Le FBI se joint à l’enquête sur les fusillades en Caroline du Nord qui ont causé des pannes de courant

Les autorités fédérales enquêtent sur des pannes d’électricité dans un comté de Caroline du Nord qui, selon les responsables, ont été causées par des fusillades « ciblées », laissant des dizaines de milliers de personnes sans électricité par temps froid.

Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper (D), a parlé des pannes lundi lors d’une conférence de presse dans le comté de Moore, où les enquêteurs ont déclaré que des hommes armés avaient attaqué deux sous-stations électriques quelques jours plus tôt. Le comté, à environ 50 miles au nord-ouest de Fayetteville, a été soumis à un état d’urgence qui comprend un couvre-feu et des écoles fermées.

Selon le shérif du comté de Moore, Ronnie Fields, les pannes font l’objet d’une enquête en tant qu’acte criminel après que les équipes des services publics répondant à l’incident de samedi sont arrivées dans les deux sous-stations, sur lesquelles plusieurs coups de feu ont été tirés. Le shérif a déclaré dimanche que les autorités n’avaient pas encore déterminé de motivation, mais que les dommages semblaient intentionnels et ciblés.

« Je pense que les enquêteurs ne négligent aucun détail quant à ce que c’est. Ils examinent toutes les motivations qui pourraient éventuellement se produire ici et ils veulent trouver l’auteur », a déclaré Cooper lundi. « Peu importe le motif, la violence et le sabotage ne seront pas tolérés. »

Cooper a déclaré avoir rencontré lundi les forces de l’ordre locales, étatiques et fédérales, ainsi que les responsables de Duke Energy dans le comté. Il a également déclaré avoir visité l’une des sous-stations endommagées lors de la fusillade.

Le FBI et le département de la Sécurité intérieure ont rejoint l’enquête sur l’incident, selon Eddie Buffaloe, secrétaire d’État à la Sécurité publique. Buffaloe a demandé à toute personne ayant des informations de contacter le département du shérif du comté.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré que la Maison Blanche surveillait de près ce qu’il a appelé le « vandalisme intentionnel » dans les sous-stations, selon WTVD-TV. Kirby a également déclaré qu’il s’agissait d’une priorité majeure de l’administration pour renforcer l’infrastructure contre les menaces extérieures.

Le porte-parole de Duke Energy, Jeff Brooks, a déclaré qu’environ 45 000 clients – représentant la quasi-totalité de la clientèle de Duke Energy dans le comté de Moore – ont été touchés par les pannes. La société a déclaré avoir rétabli le service à environ 7 000 clients dimanche soir, mais Brooks a souligné que les pannes pourraient durer jusqu’à jeudi pour la plupart des clients.

Les habitants du comté ont été confrontés à des températures presque glaciales la nuit. Duke Energy a engagé 100 000 $ à des groupes comme la Croix-Rouge dans le but d’aider la communauté jusqu’à ce que le courant soit rétabli, selon Brooks. Les autorités ont également ouvert un abri fonctionnant avec un groupe électrogène.