Le président ukrainien Zelensky dit que ses troupes continuent de défier les prévisions

KYIV, Ukraine (AP) – Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que personne ne sait combien de temps durera la guerre dans son pays, mais que les forces ukrainiennes défient les attentes en empêchant les troupes russes de envahir l’est de l’Ukraine, où les combats sont les plus féroces depuis des semaines.

Dans son discours vidéo nocturne, Zelenskyy s’est dit fier que les défenseurs ukrainiens aient réussi à freiner l’avancée russe dans la région du Donbass, qui borde la Russie et où les séparatistes soutenus par Moscou contrôlent une grande partie du territoire depuis huit ans.

« Vous vous souvenez comment en Russie, début mai, ils espéraient s’emparer de tout le Donbass ? a déclaré le président samedi soir. « C’est déjà le 108e jour de la guerre, déjà juin. Le Donbass tient le coup.

Après avoir échoué à capturer Kyiv, la capitale de l’Ukraine, au début de la guerre, Moscou s’est concentré sur la saisie des parties du Donbass largement russophones encore aux mains des Ukrainiens, ainsi que de la côte sud du pays. Mais au lieu d’assurer une prise de contrôle rapide et décisive, les forces russes ont été entraînées dans une bataille longue et laborieuse, en partie grâce à l’utilisation par l’armée ukrainienne d’armes fournies par l’Occident.

Les autorités ukrainiennes et russes ont déclaré que Sievierodonetsk, une ville orientale avec une population d’avant-guerre de 100 000 habitants, restait contestée. La ville et Lysychansk voisine sont les dernières grandes zones de la province de Louhansk du Donbass non sous le contrôle des rebelles pro-russes.

Leonid Pasechnik, chef de la République populaire de Louhansk déclarée séparatiste, a déclaré que les combattants ukrainiens étaient restés dans une zone industrielle de la ville, y compris une usine chimique où des civils s’étaient réfugiés après des jours de bombardements russes.

« Sievierodonetsk n’est pas complètement libéré à 100% », a déclaré Pasechnik samedi, alléguant que les Ukrainiens bombardaient la ville depuis l’usine d’Azot. « Il est donc impossible d’appeler la situation calme à Sievierodonetsk, qu’elle nous appartient entièrement. »

Le gouverneur de Luhansk, Serhii Haidai, a rapporté samedi qu’un grand incendie s’était déclaré dans l’usine pendant des heures de bombardements russes. Au nord de la ville, le bombardement russe des colonies de la région de Kharkiv a tué trois personnes, a déclaré dimanche le gouverneur Oleh Syniehubov.

Ailleurs en Ukraine, une contre-offensive a poussé les Russes hors de certaines parties de la région sud de Kherson qu’ils avaient prises au début de la guerre, selon Zelenskyy. Moscou a installé des autorités locales à Kherson et dans d’autres zones côtières occupées, offrant aux résidents des passeports russes, diffusant des émissions d’information russes et prenant des mesures pour introduire un programme scolaire russe.

Zelenskyy a déclaré que même si la fin de la guerre n’était pas en vue, l’Ukraine devrait faire tout ce qu’elle peut pour que les Russes « regrettent tout ce qu’ils ont fait et qu’ils répondent de chaque meurtre et de chaque frappe sur notre bel État ».

Le dirigeant ukrainien a affirmé que la Russie avait subi environ trois fois plus de pertes militaires que le nombre estimé pour la partie ukrainienne, ajoutant : « Pour quoi ? Qu’est-ce que ça t’a apporté, Russie ? Il n’y a pas d’estimations indépendantes fiables du nombre de morts de la guerre jusqu’à présent.

S’exprimant lors d’une conférence sur la défense à Singapour dimanche, le ministre chinois de la Défense, le général Wei Fenghe, a déclaré que Pékin continuait de soutenir les pourparlers de paix entre la Russie et l’Ukraine, et espère que les États-Unis et ses alliés de l’OTAN auront des discussions avec la Russie « pour créer les conditions d’un cessez-le-feu rapide ». .”

« La Chine continuera à jouer un rôle constructif et apportera sa contribution à l’apaisement des tensions et à la réalisation d’une résolution politique de la crise », a déclaré Wei.

Il a suggéré que les pays fournissant des armes à l’Ukraine entravaient la paix en « ajoutant de l’huile sur le feu » et a souligné que la Chine n’avait fourni aucun soutien matériel à la Russie pendant la guerre.

« La croissance des relations sino-russes est un partenariat, pas une alliance », a déclaré Wei.

Le pape François a exhorté les fidèles de la place Saint-Pierre à continuer de prier et de lutter pour la paix en Ukraine alors que la guerre atteignait son 109e jour.

« Le temps qui passe ne calme pas notre douleur et notre inquiétude pour cette population meurtrie », a déclaré Francis dimanche. « S’il vous plaît, ne nous habituons pas à cette tragique réalité. Gardez-le près du cœur.

L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré dans sa dernière évaluation que les services de renseignement ukrainiens suggéraient que l’armée russe prévoyait « de mener une guerre plus longue ».

L’institut a cité le chef adjoint de l’agence de sécurité nationale ukrainienne qui a déclaré que Moscou avait prolongé son calendrier de guerre jusqu’en octobre, avec des ajustements à apporter en fonction des succès dans le Donbass.

Les renseignements « indiquent probablement que le Kremlin a, au minimum, reconnu qu’il ne peut pas atteindre rapidement ses objectifs en Ukraine et ajuste encore ses objectifs militaires pour tenter de corriger les lacunes initiales de l’invasion de l’Ukraine », a déclaré le groupe de réflexion.

L’ambassadeur de la République populaire de Lougansk en Russie, Rodion Miroshnik, a déclaré samedi que 300 à 400 soldats ukrainiens restaient bloqués à l’intérieur de l’usine chimique de Sievierodonetsk, ainsi que plusieurs centaines de civils.

Les Russes ont établi des contacts avec les troupes ukrainiennes pour organiser l’évacuation des civils, mais les troupes ne seront autorisées à partir que si elles déposent les armes et se rendent, a déclaré Miroshnik.

Des conditions similaires ont existé pendant des semaines dans une aciérie de la ville de Marioupol, dans le sud de l’Ukraine, avant qu’une évacuation civile ne soit organisée et que les troupes en défense ne reçoivent l’ordre des commandants militaires ukrainiens de se retirer. Les combattants qui sont sortis de l’usine de Marioupol ont été faits prisonniers par les Russes.

Pasechnik, le chef séparatiste de la république non reconnue de Louhansk, a déclaré que les Ukrainiens prenant position à Sievierodonetsk devraient s’épargner les ennuis.

« Si j’étais eux, je prendrais déjà la décision (de me rendre) », a-t-il déclaré. « Nous atteindrons notre objectif dans tous les cas. Nous libérerons la zone industrielle dans tous les cas. Nous libérerons Sievierodonetsk dans tous les cas. Lysychansk sera à nous dans tous les cas.

David Rising à Bangkok et Colleen Barry à Milan y ont contribué.

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