La mort d’un enfant d’un an due au fentanyl dans une garderie du Bronx entraîne des accusations fédérales : NPR

Une image tirée d’un affidavit de la Drug Enforcement Administration montre un bloc de fentanyl et une « presse kilo » que les autorités disent avoir trouvé dans une garderie où quatre jeunes enfants ont apparemment été empoisonnés – dont un mortellement.

Capture d’écran par NPR

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Une image tirée d’un affidavit de la Drug Enforcement Administration montre un bloc de fentanyl et une « presse kilo » que les autorités disent avoir trouvé dans une garderie où quatre jeunes enfants ont apparemment été empoisonnés – dont un mortellement.

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L’exploitant d’une garderie de New York et un proche font face à des accusations fédérales en matière de drogue après la mort d’un garçon d’un an et la mort de trois autres enfants, apparemment à cause des opioïdes : une brique d’un kilogramme de fentanyl a été trouvée stockée à l’intérieur de la garderie de New York. garderie.

Grei Mendez, 36 ans, qui gère la garderie Divino Niño dans le Bronx, a été arrêtée ce week-end avec Carlisto Acevedo Brito, 41 ans, le cousin de son mari qui louait une chambre à l’intérieur de la garderie.

Les deux hommes ont d’abord été accusés de meurtre au niveau local, mais le bureau du procureur américain du district sud de New York a également porté plainte contre eux au niveau fédéral en matière de drogue.

Les équipes médicales ont dû utiliser Narcan, le spray nasal qui peut inverser une surdose d’opioïdes, sur les quatre enfants. La police de New York a déclaré que des tests ont confirmé la présence de fentanyl, un opioïde synthétique extrêmement puissant qui peut être mortel à petites doses, chez les trois victimes survivantes.

Un gâteau au fentanyl a été trouvé sur les tapis de jeu des enfants

Les détails de l’affaire sont troublants, notamment la mort tragique de Nicholas Dominici, 1 an, et l’hospitalisation de trois autres jeunes enfants, dont une fillette de 8 mois. De nouveaux détails sont apparus mardi alors qu’une plainte fédérale a été dévoilée, alléguant qu’un bloc d’un kilo de fentanyl était conservé dans le même espace occupé par les enfants.

« Là-bas, malgré la présence quotidienne d’enfants, y compris de nourrissons, les accusés détenaient de grandes quantités de fentanyl, y compris un kilogramme de fentanyl stocké sur les tapis de jeu des enfants », selon un affidavit signé par l’agent spécial de la Drug Enforcement Administration, Kyle Harrell.

La chambre de Brito, qu’il louait pour 200 dollars par semaine, contenait également du matériel suggérant une grande opération de drogue : une « presse à kilos », disent les autorités, ajoutant que l’équipement est utilisé pour recompresser des médicaments sous forme de poudre. Deux autres presses ont été retrouvées ailleurs dans la garderie.

Les presses sont « couramment utilisées par les trafiquants de stupéfiants dans les « usines » ou dans d’autres endroits où les stupéfiants sont décomposés, combinés avec des charges ou d’autres stupéfiants, et découpés en portions pour la vente », indique l’affidavit.

Des enfants sont tombés malades vendredi après-midi

Mendez a appelé le 911 vers 14 h 40 vendredi, signalant que trois enfants de sa garderie ne répondaient pas. Une ambulance a ensuite emmené les trois enfants – âgés de 8 mois à 2 ans – de la garderie à un hôpital voisin.

« Le personnel rapide du FDNY EMS a administré du Narcan à ces trois enfants et les a emmenés à l’hôpital de Montefiore », a déclaré le chef des détectives du NYPD, Joseph Kenny, à propos de l’affaire.

Un quatrième enfant, âgé de 2 ans, dont la mère était venue chercher à la garderie plus tôt dans la journée a également été amené pour des soins, et le personnel de l’hôpital Bronx Lebanon a administré du Narcan, après avoir constaté des symptômes d’exposition aux opioïdes.

Mais il était trop tard pour Dominici, dont le décès a été constaté à l’hôpital.

« Rien ne me rendra notre fils. Tout l’or du monde ne compensera pas sa vie », a déclaré le père du garçon, Otoniel Feliz, au PIX11 News de New York. « Pour un parent, la vie d’un enfant n’a pas de prix et sa valeur sera toujours dans mon cœur »,

Mendez et Brito font face à de nombreuses accusations

Le bureau du procureur du Bronx a accusé Mendez et Brito de meurtre et de tentative de meurtre, ainsi que d’indifférence dépravée.

L’avocat de Méndez, Andres Aranda, a déclaré qu’il ne pensait pas que son client savait ce que Brito faisait dans la chambre qu’elle louait.

Mais l’affidavit fédéral allègue que Mendez a menti aux enquêteurs lorsqu’elle a affirmé que personne ne s’était rendu à la garderie au moment des surdoses apparentes.

Citant des enregistrements téléphoniques, l’affidavit indique que Mendez a passé trois appels immédiatement avant de composer le 911 – un à une employée de la garderie et les autres à son mari. Elle a rappelé son mari après avoir contacté le 911.

« Plusieurs minutes avant l’arrivée des secours sur les lieux, des images de surveillance ont montré (le mari de Mendez) entrer dans la garderie les mains vides, puis en sortir environ deux minutes plus tard avec ce qui semble être deux sacs à provisions chargés de contenu », indique le document fédéral. Au lieu de sortir par la porte d’entrée, ajoute-t-il, il est sorti du bâtiment par une ruelle.

En raison des circonstances et d’autres preuves téléphoniques, a déclaré Harrell, les actions étaient cohérentes avec une tentative de quelqu’un de cacher des preuves.

Harrell dit également qu’une inspection du téléphone de Mendez a montré qu’elle « avait supprimé environ 21 526 messages d’une application de messagerie cryptée » datant de mars 2021 au 15 septembre – le jour où les enfants sont tombés malades.

Mendez et Brito ont nié avoir eu connaissance de drogues dans la garderie, selon l’affidavit de Harrell. Il note que le téléphone de Brito contenait des messages qui, selon l’agent de la DEA, « indiquent sa participation au trafic de stupéfiants ».

La garderie avait récemment été inspectée

La garderie Divino Niño était dûment agréée et enregistrée, avec une capacité d’accueil de huit enfants, âgés de 6 semaines à 12 ans, selon les registres de la ville.

La garderie, qui comprend un appartement d’une chambre sur Morris Avenue avec une chambre, une salle de jeux, une salle de bain et une cuisine, avait été inspectée début septembre ; les dossiers décrivent la visite comme une inspection annuelle inopinée.

Les procureurs du Bronx affirment que l’ajout d’accusations fédérales en matière de drogue ne modifiera pas leurs projets de poursuivre une affaire de meurtre contre Mendez et Brito.

« Notre affaire est en cours », a déclaré à NPR Patrice O’Shaughnessy, directeur des communications du bureau du procureur du district du Bronx, ajoutant que la prochaine étape consisterait à ce que l’affaire soit examinée par un grand jury. Les jurés, a-t-elle ajouté, doivent revenir devant le tribunal plus tard cette semaine.