L’Azerbaïdjan lance une offensive, l’Arménie dénonce une « agression » à des fins de « nettoyage ethnique »

Le Haut-Karabakh à nouveau sous les bombes azerbaïdjanaises. La capitale de la région séparatiste, Stepanakert, et d’autres villes de la région sont ciblées par «tir intensif», ont déclaré mardi les autorités locales. «L’Azerbaïdjan a lancé une opération militaire de grande envergure contre la République d’Artsakh (le nom donné par les Arméniens au Haut-Karabakh, ndlr)», a indiqué sur Facebook la représentation des séparatistes en Arménie. La diplomatie arménienne a, de son côté, dénoncé «une nouvelle agression à grande échelle contre la population du Haut-Karabakh, cherchant à achever sa politique de nettoyage ethnique« .

Deux civils tués et 23 blessés

Au moins deux civils ont été tués et 23 autres blessés lors de l’opération militaire azerbaïdjanaise, ont annoncé les autorités séparatistes arméniennes de l’enclave.

«Le nombre de blessés civils est passé à 23. Le nombre de victimes civiles signalé est (lui) deux», a déploré sur X (ex-Twitter) Gegham Stepanyan, le défenseur des droits de la région séparatiste. «Les infrastructures civiles sont également ciblées» par l’armée azerbaïdjanaise, a-t-il déclaré.

« Opérations antiterroristes », assure Bakou

L’Azerbaïdjan a annoncé avoir lancé «opérations antiterroristes» visant les forces arméniennes dans la région disputée par les Arméniens et les Azerbaïdjanais et où des détonations ont été entendues par un journaliste à Stepanakert. Cette annonce intervient trois ans après le début de la précédente guerre du Karabakh en septembre 2020, conflit remporté à l’époque au bout de six semaines par les forces azerbaïdjanaises. «Des opérations antiterroristes ont commencé dans la région. Dans le cadre de ces mesures, les positions des forces armées arméniennes (…) sont rendues inoffensives grâce à des armes de haute précision en première ligne et en profondeur.« , a déclaré le ministère azerbaïdjanais de la Défense dans un communiqué. Selon les forces séparatistes, qui affirment résister «sur toute la ligne de contact, l’armée azerbaïdjanaise tente d’avancer « en profondeur »« .

Dissolution du régime dit séparatiste exigée par Bakou

«La seule façon de parvenir à la paix et à la stabilité dans la région est le retrait inconditionnel et complet des forces armées arméniennes de la région azerbaïdjanaise du Karabakh et la dissolution du soi-disant régime.» séparatiste, la diplomatie azerbaïdjanaise a indiqué dans un communiqué.

Pas de militaires arméniens sur place, selon Erevan

Le Premier ministre arménien a réfuté les affirmations de Bakou. «L’Azerbaïdjan a lancé une opération terrestre visant au nettoyage ethnique des Arméniens du Karabakh« , a déclaré Nikol Pashinian dans une déclaration télévisée, assurant en revanche que la situation à la frontière arméno-azerbaïdjanaise était, «écurie» et que l’Arménie « n’était pasnon engagé dans des actions armées« . Nikol Pashinian a également appelé la Russie et l’ONU à «prendre des mesures» face à cette opération.

Moscou prévenu à la dernière minute

L’Azerbaïdjan a déclaré avoir informé la Russie et la Turquie de son opération au Karabakh. Moscou indique cependant avoir été seulement prévenu que «quelques minutes» avant le début des opérations. L’Arménie appelle les forces de maintien de la paix russes déployées dans la région à «arrêter l’agression« .

Bakou a justifié son opération militaire par la mort de quatre policiers et de deux civils dans l’explosion de mines sur un chantier routier du Haut-Karabakh, accusant les séparatistes arméniens de cette région contestée d’avoir commis ces actes de «terrorisme« . Le ministère azerbaïdjanais de la Défense a déclaré qu’il mettait en place des couloirs humanitaires pour permettre l’évacuation des civils du Haut-Karabakh.

L’une des régions les plus minées de l’ex-URSS

Le Haut-Karabakh, théâtre de deux guerres entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, au début des années 1990 puis à l’automne 2020, est l’une des régions les plus minées de l’ex-URSS. Les explosions y font régulièrement des victimes. Cette région montagneuse à majorité arménienne située en Azerbaïdjan a proclamé son indépendance de Bakou dès la désintégration de l’URSS, avec le soutien d’Erevan, débouchant sur un conflit armé remporté par les séparatistes.

Mais 30 ans plus tard, à l’automne 2020, les forces armées azerbaïdjanaises ont pris leur revanche et reconquis d’importants territoires dans et autour de la région. Cette guerre a pris fin après la médiation de Vladimir Poutine et le déploiement d’une mission russe de maintien de la paix. Mais la trêve a toujours été fragile et ponctuée d’incidents armés.

L’Azerbaïdjan accusé d’avoir provoqué une crise humanitaire

Ces nouveaux incidents surviennent alors qu’Erevan accuse Bakou, qui nie, d’avoir provoqué une crise humanitaire au Haut-Karabakh en bloquant depuis fin 2022 le couloir de Lachin, seule route entre l’Arménie et l’enclave montagneuse. L’Arménie critique également la Russie pour son inaction. Bakou, avec le soutien de la Turquie et sa manne pétrolière, a bâti une armée bien plus puissante que celle de son voisin arménien.

Paris appelle à une réunion « d’urgence » du Conseil de sécurité de l’ONU

La France a condamné «avec la plus grande fermeté» Le lancement par l’Azerbaïdjan d’une opération militaire au Haut-Karabakh et a demandé «la convocation d’urgence d’une réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies« .

L’UE, par la voix du président du Conseil européen Charles Michel, a appelé l’Azerbaïdjan à arrêter «immédiatement» son fonctionnement, pour permettre un véritable dialogue entre Bakou et les Arméniens du Karabakh. «Cette escalade militaire ne doit pas servir de prétexte pour forcer l’exil des populations locales.», a également déclaré le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Blinken prendra contact avec les différentes parties au conflit

Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken va contacter «toutes les fêtes» y compris la Turquie. Les juges de Washington »particulièrement dangereux» l’opération lancée par l’Azerbaïdjan, a indiqué mardi un haut responsable américain.

«L’incident de nuit est particulièrement choquant et particulièrement dangereux« , a déclaré ce responsable aux journalistes sous couvert d’anonymat, précisant qu’il s’exprimait au lendemain de l’envoi de l’aide humanitaire dans cette région enclavée. «Nous serons en contact avec toutes les parties», a-t-il dit, citant notamment la Turquie.