La fusion Broadcom-VMware de 69 milliards de dollars sera finalisée après que la Chine aura approuvé l’accord

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Le fabricant américain de puces Broadcom finalisera mercredi son acquisition de la société de logiciels cloud VMware, ont annoncé les deux sociétés après que la Chine a approuvé l’accord de 69 milliards de dollars.

Pékin a approuvé la fusion avec certaines « conditions restrictives », selon un communiqué publié mardi par son régulateur anti-monopole, signe que la Chine s’efforce d’apaiser les tensions commerciales avec les États-Unis dans un contexte de ralentissement plus large de sa croissance économique intérieure.

« Broadcom et VMware ont annoncé aujourd’hui qu’ils ont reçu toutes les approbations réglementaires requises et ont l’intention de finaliser l’acquisition de VMware par Broadcom le 22 novembre 2023 », ont-ils déclaré dans un communiqué commun peu après l’annonce de Pékin.

La rencontre de ce mois-ci entre les présidents Xi Jinping et Joe Biden au sommet de l’Apec à San Francisco a fait naître l’espoir d’un dégel dans les relations entre les deux superpuissances, qui ont repris les communications militaires de haut niveau et ont convenu de créer un groupe de travail sur la lutte contre les stupéfiants.

La mégafusion devait initialement être finalisée le 30 octobre, mais a été retardée par les objections du ministère chinois des Affaires étrangères après que les États-Unis ont renforcé les règles pour bloquer l’accès du pays aux puces haut de gamme.

Ces derniers mois, le chef de Broadcom, Hock Tan, a organisé une intense campagne de lobbying pour convaincre Pékin, rencontrant de hauts responsables scientifiques et technologiques, des régulateurs antitrust et des politiciens.

Mercredi dernier, Tan a obtenu un siège à côté du vice-ministre des Affaires étrangères Ma Zhaoxu lors d’un somptueux dîner organisé par des entreprises américaines pour le président chinois, selon des photos et des personnes proches du dossier.

L’administration d’État chinoise chargée de la régulation du marché a déclaré qu’elle avait repris vendredi l’examen de la fusion et que Broadcom avait soumis lundi un « plan d’engagement » supplémentaire qui réduirait l’impact du rapprochement sur le marché, ouvrant ainsi la voie à l’approbation de l’accord.

Les régulateurs du monde entier avaient déjà approuvé l’accord, notamment dans l’UE, au Canada, au Brésil, en Afrique du Sud et au Royaume-Uni, laissant Pékin comme arbitre final.

Dans un avis réglementaire, Pékin a déclaré que son approbation dépendait du fait que l’entité fusionnée n’abuserait pas de sa position sur le marché, notamment en autorisant l’interopérabilité entre les serveurs de VMware et d’autres fournisseurs de matériel tiers. Il a ajouté que la société issue de la fusion doit prendre des « mesures de protection » pour protéger les « informations sensibles » des concurrents de Broadcom.

Cependant, l’approbation conditionnelle aidera les fonds spéculatifs, notamment Pentwater, Millennium et DE Shaw, qui détiennent chacun des participations d’une valeur de plus de 350 millions de dollars dans VMware, selon les récentes révélations faites sur les participations fin septembre. Les positions montrent combien Wall Street a parié sur la réussite de la transaction.

Presque tous les actionnaires de VMware se trouvent dans la situation inhabituelle de ne pas pouvoir négocier leurs actions depuis fin octobre, Broadcom fournissant peu d’informations sur le sort de l’opération, se contentant d’annoncer qu’elle serait « bientôt finalisée » avant une date limite. du 26 novembre.

« En fin de compte, Pékin ne pouvait pas laisser cet accord devenir une autre victime de la concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine sans que ses efforts visant à améliorer le climat des affaires en pâtissent », a déclaré Paul Triolo, expert en technologie chinoise au sein du cabinet de conseil Albright Stonebridge.

Reportages supplémentaires d’Arash Massoudi à Londres, Qianer Liu et Cheng Leng à Hong Kong