Le procureur général du Missouri, Eric Schmitt, bat l’ancien gouverneur Eric Greitens dans la course au Sénat du GOP

COLUMBIA, Mo. (AP) – Le procureur général du Missouri, Eric Schmitt, a battu mardi l’ancien gouverneur Eric Greitens et 19 autres personnes marquées par un scandale lors de la primaire républicaine du Sénat américain.

Les dirigeants républicains craignent depuis longtemps qu’une victoire de Greitens ne compromette un siège rouge au Sénat lors des élections générales de novembre. Greitens a démissionné il y a quatre ans au milieu d’un scandale sexuel, deux accusations criminelles qui ont finalement été abandonnées au milieu d’un risque très réel de destitution. Cette année, son ex-femme l’a accusé d’abus.

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L’annonce du sénateur républicain Roy Blunt l’année dernière qu’il ne solliciterait pas un troisième mandat a déclenché une frénésie pour son travail, avec près de trois douzaines de personnes dans les deux principaux partis qui se sont présentés. La course démocrate, en grande partie une confrontation entre le vétéran de la Marine Lucas Kunce et l’héritière d’Anheuser-Busch Trudy Busch Valentine, n’avait pas encore été convoquée.

Schmitt a vaincu un champ qui comprenait également les représentants américains Vicky Hartzler et Billy Long, et Mark McCloskey, qui a gagné en notoriété en 2020 lorsque lui et sa femme ont pointé des armes sur des manifestants contre l’injustice raciale devant leur domicile.

Greitens, ancien officier des Navy SEAL et boursier Rhodes, était gouverneur depuis un an lorsqu’en janvier 2018, il a confirmé un reportage télévisé sur une liaison extraconjugale de 2015. Il a ensuite été accusé d’atteinte à la vie privée pour avoir prétendument pris une photo nue de la femme et l’avoir utilisée pour la faire taire. Cette accusation a été abandonnée des mois plus tard au milieu d’allégations selon lesquelles l’enquêteur en chef et le procureur local auraient mal géré l’enquête.

Greitens, 48 ​​ans, dit avoir été victime d’un coup politique.

Il a fait face à une deuxième accusation l’accusant d’avoir utilisé illégalement une liste de donateurs d’un organisme de bienfaisance qu’il a fondé pour collecter des fonds pour sa campagne. Cela a été abandonné lorsqu’il a démissionné en juin 2018 après que la Missouri House a ouvert une enquête de destitution.

Cette année, l’ex-femme de Greitens l’a accusé d’abus dans un affidavit dans une affaire de garde d’enfants. Elle a cité un cas où Eric Greitens aurait giflé le visage de leur fils alors âgé de 3 ans et l’aurait tiré par les cheveux. Dans un autre, elle l’a accusé de l’avoir poussée au sol.

Greitens a nié les allégations et a accusé son ex-femme de collusion avec des piliers républicains tels que le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, pour saboter sa campagne. Sheena Greitens a dit qu’elle n’avait travaillé avec personne.

Greitens a également suscité des critiques pour une vidéo de campagne de juin le montrant brandissant un fusil de chasse et déclarant qu’il chasse les RINO, ou républicains de nom seulement.

Schmitt, 47 ans, a attiré l’attention pour des poursuites qui, selon les critiques, sont politiquement motivées. Il a poursuivi la Chine pour le coronavirus; les districts scolaires sur les mandats de masque ; et la ville de St. Louis pour son plan visant à fournir 1 million de dollars aux femmes pour qu’elles voyagent hors de l’État pour se faire avorter.

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Hartzler, 61 ans, est une ancienne professeure d’économie domestique et législatrice d’État élue pour la première fois au Congrès en 2010. Elle est une partisane de Trump qui a voté contre la certification des résultats de l’élection présidentielle de 2020. Pourtant, Trump a fait tout son possible le mois dernier pour dire qu’il ne soutiendrait pas Hartzler.

Lundi, Trump a exprimé son soutien à « ERIC », signifiant vraisemblablement Schmitt ou Greitens, sans choisir entre eux. Il y a un troisième Eric dans la primaire républicaine, le comédien et vétéran de la marine Eric McElroy.

« Je fais confiance aux Grands Gens du Missouri, sur celui-ci, pour se faire leur propre opinion, tout comme ils l’ont fait lorsqu’ils m’ont donné des victoires écrasantes aux élections de 2016 et 2020, et je suis donc fier d’annoncer qu’ERIC a mon complet et Approbation totale ! » Trump a écrit.

Les comités soutenant Greitens et Schmitt ont rapidement lancé des appels téléphoniques réclamant l’approbation de Trump.

Kunce, 39 ans, a reçu sa propre grande approbation lundi – du sénateur Bernie Sanders du Vermont.

Kunce a effectué des missions en Afghanistan et en Irak. Comme le candidat au Sénat John Fetterman en Pennsylvanie, Kunce est un populiste qui espère reconquérir les électeurs ruraux. Il veut interdire la propriété d’actions aux membres du Congrès, briser les monopoles des entreprises et mettre fin à la propriété étrangère des terres agricoles.

Valentine, 65 ans, est la fille d’August « Gussie » Busch Jr., président de longue date et PDG d’Anheuser-Busch qui a fait de la société basée à Saint-Louis le plus grand fabricant de bière au monde. La brasserie a été vendue à InBev en 2008. Valentine a déclaré qu’elle était entrée dans la course après avoir été témoin de « la division dans notre pays et du vitriol dans notre politique ».

Les vainqueurs des primaires démocrates et républicaines pourraient affronter un candidat indépendant disposant d’un soutien financier important. John Wood, 52 ans, républicain de longue date, ancien avocat américain et plus récemment enquêteur de premier plan pour le comité de la Chambre des États-Unis chargé d’examiner l’insurrection du 6 janvier 2021, bénéficie du soutien d’un comité d’action politique dirigé par l’ancien sénateur républicain John Danforth.

Salter a rapporté d’O’Fallon, Missouri. L’écrivain d’Associated Press, David A. Lieb, a contribué depuis Jefferson City, Missouri.