Le CDC affirme que depuis longtemps Covid a contribué à des milliers de décès aux États-Unis

La fenêtre sur la longue mortalité de Covid, tout en représentant moins de 1% des décès de Covid-19, est la dernière preuve de la menace continue que la maladie complexe et difficile à diagnostiquer représente pour la santé des Américains et le système de santé américain stressé même comme le disent les responsables de l’administration Biden, Covid-19 continuera de circuler pendant des années.

Cela soulève également des questions importantes sur qui peut accéder aux soins pour une maladie qui touche jusqu’à 23 millions d’Américains.

Un décès ne peut être attribué à un long Covid que si un patient en est diagnostiqué. Et bien qu’une récente enquête du CDC National Center for Health Statistics ait révélé que près d’un adulte américain sur cinq qui dit avoir eu Covid-19 a également de longs symptômes de Covid, il reste extrêmement difficile pour les patients d’obtenir un traitement pour la maladie, disent les médecins, en raison aux faibles niveaux de sensibilisation des médecins et des patients, au manque de financement pour les cliniques spécialisées et au processus fastidieux de diagnostic et de traitement d’une maladie qui présente des dizaines de symptômes.

La constellation de longues cliniques Covid qui ont surgi à travers le pays continue d’avoir des listes d’attente de plusieurs mois pour les nouveaux patients. Les patients relativement peu nombreux qui sont traités sont en très grande majorité blancs et suffisamment aisés pour pouvoir s’absenter du travail pour se rendre à plusieurs rendez-vous et passer du temps en ligne à trouver des groupes de soins et de soutien, selon les médecins.

« C’est le même film que nous avons vu maintes et maintes fois », a déclaré Christian Ramers, un médecin qui traite de longs patients Covid dans les centres de santé familiale de San Diego. Il dit que tout au long de la pandémie, les diverses innovations qui ont émergé pour lutter contre Covid-19 – tests, vaccins, traitements et longues cliniques Covid – ont toujours été accessibles d’abord principalement aux personnes qui ont les ressources pour les rechercher.

« Mes patients doivent travailler pour payer leurs factures », a déclaré Ramers, qui traite principalement des personnes de couleur à faible revenu. « Ils n’ont pas le temps de s’asseoir au téléphone. »

Dans de nombreux autres cas, les patients qui recherchent un traitement se font dire que ce qu’ils vivent après leur infection au Covid-19 n’est pas un problème. « On dit à beaucoup de patients qu’ils sont juste anxieux », a déclaré Alba Azola, codirectrice de l’équipe Johns Hopkins Post-Acute Covid-19, faisant référence à la communauté de patients latinos avec laquelle elle travaille souvent. Bien que certaines recherches montrent que la santé mentale a un impact sur la façon dont les gens vivent la maladie, elle a dit que de nombreux patients «ne sont pas correctement référés ou identifiés».

En août, l’administration Biden a déployé le plan d’action national de recherche sur Long Covid axé sur une meilleure compréhension de la façon de prévenir, de diagnostiquer et de traiter Long Covid, et a désigné l’équité en santé comme un «principe directeur» dans ce travail. Il a également publié un rapport décrivant les services fédéraux disponibles pour les personnes atteintes de Covid depuis longtemps.

Sén. Tim Kainé (D-Va.), Qui a lui-même longtemps Covid et continue de ressentir des picotements dans ses nerfs qui ont commencé lorsqu’il a attrapé Covid en mars 2020, reconnaît qu’il existe encore des obstacles importants à l’accès aux soins de longue durée de Covid, mais il est optimiste que les choses sont aller dans la bonne direction à mesure que l’on en apprend davantage sur la condition.

« Nous sommes certainement meilleurs qu’au début de Covid », a déclaré Kaine à POLITICO, faisant référence aux inégalités en matière de santé. « Nous décelons les disparités plus rapidement et cela peut nous permettre de concevoir des stratégies pour éliminer ces disparités plus rapidement. »

La loi CARE for Long COVID, que Kaine a parrainé, fournirait, entre autres, un financement au CDC pour se concentrer sur une meilleure compréhension des différences d’accès au diagnostic et au traitement. Il espère que le financement de 25 millions de dollars pour ce travail, qui figurait dans le dernier texte de la commission des crédits du Sénat pour le projet de loi omnibus de fin d’année, sera inclus dans la loi.

Beaucoup de ceux qui traitent de longs patients Covid disent que les législateurs et la Maison Blanche doivent faire plus pour soutenir les patients et sensibiliser à la maladie, en particulier à mesure que les décès qui en résultent augmentent. Malgré le nombre croissant de preuves que la longue Covid pose une menace grave et généralisée pour la santé, l’administration Biden n’a pas fait assez pour fournir des fonds aux cliniques ou éduquer les gens sur ce qu’il faut rechercher en eux-mêmes ou chez leurs patients, disent-ils.

« Nous sommes très sous-financés et nous sommes complètement inondés de patients », a déclaré Janna Friedly, directrice exécutive de la clinique de réadaptation et de récupération post-Covid de l’Université de Washington. «Nous sommes réservés depuis plus d’un an à ce stade. Ce n’est pas une bonne façon de prodiguer des soins aux patients.

Elle a dit qu’elle aimerait voir le gouvernement fédéral fournir plus de financement à la fois pour la recherche et pour soutenir les quelques cliniques qui existent.

« Cela devient largement oublié », a-t-elle déclaré. « Nous accordons moins d’attention aux effets persistants de Covid, qui sont toujours là et le seront pour les années à venir. »