Le pogrom de Cisjordanie pourrait être un signe terrifiant de la suite

jeles colons sraéliens se pressaient dans ma voiture alors que je conduisais lentement, les mains tremblantes. J’ai tenté de rassurer mon collègue Eman, allongé sur le plancher du siège arrière. Elle a commencé à marmonner une prière de protection. Le cœur battant, j’espérais qu’Eman était bien caché et que mes plaques d’immatriculation israéliennes cacheraient notre identité. Si les colons réalisaient que nous sommes palestiniens, nous serions peut-être leurs premières victimes.

Le 26 février 2023 vers 9 heures du matin, j’ai garé ma voiture dans le village de Huwara, au nord de la Cisjordanie, près de Naplouse, puis je me suis dirigé avec Eman pour organiser une projection de film dans un village plus au nord, dans le cadre de mon travail. en tant que directeur de l’éducation et de la sensibilisation de Just Vision en Palestine. A 14h00, j’ai appris qu’un Palestinien avait tué deux colons israéliens, frères, dans une embuscade à Huwara. Cette fusillade a eu lieu dans un contexte de violence croissante ces dernières semaines, notamment des raids militaires israéliens à Naplouse et Jénine au cours desquels 21 Palestiniens ont été tués.

Une fois que j’ai appris la nouvelle, j’ai dit à Eman que nous devions immédiatement retourner à ma voiture et rentrer à Jérusalem. Si les tensions s’intensifiaient et que la zone était bouclée, je ne voulais pas être piégée à Naplouse, incapable de retourner dans nos familles.

Les trois premiers chauffeurs de taxi ont carrément refusé de nous prendre. L’armée israélienne avait fermé les routes à destination et en provenance de Huwara, et les colons israéliens appelaient à une grande manifestation ce soir-là en représailles. C’était trop dangereux, ont-ils expliqué. Le quatrième a finalement accepté, serpentant à travers les villages pour éviter la route principale. Alors que nous approchions de Huwara, le chauffeur a souligné les colons israéliens escaladant les collines lointaines, des volutes de fumée visibles. Des cris en arabe s’élevèrent. Peut-être s’agissait-il d’appels à l’aide ? Je ne pouvais pas entendre clairement.

J’ai été témoin du début de l’une des attaques les plus choquantes contre des civils palestiniens par des colons israéliens ces dernières années – une attaque au cours de laquelle un Palestinien de 37 ans a été assassiné, 350 autres blessés et des dizaines de maisons et de voitures détruites et incendiées. Ce pogrom sur Huwara était loin d’être isolé. Les colons, soutenus par l’armée israélienne, ont attaqué les communautés palestiniennes pendant des années, une violence qui a rapidement monté en flèche. Mais l’assaut contre Huwara pourrait s’avérer être un signe avant-coureur terrifiant de nouveaux niveaux de violence à venir. En effet, le 1er mars 2023, le ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich a appelé à l’anéantissement de toute la ville de Huwara et trois jours plus tard, un groupe de colons s’est engagé à le faire.

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À 17 h 55, la lumière du jour déclinait lorsque nous atteignîmes ma voiture – les nouvelles rapportant que des colons israéliens se rassemblaient déjà sur la route devant nous. Eman est facilement identifiable comme musulmane dans son foulard ; Je lui ai dit de s’allonger sur le plancher de la banquette arrière de ma voiture et j’ai commencé à conduire, réussissant à convaincre un soldat israélien au poste de contrôle temporaire érigé à l’entrée de Huwara de me laisser passer. Tout autour de moi, des colons israéliens ont garé des voitures et des mini-bus au milieu de la route, puis ont continué à pied, gonflant de volume et criant de colère en passant devant moi.

Je savais que je ne pouvais pas compter sur la poignée de soldats israéliens que j’ai vus pour me protéger ; ils se tenaient là ou, pour des raisons que je ne pouvais pas déterminer, prenaient des photos des colons. Les maisons palestiniennes que je pouvais voir de la route étaient sombres et silencieuses. J’aurais aimé pouvoir faire quelque chose pour protéger les familles à l’intérieur, que j’imaginais recroquevillées dans la peur, attendant d’être attaquées.

A 18h20, Huwara était derrière moi. Eman et moi nous dirigions vers le sud en direction de Ramallah. Mais même une fois sorti de la mêlée, le odeur de voitures brûlées remplissaient mes narines et des cris hébreux remplis de rage s’attardaient dans l’air. Les lampadaires étaient éteints. Les colons jonchant nonchalamment leurs véhicules sur la route me sont venus à l’esprit. Les colons contrôlaient ces routes.

Mes mains tremblaient encore le lendemain matin, et les nuits suivantes, j’ai eu du mal à dormir. Ce qui me hantait le plus, c’était que ma communauté était attaquée et que tout ce que je pouvais faire était de partir en voiture. Bien que les colons puissent agresser mon peuple en toute impunité, et le font, si j’avais tenté de les défendre, j’aurais probablement été arrêté ou tué.

Je ne pouvais pas intercéder à Huwara – mais ce que je peux faire, c’est appeler les personnes de conscience de la communauté internationale, en particulier les citoyens américains, dont le gouvernement protège constamment Israël et les finance 3,8 milliards de dollars par an, pour qu’ils fassent pression sur leurs représentants pour qu’ils cessent de soutenir Israël. jusqu’à ce qu’il mette fin à son occupation militaire. À tout le moins, les États-Unis doivent faire pression sur Israël pour qu’il arrête l’expansion des colonies conformément au droit international. Le département d’État américain a qualifié le pogrom de « complètement inacceptable » et a condamné le commentaire de Smotrich comme « répugnant ». Les Palestiniens ont écouté avec désespoir la rhétorique creuse des administrations américaines successives pendant des années. Jusqu’à ce que les paroles soient suivies d’actions significatives, les États-Unis tiennent une certaine part de responsabilité pour chaque maison et chaque voiture engloutie par les flammes.

La responsabilité de cette violence débridée incombe également à la communauté israélienne au sens large. Le gouvernement actuel, le plus raciste et le plus extrême de l’histoire d’Israël, a été porté au pouvoir par plus de deux millions d’Israéliens. Des milliers d’Israéliens manifestent contre ce gouvernement, c’est vrai, mais la grande majorité d’entre eux protestent contre l’érosion de la démocratie israélienne, pas contre l’escalade de la violence dirigée contre les Palestiniens.

Ce qui s’est déroulé à Huwara peut indiquer des niveaux d’horreurs à venir. Et pourtant, j’ai trouvé une lueur d’espoir dans les voitures incendiées. Le déchaînement avait pour but de détruire des vies et des biens, d’écraser notre esprit et notre résistance. Au lieu de cela, cela a suscité une unité entre tous les Palestiniens que je n’avais pas ressentie depuis des décennies. Les politiciens et les acteurs de la société civile ont mis de côté les clivages politiques et se sont unis au lendemain de la dévastation. Dans toute la Cisjordanie, des familles ont fourni un abri aux personnes dont les maisons avaient été détruites. Les Palestiniens de toutes les allégeances politiques réclament la liberté, la dignité et les droits fondamentaux.

Ce que j’ai vécu ce jour-là n’était qu’une fraction de ce que les habitants de Huwara ont vécu et de ce que les familles palestiniennes subissent quotidiennement sous l’occupation militaire brutale. Il faudra du temps pour réparer les dégâts et guérir. Mais notre détermination à être libres et unis dans notre patrie n’en a été que renforcée.

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