L’acteur prolifique Philip Baker Hall décède à 90 ans : NPR

L’acteur Philip Baker Hall, photographié en 2013, est décédé à 90 ans.

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L’acteur Philip Baker Hall, photographié en 2013, est décédé à 90 ans.

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NEW YORK – Philip Baker Hall, l’acteur prolifique de cinéma et de théâtre qui a joué dans les premiers films de Paul Thomas Anderson et qui a traqué de manière mémorable un livre de bibliothèque attendu depuis longtemps dans Seinfeld, est mort. Il avait 90 ans.

Holly Wolfle Hall, l’épouse de l’acteur depuis près de 40 ans, a déclaré lundi que Hall était décédé dimanche entouré de ses proches à Glendale, en Californie. Elle a déclaré que Hall allait bien jusqu’à quelques semaines plus tôt et avait passé ses derniers jours dans un esprit chaleureux, réfléchissant à sa vie.

« Sa voix à la fin était toujours aussi puissante », a déclaré Wolfle Hall. Son mari, a-t-elle ajouté, n’a jamais cessé d’agir.

Au cours d’une carrière d’un demi-siècle, Hall était un visage de chien battu omniprésent dont l’apparence lugubre et lasse pouvait masquer une intensité en plein essor et une humble sensibilité. Sa gamme était large, mais Hall, qui avait une gravité naturelle, jouait souvent des hommes en costumes, trenchs et blouses de laboratoire.

« Des hommes très stressés, des hommes plus âgés, qui sont à la limite de leur tolérance à la souffrance, au stress et à la douleur », a déclaré Hall Le Washington Post en 2017. « J’avais une affinité pour jouer ces rôles. »

Né à Toledo, Ohio, Hall s’est d’abord consacré davantage au théâtre à Los Angeles, après avoir déménagé en 1975, qu’à la télévision et au cinéma. Pendant le tournage de petits rôles à Hollywood (un épisode de Bon temps était l’un de ses premiers concerts), Hall a travaillé avec le LA Actor Theatre. Là, il a joué Richard Nixon dans la pièce en un acte Honneur secret, un rôle qu’il a repris dans l’adaptation cinématographique de Robert Altman en 1984. La critique Pauline Kael a écrit que Hall « s’appuie sur son manque de présence de star et sur les craintes d’un acteur face à sa propre médiocrité d’une manière qui semble parallèle aux sentiments de Nixon ».

Hall a souvent travaillé avec Paul Thomas Anderson

Hall a fait une impression dans le plus petit des rôles dans d’autres films, comme celui de 1988 Course de minuit. Mais en dehors du théâtre, Hall faisait surtout des rôles d’invités à la télévision. Cela a changé lorsqu’il tournait un programme PBS en 1992. Hall a ensuite rencontré un assistant de production au début de la vingtaine nommé Paul Thomas Anderson. Les deux traînaient, fumaient des cigarettes et buvaient du café entre les scènes. Anderson, croyant que Hall n’avait pas obtenu son dû dans le film, lui a demandé de regarder un scénario qu’il avait écrit pour un court métrage de 20 minutes intitulé Cigarettes et café.

« Je lis ce script, et j’ai vraiment eu du mal à croire que ce gamin a écrit ce script », a déclaré Hall au AV Club en 2012. « Je veux dire, c’était tellement brillant, résonnant avec des nuances partout, comme un dramaturge. Certes, en tant que film, je n’avais jamais vraiment rien vu de tel. C’était stupéfiant.

Après que le court métrage de 20 000 $ ait été présenté au Festival du film de Sundance, Anderson l’a étendu à son premier long métrage, 1997 Huit dur, qui a catapulté la carrière de Hall. Dans ce document, Hall a joué un joueur itinérant sage et courtois nommé Sydney qui éduque un jeune vagabond (John C. Reilly) sur l’engin. Dans une scène indélébile, la première de Philip Seymour Hoffman avec Anderson, un joueur émérite réprimande Hall comme « vétéran ».

Anderson reprendrait Hall en tant que magnat du cinéma pour adultes Floyd Gondolli qui met en garde le producteur de pornographie de Burt Reynolds sur l’avenir de l’industrie dans Soirées boogie. Chez Anderson MagnoliaHall a joué Jimmy Gator, l’animateur d’un jeu télévisé pour enfants.

« J’ai une fascination particulière pour les acteurs de personnages, avec le désir d’en faire des acteurs principaux », a déclaré Anderson au Temps de Los Angeles en 1998. « Je vois Philip Baker Hall, c’est juste … un acteur que j’aime. Il n’y a personne d’autre avec un visage comme ça, ou une voix comme ça. »

Pour beaucoup, Hall était immédiatement reconnaissable pour l’une des apparitions les plus drôles d’invités sur Seinfeld. Dans le 22e épisode de la sitcom en 1991, Hall a joué le lieutenant Joe Bookman, l’enquêteur de la bibliothèque qui vient après Seinfeld pour une copie en retard de plusieurs années de tropique du Cancer. Hall l’a joué comme un détective noir dur, disant à Seinfeld: « Eh bien, j’ai un flash pour toi, Joy-boy: la fête est terminée. »

Hall a été ramené pour le Seinfeld finale et par Larry David sur Calme ton enthousiasme. David a dit un jour qu’aucun autre acteur ne l’avait jamais fait rire plus que Hall.

Parmi les nombreux autres crédits de Hall figuraient Michael Mann L’initiécomme 60 minutes producteur Don Hewitt et Lars von Trier Dogville. Hall est apparu dans Dis n’importe quoi, Le spectacle de Truman, Le talentueux M. Ripley, Zodiaque, Argo et Heure de pointe. Hall a joué le voisin Walt Kleezak sur Famille moderne. Sa dernière performance était dans la série 2020 Messie.

Hall, qui a été marié à Dianne Lewis pendant trois ans au début des années 1970, laisse dans le deuil sa femme, quatre filles, quatre petits-enfants et son frère.