La France interdit le désherbant populaire S-métolachlore pour cause de pollution de l’eau
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L’Autorité française de sécurité sanitaire des aliments, l’Anses, a décidé d’interdire le S-métolachlore, un herbicide couramment utilisé par les céréaliers, en raison d’une importante pollution des eaux souterraines. Le produit rejoint une liste de plus en plus longue de produits chimiques interdits dans l’agriculture française.
Bien que moins connu que le glyphosate, le S-métolachlore est largement utilisé en France pour lutter contre les mauvaises herbes dans les cultures de maïs, de tournesol et de soja. Près de 2 000 tonnes de cet herbicide pour racines ont été vendues en 2020, ce qui en fait le troisième herbicide le plus populaire du pays.
Une fois répandue dans le sol, la substance active se décompose en métabolites qui migrent dans le sol, les eaux de surface et les eaux souterraines. Bien qu’elle ne présente pas de risque immédiat pour la santé, l’Anses a indiqué que la molécule était une source majeure de pollution de l’eau.
« Dans les tests d’eau potable, les métabolites du S-métolachlore ont fréquemment été détectés à des concentrations dépassant les normes de qualité », précise l’Anses.
Restrictions
L’interdiction fait suite à des mesures antérieures prises par les autorités sanitaires pour restreindre les doses autorisées pour l’utilisation du S-métolachlore dans les champs de maïs, de tournesol, de soja et de sorgho.
Charlotte Grastilleur, directrice adjointe de la division des produits réglementés à l’Anses, a déclaré que les résultats des tests de l’agence étaient incontestables.
« Malgré des restrictions récentes sur les conditions de son utilisation, la limite de 0,1 microgramme par litre fixée par la législation européenne dans les eaux souterraines est dépassée pour trois métabolites du S-métolachlore », a déclaré Grastilleur.
Les entreprises qui fabriquent du S-métolachlore ont été informées de la procédure de retrait, et les céréaliers ont eu 6 à 12 mois pour vendre leurs grains avant de passer à un désherbant alternatif.
L’interdiction du S-métolachlore intervient des semaines après que les producteurs français de betteraves sucrières se sont vu interdire d’utiliser des pesticides néonicotinoïdes « tueurs d’abeilles ».
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