam — classée « secrète » et qu’il a obtenue grâce à la Loi sur l’accès à l’information — indique qu’il a été en contact avec l’agence d’espionnage à « plusieurs reprises ».
Ariaratnam affirme que le poste de sécurité sur la Colline du Parlement aurait changé sa vie. Cela lui aurait donné une augmentation substantielle de son salaire minimum d’agent de sécurité, qui est un plafond qu’il n’a pas encore dépassé, a-t-il déclaré.
« Cela me privait économiquement. Cela avait des conséquences sur mon bien-être mental et financier, ainsi que sur ma qualité de vie », a déclaré Ariaratnam, qui est actuellement inscrite à un cours de journalisme numérique à l’Université d’Ottawa.
« Le mariage de toute ma famille s’est effondré. Il s’est passé tellement de choses que je me demande encore pourquoi le gouvernement canadien m’a traité ainsi, même si j’ai pleinement aidé les autorités canadiennes. »
