Le représentant de Biden, Joe Kennedy, déclare que l’Irlande du Nord est « mûre » pour les investissements américains malgré l’impasse – POLITICO

BELFAST — L’envoyé économique américain en Irlande du Nord, Joe Kennedy III, a déclaré mercredi à un auditoire d’investisseurs en visite que le territoire britannique, sujet aux querelles, était « mûr pour l’investissement » – même si, près de neuf mois après son entrée en fonction, il n’a pas encore réussi à comprendre. en baisse d’un seul nouveau dollar pour l’endroit.

Ce manque de confirmation de la part de Kennedy, l’ancien membre du Congrès du Massachusetts et le choix du président Joe Biden d’influencer les progrès à Belfast, faisait partie du thème plus large du manque d’investissements lors du Sommet sur l’investissement en Irlande du Nord.

L’événement, envisagé par le Premier ministre britannique Rishi Sunak comme une vitrine des opportunités économiques après la conclusion en février de l’accord commercial de Windsor avec l’Union européenne, a plutôt jeté un projecteur malvenu sur le dysfonctionnement politique incessant de la région.

Le leader unioniste démocrate Jeffrey Donaldson était également présent à l’événement. Son parti britannique protestant et pro-Brexit a passé l’année dernière à bloquer la formation d’un gouvernement intercommunautaire avec des dirigeants catholiques irlandais, l’objectif central de l’accord de paix de 1998 en Irlande du Nord.

Sunak avait espéré que Donaldson lèverait son boycott après la percée du cadre de Windsor, mais le chef du DUP a déclaré qu’il continuerait à bloquer toute relance du gouvernement parce que l’accord de Windsor – qui doit être mis en œuvre dans les ports d’Irlande du Nord le mois prochain – réduirait mais nécessiterait toujours des contrôles de l’UE. certaines marchandises expédiées de Grande-Bretagne pour être vendues ici. L’impasse laisse les investisseurs potentiels sans partenaires gouvernementaux crédibles à Stormont à Belfast, seulement avec l’administration souvent distraite de Sunak à Londres.

Kennedy, nommé en décembre avec pour mission d’attirer davantage d’investissements d’entreprises américaines dans cette partie du Royaume-Uni, a fait valoir que le résultat particulier du Brexit pour l’Irlande du Nord – toujours soumise aux règles de l’UE sur les marchandises que le reste du Royaume-Uni n’est plus tenu de suivre – rendait cette situation difficile. « d’autant plus attractif » pour les entreprises américaines.

En effet, le cadre de Windsor permet à l’Irlande du Nord d’expédier des marchandises sans barrières vers la République d’Irlande voisine et l’UE au sens large, avec ses près de 450 millions de citoyens, ainsi que vers le reste des 65 millions d’habitants du Royaume-Uni.

Et Kennedy a insisté sur le fait que l’absence d’un gouvernement opérationnel en Irlande du Nord ne dissuaderait pas les entreprises américaines de le choisir.

Il a présenté les divisions politiques et sociales de l’Irlande du Nord comme étant ni pires ni moins attrayantes que les divisions républicaines et démocrates en Amérique.

Faisant référence à l’effondrement du partage du pouvoir à Belfast, Kennedy a déclaré : « L’aimerions-nous si les choses allaient mieux ? Bien sûr. Est-ce que j’aimerais que les choses se passent plus facilement aux États-Unis ? Oui, à de nombreux niveaux et de différentes manières.

Mais les investisseurs potentiels présents à l’événement de mercredi « n’ont pas nécessairement été dissuadés parce que la politique est difficile. La politique est difficile dans de nombreux endroits. De toute façon, il y a beaucoup d’opportunités ici.

Alors qu’environ 230 entreprises américaines, dont Citi, Allstate et Seagate, ont déjà des bases en Irlande du Nord, Kennedy s’est dit confiant de pouvoir allonger cette liste, à commencer par la direction d’une délégation commerciale américaine en Irlande du Nord à la fin du mois prochain.

S’adressant au ministre britannique de l’Investissement, Dominic Johnson, Kennedy a déclaré qu’il aurait souhaité que cette mission coïncide avec l’événement de mercredi. « Nous avons vraiment essayé d’aligner nos efforts sur les vôtres. Malheureusement, pour des raisons bureaucratiques, nous n’avons pas pu le faire.»