Le président du Parti démocrate de Floride démissionne après des mi-mandats désastreux

« Pendant mon mandat, j’espérais résoudre ces problèmes et construire un parti uni sans silos, axé exclusivement sur notre objectif – élire des démocrates », a écrit Diaz dans sa déclaration, rapportée pour la première fois par le Florida Phoenix. « Au lieu de cela, j’ai trouvé des obstacles à la sécurisation des ressources et une culture de longue date, systémique et profondément enracinée, résistante au changement ; une où les agendas individuels sont plus importants que l’équipe ; où l’intérêt personnel domine et les bureaucraties se concentrent sur l’auto-préservation.

Il a également pris pour cible les organisations de campagne législative, y compris celle dirigée par la leader démocrate au Sénat, Lauren Book, pour se concentrer « exclusivement » sur leurs candidats et ne pas aider le parti.

Avant même que les résultats des élections ne soient connus, certains démocrates ont pointé du doigt Diaz. Mais il a d’abord signalé qu’il ne démissionnerait pas et prévoyait de purger à la place les deux années restantes de son mandat.

Cela a changé lorsqu’une vague de démocrates progressistes et modérés a menacé d’appeler à un vote de défiance lors d’une réunion fin janvier du comité exécutif du parti.

Le départ de Diaz laisse le parti sans chef à l’échelle de l’État qui pourrait prendre en charge une organisation apparemment à la dérive et qui manque de ressources suffisantes pour rivaliser avec les républicains de Floride. Plusieurs candidats potentiels, dont l’ancienne commissaire à l’agriculture Nikki Fried, ont déjà déclaré qu’ils n’étaient pas intéressés par le poste. Il existe également des fissures croissantes entre les ailes progressistes et modérées du parti.

« Je me fiche de l’idéologie du prochain président », a déclaré l’ancien représentant de l’État Sean Shaw, dont le nom a été mentionné comme un candidat possible. «Je me soucie de leur capacité à inscrire les électeurs et à gérer avec compétence le fonctionnement réel du Parti démocrate de Floride. Tout le reste vient après.“

Parmi les prétendants possibles au poste figure l’ancienne sénatrice d’État Annette Taddeo, qui a défié en vain le représentant. María Elvira Salazar l’automne dernier et a également couru pour le poste de gouverneur. Taddeo a déclaré sur Twitter lundi soir: « Je suis touché par le nombre écrasant d’appels que j’ai reçus ces derniers jours, et comme je le fais toujours, je consulterai les dirigeants de tout l’État, en particulier notre base, alors que j’envisage toutes les opportunités futures. .”

Jeremy Matlow, un commissaire municipal progressiste de Tallahassee qui vient d’être réélu, a annoncé lundi soir qu’il allait se présenter pour occuper le poste de Diaz.

Diaz est entré en fonction au début de 2021 en grande pompe, obtenant les approbations de donateurs aux poches profondes tels que Mike Bloomberg et le milliardaire du sud de la Floride Jorge Pérez. Il a été approuvé par une longue lignée de politiciens démocrates, dont Fried, qui à l’époque était le seul responsable du parti à l’échelle de l’État.

Diaz a initialement décrit une série d’étapes pour étendre les opérations du parti, notamment la création de bureaux dans le centre de la Floride, le renforcement des efforts de vote par courrier et d’inscription des électeurs et l’amélioration des opérations de données. Il a soutenu plus tard que le parti avait une dette importante à la suite des élections de 2020 qui avait provoqué des licenciements lorsqu’il avait commencé et retardé ses plans.

Il y avait également des signes d’insatisfaction à l’approche des élections cruciales de 2022, de nombreux démocrates chuchotant en privé que Diaz semblait «porté disparu» alors que les républicains étaient pris – puis ont dépassé les démocrates dans les numéros d’inscription des électeurs.

La représentante d’État Anna Eskamani (D-Orlando) a déclaré « qu’il n’y a pratiquement pas de parti démocrate en Floride », ce qui l’a amenée à lancer son propre groupe d’inscription et d’organisation des électeurs, People Power for Florida. «Je n’allais pas attendre que la fête s’intensifie et je suis content de ne pas l’avoir fait. Nous – en tant que démocrates individuels – sommes le parti, et nous devons revenir à l’essentiel et penser à long terme si nous voulons gagner cet État pour les gens ordinaires.

