L’Allemagne gèle ses nouveaux engagements de dépenses alors que les problèmes budgétaires s’aggravent
Le chancelier OLAF Scholz s’exprime à côté du ministre des Finances Christian Lindner et du ministre de l’économie et du climat Robert Habeck lors d’une audience à la chambre basse du Parlement allemand, le Bundestag, à Berlin, en Allemagne, le 15 novembre 2023. REUTERS/Annegert Hilse/fichier photo acquérir des droits de licence
BERLIN, 21 novembre (Reuters) – Le gouvernement allemand a imposé un gel de la plupart des nouveaux engagements de dépenses, ce que les autorités ont qualifié mardi de mesure nécessaire alors que la coalition du chancelier Olaf Scholz peine à trouver une issue à une crise budgétaire qui s’aggrave.
Les plans de dépenses du gouvernement ont été bouleversés par une décision de justice la semaine dernière qui a empêché le gouvernement de transférer 60 milliards d’euros (65 milliards de dollars) de fonds inutilisés de la pandémie vers des initiatives vertes, privant potentiellement certaines industries allemandes du soutien nécessaire pour rester compétitives.
Le verdict a aggravé les tensions au sein de la coalition à trois entre le Parti social-démocrate (SPD) au pouvoir de Scholz, les Verts pro-dépensiers et les Démocrates libres (FDP) budgétairement conservateurs sur l’opportunité de suspendre les limites auto-imposées à l’augmentation de la nouvelle dette.
Un sondage Forsa a montré que même si le soutien aux partis au pouvoir ensemble est aussi faible que 34 %, environ 58 % des Allemands s’attendent à ce que le trio continue de gouverner jusqu’aux prochaines élections de 2025.
Le ministère des Finances a gelé ses promesses de dépenses futures sur la quasi-totalité du budget fédéral, montre une lettre du secrétaire d’État au Budget, signe du sérieux avec lequel il prend les conséquences potentielles sur ses finances.
La mesure s’applique à tous les ministères et à un fonds de 200 milliards d’euros créé pour soutenir les entreprises pendant la pandémie et la crise énergétique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
DÉFI JURIDIQUE ?
Berlin a bloqué les dépenses du Fonds de stabilisation économique pour cette année après la décision de justice, a déclaré mardi une source proche du ministère des Finances.
Le fonds de 200 milliards d’euros est menacé par une éventuelle contestation judiciaire de la principale opposition renaissante, les chrétiens-démocrates (CDU), qui avaient intenté avec succès un procès contre le soi-disant Fonds pour le climat et la transformation la semaine dernière.
Le gouvernement souhaite clôturer le fonds de stabilisation d’ici la fin de l’année, a déclaré à Reuters une source gouvernementale.
Le ministre de l’Economie, Robert Habeck, a averti que la décision de justice pourrait gravement nuire à la capacité de l’Allemagne à soutenir son industrie dans une transition verte et à empêcher les emplois et la création de valeur de se déplacer à l’étranger.
Cela pourrait inclure le projet d’usines de puces, l’expansion de la chaîne d’approvisionnement en batteries et la décarbonation de l’acier, ont indiqué lundi des sources gouvernementales.
« Ces fonds ne sont pas un complément dont on peut se passer négligemment… la perte pour l’économie si les investissements n’étaient pas réalisés maintenant serait encore plus grande », a déclaré Habeck lors d’un sommet numérique à Iéna, dans l’est du pays.
Jusqu’à présent, la coalition s’en tient à son calendrier consistant à achever les consultations sur le budget de l’année prochaine, a déclaré un membre de la commission parlementaire du budget. La chambre basse doit voter le budget le 1er décembre.
SUSPENSION DU FREIN À LA DETTE ?
La pression monte au sein du SPD pour que le gouvernement modifie le frein à l’endettement inscrit dans la Constitution afin de libérer davantage de dépenses, une décision à laquelle le ministre des Finances Christian Lindner s’est opposé car ce frein est sacro-saint pour de nombreux membres de son FDP.
« Le frein à l’endettement sous sa forme actuelle n’est pas adapté aux défis de l’avenir, comme l’a montré l’arrêt de la Cour constitutionnelle (…) », ont déclaré les dirigeants des groupes parlementaires SPD à la chambre basse du Bundestag, au Parlement européen et aux Länder.
« Il est impossible d’éviter une réforme fondamentale de ce frein à l’avenir », ont-ils déclaré dans une résolution commune.
Berlin envisage de suspendre le frein à l’endettement cette année encore, a déclaré une source gouvernementale, soulignant que sa justification devrait suivre les lignes directrices énoncées dans la décision de justice. Le frein a été levé en 2020 jusqu’en 2022 pour atténuer les retombées économiques du COVID et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’opinion publique semble divisée sur la manière dont le gouvernement, dont la popularité a chuté dans un contexte de faiblesse économique et d’inflation croissante, devrait procéder.
Selon un sondage de la chaîne RTL/ntv, 44% des Allemands estiment que le gouvernement devrait combler les trous budgétaires en procédant à des coupes ailleurs, tandis que 38% pensent qu’il devrait largement renoncer aux projets prévus dans le fonds de 60 milliards d’euros.
La CDU a déclaré mardi que le budget 2024, tel qu’il est présenté, n’était pas adapté à son objectif en raison du verdict du tribunal.
Cependant, certains signes laissent penser que la décision de la CDU de poursuivre le gouvernement en justice pourrait se répercuter sur les Länder où le parti dirige le gouvernement local.
Hendrik Wuest, premier ministre du gouvernement CDU de Rhénanie du Nord-Westphalie, a déclaré que le gouvernement fédéral devait veiller à ce que l’argent continue à affluer vers l’industrie, en particulier les entreprises à forte intensité énergétique, dans son Land, afin de protéger les emplois.
(1$ = 0,9168 euros)
Reportage de Holger Hansen, Riham Alkousaa, Andreas Rinke ; écrit par Matthias Williams et Madeline Chambers ; édité par Sharon Singleton et Bernadette Baum
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