L’appel Biden-Xi rend une refonte terne des positions politiques polarisées

Il y a eu « une conversation sur une réunion en face à face en cours d’élaboration entre les équipes, donc de mon point de vue, il y avait vraiment un programme affirmatif clair qui a été proposé et accepté par les dirigeants pour que les équipes travaillent », dit le fonctionnaire.

Le problème le plus urgent pour les équipes est de gérer les tensions sur Taïwan qui ont monté en flèche en raison de la visite proposée de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi sur l’île autonome. Une lecture du gouvernement chinois de l’appel montre que Xi a réprimandé Biden au sujet des violations perçues par les États-Unis des trois communiqués américano-chinois qui énoncent les relations de Washington avec l’île. La lecture de la conversation par Pékin contenait une menace implicite contre quiconque cherchant à attiser la ferveur indépendantiste à Taiwan : « Ceux qui jouent avec le feu en périront. »

Pour marteler cette maison, 30 minutes après la fin de l’appel, Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, a tweeté une vidéo mettant en vedette le propagandiste du Parti communiste chinois basé à Shanghai, Andy Boreham. Boreham est un natif de Nouvelle-Zélande dont le fil Twitter est classé comme «Médias affiliés à l’État chinois.» Boreham a intitulé la vidéo « Taiwan n’est pas un pays et Nancy Pelosi devrait rester à l’écart. »

Dans la communauté politique chinoise de Washington, il y a de la sympathie pour le point de vue de Pékin selon lequel le voyage proposé par Pelosi est un geste gratuitement incendiaire qui ne fera qu’aggraver les relations américano-chinoises.

« Sa présence à Taipei ne ferait valoir aucun point que les États-Unis n’ont pas fait valoir récemment et à plusieurs reprises … et détourne les deux parties des efforts visant à encadrer et à stabiliser leurs relations dangereuses », a déclaré Robert Daly, directeur de l’Institut Kissinger sur la Chine et le États-Unis au Wilson Center.

Mais les espoirs d’une percée lors d’une réunion Biden-Xi en personne pourraient être vains. Le moment de la réunion proposée – après le 20e Congrès du Parti communiste de l’automne, où Xi devrait largement émerger avec un troisième mandat sans précédent en tant que leader suprême – suggère que ses motivations pour rencontrer Biden pourraient être plus tactiques que stratégiques.

« Il veut que Biden le rencontre, et fondamentalement, ce sera une annonce publique disant » hé, écoutez, ma légitimité et mon leadership ont été reconnus par le président américain « », a déclaré Yun Sun, directeur du programme Chine au Stimson Center, un groupe de réflexion basé à Washington. « En fait, je ne crois pas que les Chinois vont changer leur approche des questions litigieuses. Je ne pense pas que les Chinois vont être moins coercitifs sur Taiwan, et je ne pense pas que les Chinois seront moins compétitifs ou moins amers et hostiles dans la compétition régionale.

L’appel Biden-Xi n’a abordé d’autres questions que dans les termes les plus généraux. M. Xi a souligné la nécessité d’une coordination bilatérale sur les politiques macroéconomiques afin de maintenir la stabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales et de maintenir la sécurité alimentaire et énergétique. Xi et Biden se sont engagés à un suivi non spécifié sur les questions de changement climatique et de sécurité sanitaire, mais n’ont pas défini de calendrier ni d’objectifs. Les deux dirigeants ont échangé des points de vue sur ce que le responsable de l’administration a décrit comme « la guerre de la Russie en Ukraine et les impacts mondiaux qu’elle a », mais rien n’indiquait que Biden cherchait à faire bouger Xi de son alliance « sans limites » avec le président russe Vladimir Poutine.

La discussion sur les tensions commerciales liées aux tarifs de l’ère Trump imposés sur 370 milliards de dollars d’importations chinoises a également été négligée. Biden a limité ses points de discussion sur le commerce aux « préoccupations fondamentales concernant les pratiques économiques déloyales de la Chine », a déclaré le responsable de l’administration.

Biden a sollicité la coopération de Xi sur la lutte contre les stupéfiants, une question urgente étant donné les milliers de décès par surdose aux États-Unis chaque année à cause du fentanyl illicite fabriqué à partir de matières premières chinoises. La lecture de Xi ne faisait aucune mention de cette question et Pékin a refusé de s’y engager depuis que le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan l’a soulevée pour la première fois comme un point de coopération bilatérale proposé en novembre.

« Le président Biden a également évoqué la nécessité de résoudre les cas de citoyens américains détenus à tort ou soumis à des interdictions de sortie en Chine », a déclaré le responsable.

C’est une bonne nouvelle pour les familles de centaines de citoyens américains détenus arbitrairement ou incapables de quitter la Chine en raison d’interdictions de sortie qui affirment que leurs efforts pour pousser les gouvernements chinois et américain à ramener leurs proches chez eux se sont heurtés à un mur. La décision de Biden de soulever la question avec Xi reflète ce que Sullivan a décrit le mois dernier comme « une priorité personnelle pour lui-même et pour le président ».

Mais comme pour la coopération contre les stupéfiants, il n’est pas clair si les Chinois sont intéressés.

« L’étiquette de détention arbitraire convient mieux aux États-Unis qu’à quiconque », a déclaré Liu, le porte-parole chinois, dans un communiqué au début du mois. « Nous exhortons les États-Unis à mettre fin à ces performances hypocrites et absurdes et à se concentrer sur la correction de leurs propres erreurs. »

Malgré les défis à des progrès significatifs sur les questions bilatérales, le fait que les deux dirigeants puissent encore s’y entretenir pendant trois heures maximum en une seule séance confirme que la relation est viable et qu’un changement positif reste possible.

« Bien que ce dernier appel, comme les quatre qui l’ont précédé, n’ait pas produit beaucoup de livrables significatifs, il est utile de maintenir des échanges réguliers entre dirigeants », a déclaré Craig Singleton, chercheur principal sur la Chine à la Fondation pour la défense. des démocraties, a déclaré dans un communiqué. «Alors que les États-Unis et la Chine sont confrontés à de graves vents contraires sur le plan économique, Biden et Xi seront tous deux confrontés à une pression intérieure croissante pour stabiliser les relations bilatérales, ne serait-ce que pour calmer les investisseurs nerveux qui restent profondément sceptiques quant à la santé des deux plus grandes économies du monde. ”

Nicolle Liu a contribué à ce rapport.