La longue missive de Diaz annonçant sa démission a brutalisé les organisations démocrates nationales qui ont collecté des millions auprès de donateurs de Floride mais n’ont pas dépensé cet argent dans l’État.

« Il est impossible de construire ou de ‘reconstruire’ une organisation sans ressources », a écrit Diaz. « D’énormes sommes d’argent continuent d’échapper au contrôle du FDP. Quand on réfléchit à nos déceptions des 20 dernières années, il faut suivre l’argent. Qui a reçu les investissements ? Quel a été le retour sur ces investissements ?

Diaz a également ajouté que les groupes démocrates nationaux ne fonctionnaient pas bien avec leurs homologues de Floride, même si le parti ne recevait plus d’importantes infusions d’aide extérieure.

« Washington continue de croire qu’ils sont mieux équipés pour déterminer notre stratégie de campagne, notre univers cible, nos messages, nos décisions d’embauche et de licenciement du personnel », a-t-il écrit. «Les personnes qui connaissent peu ou pas la Floride nous confient bon nombre de ces directives. Une fois, une seule fois, ceux d’entre nous sur le terrain, qui connaissent nos communautés, aimerions avoir leur mot à dire dans ces décisions.

D’autres vétérans du parti voient le remaniement du président à la fois comme un signal aux groupes nationaux et comme un autre dans une longue série de coups de poing dégonflants.

« Cela va rendre impossible un mois de janvier sec », a déclaré Beth Matuga, une ancienne agente démocrate.

« Sérieusement, nous devrions envisager de demander à la DNC de s’impliquer davantage dans le FDP », a-t-elle ajouté. « C’est le moment idéal pour montrer qu’ils n’abandonnent pas la Floride. »

La chef de la minorité à la Chambre, Fentrice Driskell (D-Tampa), a convenu que le parti devrait utiliser ce moment de rotation pour envoyer des ouvertures aux chefs de parti nationaux qui considèrent de plus en plus des États comme l’Arizona, la Géorgie et la Caroline du Nord comme des objectifs de dépenses plus viables. Au cours des élections de mi-mandat de 2018, par exemple, les groupes démocrates nationaux ont dépensé près de 60 millions de dollars en Floride, un chiffre qui est tombé à moins de 2 millions de dollars en 2022.

« Si nous pouvons trouver un président qui peut faire des choses comme collecter des fonds, aider à l’inscription électorale partisane et montrer que nous sommes un bon partenaire financier, alors je pense que nous pouvons montrer que nos partenaires nationaux peuvent nous faire confiance », a-t-elle déclaré.

Diaz a également soutenu que le parti n’avait pas de message efficace pour les électeurs et avait du mal à trouver des volontaires pour aider le parti : « Nous avons beaucoup d’activistes des médias sociaux, pas de volontaires retroussez vos manches. Nous communiquons virtuellement, pas personnellement.

Sur la messagerie, il a écrit: «Les campagnes consistent à gagner et gagner nécessite un travail acharné et des ressources. Aucune quantité de travail acharné ou de ressources ne peut surmonter un mauvais message, un message qui ne parvient pas à se connecter avec les gens là où ils se trouvent. Le but de la messagerie est de gagner des votes. Vous le faites en ne provoquant pas de polarisation idéologique.

La lettre de démission de plus de 2 000 mots de Diaz était pleine d’excuses, mais généralement la plupart des chefs de parti ont accueilli l’idée de changement.

« Alors que les démocrates de Floride semblent être en perpétuel mode de reconstruction, après une série de cycles électoraux difficiles, il était temps de changer de président », a déclaré Book. « Mais pour retrouver ce qui a été perdu, les changements ne peuvent pas être ou s’arrêter là – et Manny Diaz ne peut pas être utilisé comme bouc émissaire pour ce qui s’est passé. »

« Une personne ne nous a pas mis dans ce pétrin et une personne ne peut pas nous sortir », a-t-elle déclaré.