La promotion MMA britannique Cage Warriors a célébré son 20e
anniversaire le week-end dernier avec une carte empilée à l’O2 Arena de
Londres.
L’organisation a été le point de départ de certaines des plus grandes stars de l’histoire du MMA telles que Conor McGregor, Michael Bisping et Joanna Jędrzejczyk.
McGregor a remporté deux ceintures en CW avant de faire de même à l’UFC
Dan Hardy a été le tout premier Anglais à concourir pour l’or à l’UFC lorsqu’il a affronté Georges St-Pierre à l’UFC 211 en mars 2010, mais avant cela, il s’est fait un nom au Royaume-Uni avec Cage Warriors.
Après deux décennies de spectacles épiques, de combats fous et de talents de haut niveau, « The Outlaw » a expliqué pourquoi Cage Warriors a connu une telle longévité dans un sport qui a notoirement vu d’innombrables promotions monter et descendre alors qu’elles sont restées constantes.
« Cage Warriors est un pilier de la scène MMA britannique et vous auriez du mal à trouver une autre promotion qui a fait autant pour le Royaume-Uni », a déclaré Hardy à talkSPORT.
Le joueur de 40 ans a rejoint le point de vente britannique MMA en 2004 et a été étonné du chemin parcouru depuis lors.
Il attribue au propriétaire actuel de Cage Warriors et à son marieur le mérite d’avoir fait passer les choses au niveau supérieur.
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Hardy le premier Britannique à se battre pour un titre UFC mais avant cela, il était un champion de Cage Warriors
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Bisping a combattu dans Cage Warriors avant de devenir champion de l’UFC et Hall of Famer
« Je me souviens d’avoir signé avec Cage Warriors parce que c’était le summum de la scène britannique. Je voulais la ceinture. C’était une ceinture très importante pour moi de gagner. Les champions étaient toujours forts et les liens avec l’UFC étaient toujours bons », a déclaré Hardy.
« Graham Boylan fait du très bon travail avec ça en ce moment. Je pense que la valeur de la production et la façon dont les émissions sont organisées sont bien plus professionnelles qu’elles ne l’ont jamais été.
« Ils sont un peu plus impitoyables avec leur jumelage que beaucoup d’autres organisations Encore une fois, cela revient à Ian Dean. J’ai eu beaucoup de victoires sur Cage Warriors mais j’ai aussi eu quelques défaites.
La légende britannique du MMA pense que Cage Warriors a pu
créent constamment des stars et des combattants de niveau élite parce qu’ils refusent de donner à quiconque des combats.
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Graham Boylan a fait passer Cage Warriors au niveau supérieur ces dernières années
« The Outlaw » donne également beaucoup de crédit à l’entremetteur Ian Dean
« Il n’y a pas eu de construction de carrières. Par exemple, les combattants ne sont pas pris en charge, ils sont mis au défi au bon rythme. Souvent, lorsque les combattants arrivent à l’UFC, ils sont déjà bien préparés », a poursuivi Hardy.
« Au moment où je suis arrivé à l’UFC, j’avais expérimenté tout ce dont j’avais besoin à Cage Warriors. Cela m’a préparé pour une course au titre de quatre combats.
« Si vous regardez McGregor, au moment où il est arrivé à l’UFC, il était déjà un attaquant très, très composé. Bisping était déjà un combattant féroce.
Hardy pense qu’il y a actuellement une tonne de combattants talentueux sur la liste des Cage Warriors qui sont capables de rejoindre l’UFC et de devenir le prochain Bisping ou McGregor.
Hardy pense que la prochaine grande star sortira du gymnase qui nous a donné Paddy Pimblett et Molly McCann
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Les anciennes stars de Cage Warriors sont désormais les plus grands tirages au Royaume-Uni
« Il faut regarder ceux qui sortent de Next Generation, il y en a pas mal. Luke Riley est celui qui se démarque. Il a un vrai fanfaron et peut remuer une foule. Vous pouvez certainement dire qu’il a de bons fans, ce qui en fait certainement partie », a-t-il déclaré.
« L’autre est Nathan Fletcher [who] suit très bien le costume d’un combattant de la prochaine génération. Il les tire vers le bas, leur prend le dos, les grimpe et les étouffe.
« Un combattant très humble, qui parle doucement et qui est très sympathique. Au moment où il aura eu quelques combats de plus et qu’il se sera vraiment établi dans son propre jeu, je pense vraiment qu’il sera à surveiller.
« Ailleurs dans le pays, la GB Top Team fait de grandes choses. Je pense que Will Currie est également à surveiller, ses combats ont été impressionnants et je pense qu’il a un bel avenir devant lui.
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L’UFC était de retour à Londres samedi pour la deuxième fois cette année
@cagewarriors – twitter
La nuit précédente, George Hardwick est devenu champion à CW 141
Après un autre week-end exceptionnel pour le MMA britannique avec l’UFC Londres et Cage Warriors 141, Hardy pense que c’est le meilleur moment pour être un fan de combat et que les choses ne feront que s’améliorer dans les années à venir.
« Nous n’avons que l’embarras du choix en ce moment », a-t-il déclaré. «Le MMA britannique est à son plus haut niveau de tous les temps à mon avis. Il y a tellement de gymnases pleins à craquer, les événements amateurs sont pleins avec 20 ou 30 combats au programme, c’est un bon moment.
Avec l’UFC, Bellator, PFL et Cage Warriors qui investissent tous massivement sur le marché britannique, les 20 prochaines années pourraient voir le MMA devenir un sport grand public dans ce pays.
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