L’augmentation rapide du sans-abrisme fait enfin la une des journaux. Grâce à la colère bien fondée des maires de Québec, les gouvernements Legault et Trudeau auront plus de mal à s’en sortir.
Au Québec seulement, plus de 10 000 personnes sont sans abri. Dont 3000 femmes. Jamais vu. Une hausse de 44% en cinq ans.
La première cause, mais pas la seule, est une crise du logement ignorée pendant des années par les trois niveaux de gouvernement.
Vendredi, lors du Sommet municipal sur l’itinérance tenu à Québec, la ministre de l’Habitation, France-Élaine Duranceau, était même absente. Du jamais vu, non ? Seul son collègue Lionel Carmant était présent.
Plus étrange encore, l’agenda quotidien des ministres fourni par le cabinet du Premier ministre indiquait que Mmoi Duranceau, ce jour-là, n’avait qu’une seule activité : une « prise de parole » devant un CPE de son comté.
Son absence spectaculaire au sommet suggère avant tout que dans le bureau du même Premier ministre, les gens auraient craint de laisser le ministre entrer dans un forum aussi politiquement affaibli.
D’autant qu’il a tendance à faire des gaffes sur une crise du logement dont il ne semble saisir ni l’ampleur, ni la complexité, ni les causes réelles et encore moins les solutions possibles.
Comment oublier l’invitation surréaliste à « investir dans l’immobilier » qu’elle avait lancée aux locataires qui ne pourraient plus céder leur bail si son projet de loi 31 était adopté tel quel ? Un peu plus et elle leur reprochait de ne pas être aussi riches qu’elle.
Loi ou marchandise ?
Mais était-ce vraiment une erreur ? Ou n’était-ce pas plutôt la réaction spontanée d’une ministre pour qui ses propres investissements immobiliers ont porté leurs fruits ? Bref, pour qui le logement n’est pas un droit, mais une marchandise.
C’est là où se trouve le problème. Si, en conseil des ministres, Mmoi Duranceau est incapable de défendre les intérêts bafoués des victimes de la crise du logement, qui le fera ?
Ceci dit, au-delà même du ministre, l’important sera dans le « commandement » que François Legault passera ou non à ses troupes. Exigera-t-il un travail concerté de la part de ses ministres pour lutter contre la crise du logement et des sans-abri ? Ou va-t-elle privilégier un marché aussi libre que possible et l’envoi de chèques « ciblés », mais insuffisants, à certains groupes de personnes ?
Sera-t-il prêt à travailler de concert avec les villes et le gouvernement Trudeau ? Et vice versa. Comment expliquer qu’un fonds fédéral pour le logement de 900 millions de dollars dorme encore à Ottawa en attendant une entente entre les deux gouvernements ?
Les réponses à ces questions cruciales entraîneront une amélioration ou une détérioration de la situation.
Plusieurs visages
Parce que les trois niveaux l’ont longtemps ignorée, la crise du logement ne s’est pas seulement étendue, elle est devenue plus complexe. Résultat : ses visages sont désormais multiples. L’itinérance est la plus visible, mais elle est loin d’être la seule. La plupart sont invisibles. C’est être obligé de choisir entre se nourrir et payer son loyer. Obligé de séjourner dans un appartement insalubre ou en mauvais état.
Contraints de croupir sur des listes d’attente interminables pour des logements sociaux ou abordables qui n’ont toujours pas été livrés. Ou évincé pour de fausses raisons. Ou pris à la gorge parce que nous sommes assistés sociaux ou avec un faible salaire. Etc.
Les trois niveaux de gouvernement peuvent agir sur tous ces fronts. Idem pour la crise des sans-abri. En raison également de l’inaction des décideurs, ses visages sont aujourd’hui multiples. J’y reviendrai demain.
Cependant, d’autres pays, dont la Finlande, ont réussi à réduire considérablement le sans-abrisme. Cela montre que face à une crise humanitaire, tout est une question de volonté politique, de cœur et d’intelligence. Indiquer.
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