La France bat le Pays de Galles de manière retentissante, mais perd le titre des Six Nations face à l’Irlande

La France a obtenu le point de bonus offensif dont elle avait besoin pour devancer d’un point l’Irlande avant son match contre l’Angleterre à Dublin. Mais l’équipe de Fabien Galthié avait besoin de l’Irlande, classée n°1, pour perdre sans récolter un point de bonus défensif.

L’Irlande a battu la France 32-19 le mois dernier – un résultat qui a mis fin à la séquence de 14 victoires consécutives de la France et a également changé l’élan de l’Irlande.

Il n’y a donc pas eu de répétition du Grand Chelem pour la France, mais une ambiance de fête a tout de même régné samedi après-midi au Stade de France.

Des feux d’artifice ont été tirés après le match pour célébrer un autre Six Nations où l’équipe de Galthié a fait preuve d’un talent offensif abondant et a ravi les fans de rugby avec des essais spectaculaires.

Le prolifique ailier droit Damian Penaud en a attrapé deux contre les Gallois et l’arrière Tomas Ramos a été parfait avec ses coups de pied alors que les Tricolores ont porté leur nombre d’essais du tournoi à un 21 époustouflant – contre 20 pour l’Irlande.

« Nous pouvons être fiers de nous après ce tournoi, même si nous pouvons avoir beaucoup de regrets sur le match en Irlande », a déclaré le demi de mêlée vedette Antoine Dupont. « Nous sentons que notre potentiel offensif continue de croître. »

L’Angleterre était sous le choc de la défaite 53-10 du week-end dernier face à la France, classée n ° 2, pour sa troisième défaite la plus lourde de tous les temps, mais clairement blessée par cette humiliation, elle a joué avec une grande détermination même avec un joueur expulsé à la fin de la première mi-temps.

Le Pays de Galles a commencé fort et a pris trois alignements offensifs sur les tirs au but, marquant le troisième lorsque le demi de mêlée Rhys Webb a envoyé une passe rapide au centre George North, qui est allé au-dessus pour un essai converti.

C’était le 23e de North dans l’histoire du tournoi, le plaçant un devant l’ancien ailier du Pays de Galles Shane Williams et trois derrière le détenteur du record de tous les temps, l’Irlandais Brian O’Driscoll.

La réponse de la France n’a pris que deux minutes.

Le demi d’ouverture Romain Ntamack a creusé un trou au milieu de terrain avec une course insaisissable et s’est déchargé sur son partenaire Dupont, qui a bouclé une passe clinique à Penaud sur l’aile droite.

Les Gallois sont venus jouer et il a fallu à la France jusqu’à la 26e minute pour mener par le penalty de Ramos.

Mais avec Uini Atonio rappelé dominant dans la mêlée, une autre pénalité a rapidement suivi avant que la France n’étire la ligne galloise avec des passes rapides pour permettre à Penaud d’envoyer le centre Jonathan Danty sur l’aile droite pour un essai converti et une avance de 20-7 à l’intervalle.

Le premier essai d’Atonio lors de son 50e essai est survenu quatre minutes après le redémarrage, lorsqu’il a franchi la ligne après avoir été mis en place par les rapides Dupont et Ramos. À peine cinq minutes plus tard, la France a de nouveau ouvert le Pays de Galles et Danty a libéré Ntamack pour alimenter le centre Gaël Fickou pour le quatrième essai de la France.

Le banc du Pays de Galles a finalement mis fin à la course de 34 points de la France lorsque le talonneur remplaçant Bradley Roberts s’est enfoui à bout portant après que le flanker Justin Tipuric a volé la possession, et le demi de mêlée remplaçant Tomos Williams a obtenu le troisième essai du Pays de Galles avec Tipuric à nouveau impliqué.

Ramos a mis en place le deuxième essai de Penaud dans le coin droit tard, mais les deux joueurs ont disparu lorsque le Pays de Galles a obtenu un point de bonus avec un quatrième essai de dernière minute de l’ailier remplaçant Rio Dyer, converti par le vétéran Leigh Halfpenny.

« Nous savions que le Pays de Galles serait fort, les gens avaient tendance à les radier un peu dans ce tournoi », a déclaré Ntamack. « Mais avec les joueurs qu’ils ont et leur expérience, nous savions que ce ne serait pas facile, et vous l’avez vu dès les premières minutes. »

Le n ° 8 Taulupe Faletau a disputé son 100e test gallois.

Le Pays de Galles a remporté le tournoi il y a deux ans, mais n’a gagné qu’une seule fois cette année – 29-17 à Rome le week-end dernier. Les Italiens ont terminé 0-5 pour la cuillère en bois après avoir perdu 26-14 en Écosse plus tôt samedi.

Le prochain objectif de la France est de remporter la Coupe du monde pour la première fois. Le triple finaliste a un match d’ouverture alléchant contre la Nouvelle-Zélande triple championne au Stade de France le 8 septembre – et l’hôte pourrait rencontrer l’Irlande dans un quart de finale alléchant.

L’entraîneur du Pays de Galles, Warren Gatland, a déclaré avant le match que jusqu’à huit de ses joueurs – dont Faletau et le verrou Alun Wyn Jones – pourraient avoir fait leurs dernières apparitions dans les Six Nations alors qu’il se prépare pour cette Coupe du monde et la suivante.

(PA)