L’accusation de meurtre dans la mort de Patrick Lyoya est une chose rare

UNÀ Grand Rapids, dans le Michigan, le tribunal a interpellé vendredi le policier Christopher Schurr pour meurtre au deuxième degré en lien avec la mort par balle en avril de Patrick Lyoya, Schurr a participé à la procédure judiciaire depuis une autre pièce. Vêtu d’un uniforme de prison orange et d’un masque chirurgical bleu, Schurr a répondu aux questions d’une zone réservée aux accusés emprisonnés, plutôt qu’aux policiers.

Le juge Nicholas Ayoub l’a informé de ses droits et a noté que Schurr avait déjà plaidé non coupable. Schurr avait été suspendu avec salaire depuis la fusillade – au cours de laquelle des séquences vidéo ont capturé Lyoya, 26 ans, un homme noir non armé, engagé dans une brève poursuite et une lutte avant d’être abattu alors qu’il était face contre terre dans une cour avant de Grand Rapids – mais local Le chef de la police Eric Winstrom a annoncé jeudi qu’il suspendrait désormais Schurr sans solde et recommanderait également le licenciement de Schurr. Les avocats de Schurr n’ont pas pu être joints pour commenter vendredi, mais ont déclaré devant le tribunal que la fusillade de Lyoya avait été justifiée. Avant la fin de la procédure judiciaire à distance de vendredi, Ayoub a accordé à Shurr une caution de 100 000 $.

Ce qui s’est passé vendredi dans la salle d’audience d’Ayoub a suivi la routine et la rigidité du processus judiciaire habituel, mais a pris un poids supplémentaire, peut-être parce que, si les mots et les gestes étaient familiers, leur contexte était plutôt rare. Schurr avait rejoint un petit sous-ensemble de policiers accusés de meurtre ou d’homicide involontaire coupable sans négligence. Seuls 220 ont fait face à ces accusations au cours de la décennie difficile de 2005 à 2016, selon la base de données sur les crimes de la police Henry A. Wallace; depuis lors, un petit nombre, dont quatre à Minneapolis, ont été inculpés de crimes liés à un décès. Pendant ce temps, un Washington Poste Le décompte des personnes abattues et tuées par la police en service aux États-Unis contient des enregistrements de près de 1 000 décès rien qu’en 2015, et plus de 7 000 au total depuis le début de cette année.

Les deux chefs d’accusation quantifient une réalité dont la plupart dans la salle d’audience, comme ceux que l’équipe de télévision locale a capturés en train de manifester à l’extérieur, étaient probablement déjà au courant. Peu d’officiers sont accusés de crimes liés à leur service de garde et un groupe encore plus petit est encore condamné.

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Les accusations portées contre des policiers sont en fait suffisamment inhabituelles pour que le père de Lyoya, un réfugié congolais qui avait appelé à l’arrestation du policier quelques minutes après avoir visionné une vidéo des derniers instants de son fils, ait exprimé une sorte de surprise particulièrement américaine.

« Nous croyions fermement qu’il n’y avait pas de justice en Amérique, jusqu’à aujourd’hui », a déclaré Peter Lyoya au Washington Post. Poste Jeudi, un peu plus de deux mois après la fusillade mortelle. « Ce que je veux, c’est la justice finale pour mon fils. »

L’aîné Lyoya était loin d’être seul.

Dans les jours qui ont suivi l’assassinat de Lyoya, des militants de la responsabilité de la police, des avocats et même des responsables noirs de la ville et du comté ont décrit un environnement policier local qui faisait craindre aux résidents noirs et latinos d’être brutalisés, voire tués, lors de rencontres avec les forces de l’ordre de la ville. Et certains ont décrit peu de foi que le système, qui n’avait pas encore maîtrisé ce qu’ils considéraient comme des excès de police généralisés, accuserait l’officier qui a tiré sur Lyoya de n’importe quel crime.

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Jeudi, lors d’une conférence de presse après que les accusations portées contre Schurr ont été rendues publiques, le président de la branche NAACP de Grand Rapids, Cle Jackson, a exprimé des sentiments qui pourraient être qualifiés de méfiants. Jackson a déclaré aux journalistes qu’il avait été choqué par les accusations de meurtre au deuxième degré déposées contre Schurr, mais que maintenant, rassuré que le meurtre serait examiné par le tribunal, il surveillerait de près le processus judiciaire.

« Maintenant », a déclaré Jackson, « le combat commence vraiment. »

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