La machine à gros sous de Trump se prépare à la bataille avec DeSantis et d’autres rivaux

Désormais, l’appareil politique de Trump se prépare à emboîter le pas avec sa propre offensive.

Au cours des prochaines semaines, les responsables du super PAC devraient se rendre dans les quatre premiers États candidats – Iowa, New Hampshire, Caroline du Sud et Nevada – pour tester les lignes d’attaque possibles contre DeSantis et une poignée d’autres rivaux potentiels avant de se concentrer. groupes. L’organisation alignée sur Trump, MAGA, Inc., a commencé à rédiger des messages qui pourraient être utilisés pour saper les opposants, qui, selon elle, sont basés sur des recherches approfondies sur l’opposition.

Alors que le super PAC s’est concentré au début sur DeSantis, les responsables affirment que ses efforts de recherche ont été élargis pour inclure d’autres candidats potentiels. Et les personnes impliquées n’excluent pas la possibilité de diffuser des publicités précoces ciblant les adversaires de Trump, potentiellement avant la fin du mois de mars. Le super PAC a embauché un acheteur de médias et a commencé à étudier le coût de la diffusion de publicités dans les premiers États primaires, selon une personne familière avec les activités du groupe. Il est également prévu de mettre en place une «salle de guerre» basée à West Palm Beach, en Floride (la campagne de Trump a également installé son siège à West Palm Beach, près de l’endroit où se trouve le domaine Mar-a-Lago de l’ancien président.)

Budowich, qui dirige le super PAC pro-Trump, n’a pas précisé de date exacte à laquelle le groupe commencerait à diffuser des publicités. Dans un communiqué, il a déclaré que « MAGA Inc., grâce à des recherches approfondies sur l’opposition, des messages testés et un coffre de guerre important, construit une guillotine primaire du GOP qui accueillera chaque challenger avec une force rapide et décisive ».

Un porte-parole de DeSantis n’a pas répondu à une demande de commentaire. Mais mardi, le gouverneur a pris un coup rare contre Trump, arguant que sa réélection écrasante en novembre dernier en Floride montrait que les électeurs approuvaient son approche légère pour gérer la pandémie.

« La bonne chose est que les gens sont en mesure de rendre un jugement là-dessus, qu’ils vous réélisent ou non », a déclaré DeSantis aux journalistes lors d’une conférence de presse, interrogé sur les récentes attaques de Trump. « Et je suis heureux de dire – vous savez dans mon cas – non seulement nous avons été réélus, mais nous avons gagné avec le pourcentage de voix le plus élevé qu’un candidat républicain au poste de gouverneur ait eu dans l’histoire de l’État de Floride. … Ce verdict a été rendu par les habitants de l’État de Floride.

Avec des sondages montrant Trump et DeSantis en tête dans les États à vote anticipé, certaines personnes dans l’orbite de l’ancien président ont exprimé en privé le désir que le super PAC de Trump commence à s’en prendre au gouverneur de Floride.

Le groupe dispose de ressources substantielles : les efforts de collecte de fonds n’ont commencé qu’en 2023, mais lors de son lancement l’année dernière, MAGA Inc. a reçu 55 millions de dollars, dont une grande partie a été transférée du comité d’action politique de Trump, Save America. (Les responsables de Super PAC ont minimisé les attentes concernant un rapport sur le financement de la campagne prévu mardi soir, qui couvrira la collecte de fonds pour les dernières semaines de 2022.)

Maintenant, le super PAC cherche à renforcer son trésor de guerre et prévoit d’organiser sa première collecte de fonds à Mar-a-Lago le 23 février. Les organisateurs décrivent l’événement comme un «dîner aux chandelles», auquel participera par l’ancien président. Le super PAC a fait appel à Meredith O’Rourke, une collectrice de fonds républicaine chevronnée, pour superviser ses efforts de financement et a commencé à embaucher une équipe de collecteurs de fonds régionaux.

Lever des fonds importants, cependant, peut ne pas s’avérer facile pour Trump. Certains des principaux donateurs de Trump à partir de 2020, tels que le dirigeant de fonds spéculatifs Stephen Schwarzman, ont exprimé le désir de quitter l’ancien président. D’autres ont également soutenu DeSantis.

Et certains grands donateurs semblent susceptibles de ne pas participer entièrement à la primaire du GOP de 2024. Miriam Adelson, la veuve du milliardaire de casino Sheldon Adelson qui a récemment dîné avec Trump et était son plus grand soutien financier en 2020, a clairement indiqué qu’elle n’avait pas l’intention de s’impliquer dans la lutte pour la nomination.