La crise du NHS oblige les patients à consulter un médecin généraliste en privé

La crise hivernale du NHS a multiplié par cinq le nombre de patients ayant recours à une couverture maladie privée pour les soins primaires tels que les rendez-vous chez le médecin généraliste et le dentiste, selon de nouveaux chiffres.

Les assureurs maladie Vitality, Aviva et Simplyhealth ont tous signalé une augmentation des consultations privées chez les médecins généralistes.

Vitality, qui compte 900 000 clients, a déclaré que les demandes de services de soins primaires, y compris les rendez-vous chez le médecin généraliste, avaient presque quintuplé, 374%, entre 2018 et 2022.

Cela survient alors que l’ancien secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré que facturer certains patients pour les rendez-vous chez le médecin généraliste et d’autres services était « crucial » pour la survie du NHS.

Vitality a également déclaré que plus de la moitié (55%) de ses réclamations d’assurance maladie au cours de l’année jusqu’en septembre 2022 concernaient les soins primaires, contre 32% en 2019 et 10% en 2015.

Les rendez-vous dentaires privés ont augmenté de 411 %, tandis que les rendez-vous de physiothérapie ont augmenté de 343 %.

La société a déclaré que les hausses étaient causées par la difficulté d’accéder gratuitement à ces services via le NHS.

Aviva, un autre assureur, a déclaré avoir vu le nombre de personnes s’inscrire à des services de généralistes privés basés sur des applications augmenter d’environ 70% entre décembre 2021 et décembre 2022.

Il y avait environ 8 000 consultations réservées chaque mois l’année dernière, contre 5 800 par mois en 2021.

Les rendez-vous pris pour les enfants ont fortement augmenté de novembre à décembre 2022. Les raisons les plus courantes de prise de rendez-vous chez un médecin généraliste privé au cours de l’année écoulée étaient les affections cutanées et les affections musculaires et articulaires.

Simplyhealth a également confirmé un changement dans l’assurance privée de plus en plus utilisée pour les rendez-vous chez le médecin généraliste.

Wes Streeting, le secrétaire fantôme à la Santé, a déclaré: « Il n’est pas surprenant de voir ceux qui peuvent se le permettre se tourner vers les soins de santé privés. C’est encore un autre signe que la porte d’entrée du NHS est brisée. »

Steve Brine, député conservateur et président du Health and Social Care Select Committee, a suggéré que le comité influent pourrait enquêter sur « l’impact de cette évolution vers l’utilisation de services privés sur le NHS ».

Un porte-parole du porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Nous travaillons dur pour nous attaquer aux arriérés de covid et nous nous attendons à ce que les patients qui ont besoin d’un rendez-vous chez le médecin généraliste dans les deux semaines puissent en obtenir un, les cas urgents étant vus le même jour .

«Il y a 80 000 rendez-vous de médecine générale de plus disponibles chaque jour ouvrable par rapport à l’année dernière car il y a près de 2 300 médecins de plus pour voir les patients.

« Nous augmentons l’effectif des médecins généralistes, avons un nombre record de médecins en formation et nous avons recruté plus de 21 000 personnes supplémentaires en médecine générale. »